อเล็กซ์ พาดิลลา เลขาธิการรัฐแคลิฟอร์เนีย และนักการเมืองรุ่นใหม่ที่ถูกจับตาว่ามี “อนาคตไกล” กำลังจะกลายเป็น “ลาติโน่” คนแรกที่ได้นั่งเก้าอี้วุฒิสมาชิกจากรัฐแคลิฟอร์เนีย หลังรับการแต่งตั้งจาก เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐ เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ให้รับตำแหน่งแทน คามาล่า แฮร์ริส ที่กำลังจะกลายเป็นรองประธานาธิบดีหญิงคนแรกของสหรัฐฯ
อเล็กซ์ พาดิลลา เป็นลูกชายของครอบครัวผู้อพยพจากแม็กซิโก เกิดที่เมืองพาคอยม่า จบจาก ซานเฟอร์นานโด้ ซีเนียร์ ไฮสกูล ก่อนเข้าเรียนต่อด้านวิศวกรรมเครื่องกล จนสำเร็จจากสถาบัน เอ็มไอที เคยทำงานพัฒนาซอฟต์แวร์สำหรับดาวเทียม แต่หันมาเอาดีทางการเมืองเมื่อวัย 26 ปี โดยได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาเมืองแอลเอ ที่มีอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อปี 1999 และต่อมา ได้รับเลือกเป็นประธานสภาเมืองฯ เมื่ออายุเพียง 28 ปีอีกด้วย
ปี 2006 อเล็กซ์ พาดิลลา ชนะการเลือกตั้งเป็นวุฒิสมาชิกของรัฐแคลิฟอร์เนีย (state senate) และได้รับเลือกสมัยสองในปี 2010 เมื่อครบเทอม เขาก็ได้รับเลือกตั้งเป็นเลขาธิการรัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อปี 2015 จนถึงปัจจุบัน
ในตำแหน่งเลขาธิการรัฐ ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบดูแลการจัดเลือกตั้งทุกระดับภายในรัฐ ทำให้ อเล็กซ์ พาดิลลา ต้อง “ชน” กับประธานาธิบดีทรัมป์หลายครั้ง เช่นในปี 2016 ที่ทรัมป์กล่าวหาโดยไม่มีหลักฐานว่ามีบัตรเลือกตั้งเถื่อนหลายล้านใบในรัฐแคลิฟอร์เนีย และในปี 2017 ที่คณะกรรมการตรวจสอบการเลือกตั้งปลอมของทรัมป์ เรียกร้องให้รัฐเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวของผู้ลงทะเบียนเลือกตั้งทั้งหมด โดย อเล็กซ์ พาดิลลา ยืนกรานไม่ให้ความร่วมมือ โดยอ้างเรื่องความเป็นส่วนตัว
นอกจากนี้ อเล็กซ์ พาดิลลาร์ ซึ่งปัจจุบันอายุเพียง 47 ปี ยังถือเป็นนักการเมืองที่คุ้นเคยกับชุมชนไทยในลอส แอนเจลิส เป็นอย่างดี เห็นได้จากการที่เขาเคยเดินทางมาร่วมรณรงค์ให้คนไทยในแคลิฟอร์เนียลงทะเบียนเลือกตั้งล่วงหน้า ที่สถานกงสุลใหญ่ ณ นครลอส แอนเจลิส เมื่อเดือนตุลาคม 2016 ด้วย.