เมื่อวันที่ 17 กันยายน 2025 สำนักงานสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) ประกาศว่าจะมีการปรับปรุงกระบวนการให้สัญชาติอเมริกันให้เป็นปัจจุบันอีกครั้ง

ทั้งนี้ อเมริกาเริ่มกระบวนการพิจารณาให้สัญชาติกับคนต่างชาติมาตั้งแต่ยุค 1900 และมีการปรับปรุงหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมา โดยนับจากปี 2008 เป็นต้นมา การสอบสัญชาติจะใช้การสอบปากเปล่า (oral test) ด้วยชุดข้อสอบที่เรียกว่า Naturalization Civics Test จำนวน 100 ข้อ เพื่อทดสอบความรู้เกี่ยวกับรัฐบาลและประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ซึ่งข้อสอบทั้งหมดเป็นข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณชน เพื่อให้ผู้เข้าสอบศึกษาทำความเข้าใจล่วงหน้าได้

โดยข้อสอบทั้ง 100 ข้อนั้น จะถูกเจ้าหน้าที่สุ่มเลือกมาถามเพียง 10 ข้อ หากผู้สอบสามารถตอบถูกเพียง 6 ข้อ ก็ถือว่าสอบผ่าน

แต่การปรับปรุงครั้งล่าสุดนี้ สำนักงานสัญชาติฯ ระบุว่าจะเพิ่มจำนวนข้อสอบทั้งหมดเป็น 128 ข้อ เจ้าหน้าที่ฯ จะสุ่มเลือกมาถาม 20 ข้อ และผู้สอบจะต้องตอบถูก 12 ข้อขึ้นไป

แถลงของสำนักงานสัญชาติฯ ยังมีลิงค์ของชุดข้อสอบใหม่ (https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/crc/M_1778LG.pdf) แนบอยู่ด้วย โดยบางส่วนของข้อสอบที่เพิ่มขึ้นนั้น เกี่ยวกับบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ เช่น ดไวท์ ไอเซนฮาวร์, อเล็กซานเดอร์ แฮมิลตัน, เจมส์ แมดิสัน และความสำคัญของ Federalist Papers (บทความสนับสนุนรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ที่เขียนขึ้นในปี 1787-1788) รวมถึงคำถามใหม่เกี่ยวกับบทแก้ไขที่ 10 ของรัฐธรรมนูญ (10th Amendment) ซึ่งเกี่ยวกับสิทธิของรัฐต่างๆ ด้วย

สำนักงานสัญชาติฯ ยืนยันว่าการปรับปรุงข้อสอบ Naturalization Civics Test ครั้งนี้ ไม่ใช่อุปสรรคต่อกระบวนการยื่นขอสัญชาติแต่อย่างใด

“สัญชาติอเมริกันถือเป็นสัญชาติที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในโลก และควรสงวนไว้สำหรับชาวต่างชาติที่ยอมรับค่านิยมและหลักการของเราอย่างเต็มที่ ด้วยการทำให้แน่ใจว่าชาวต่างชาติที่ตอบสนองข้อกำหนดทั้งหมด รวมถึงความสามารถในการอ่าน เขียน พูดภาษาอังกฤษ และเข้าใจรัฐบาลและรัฐศาสตร์ของสหรัฐฯ สามารถสัญชาติได้ ประชาชนอเมริกันจะมั่นใจได้ว่าผู้ที่เข้าร่วมเป็นพลเมืองจะปรับตัวและมีส่วนร่วมต่อความยิ่งใหญ่ของอเมริกา” สำนักงานสัญชาติฯ ระบุ

อย่างไรก็ตาม สำนักงานสัญชาติฯ บอกว่าจะพิจารณา “ยืดหยุ่น” เป็นกรณีพิเศษสำหรับผู้เข้าสอบที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปและอยู่อย่างถูกต้องมาไม่ต่ำกว่า 20 ปี โดยจะอนุญาตให้ตอบคำถามที่กำหนดเอาไว้ (มีดอกจันกำกับ) เพียง 10 ข้อ และต้องตอบถูกอย่างน้อย 6 ข้อ)

โดยสำนักงานสัญชาติฯ ย้ำด้วยว่าการเพิ่มข้อสอบ Civics Tes ครั้งนี้ เป็นเพียง “ขั้นตอนแรก” ของการปรับปรุงกระบวนการขอเปลี่ยนสัญชาติเท่านั้น โดยยังมีความเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่จะประกาศในโอกาสต่อไปด้วย.
…………….