เอพี รายงานเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2026 ว่า เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ เฮดโค้ชฟุตบอลชายทีมชาติสหรัฐฯ กล่าวถึงความหวังของการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ครั้ง 23 ที่กำลังจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยเขาย้ำถึง 3 ครั้งว่า “ทำไมจะไม่ใช่เรา” พร้อมเน้นให้นักเตะ “ต้องเชื่อ และต้องกล้าฝัน”

กุนซือชาวอาร์เจนตินา ซึ่งเข้ารับตำแหน่งแทนเกร็ก เบอร์ฮอลเตอร์ ปลายปี 2024 กล่าวก่อนพาทีมลงแข่งเกมอุ่นเครื่องกับเบลเยียมและโปรตุเกส (29 มีนาคมและ 1 เมษายน) ที่แอตแลนตา รัฐจอร์เจียว่า แนวคิดแบบอเมริกันที่กล้าคิดกล้าฝัน คือสิ่งสำคัญที่จะทำให้ทีมมีโอกาสประสบความสำเร็จ พร้อมย้ำว่า การตั้งเป้าคว้าแชมป์ไม่ใช่ความทะนง แต่เป็นพลังเชิงบวก

ทั้งนี้ ทีมชาติสหรัฐฯ ไม่เคยผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกตั้งแต่ปี 1930 และเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศครั้งล่าสุดในปี 2002 ผลงานหลังจากนั้นส่วนใหญ่จอดที่รอบ 16 ทีมสุดท้าย เคยตกรอบแบ่งกลุ่ม รวมถึงพลาดเข้ารอบในปี 2018

สำหรับฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพร่วมกับเม็กซิโกและแคนาดานั้น ทีมสหรัฐฯ ซึ่งอยู่อันดับ 15 ของโลก จะลงสนามนัดแรกพบปารากวัย วันที่ 12 มิถุนายน ที่สนามโซไฟ สเตเดียม เมืองอิงเกิลวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย ก่อนพบออสเตรเลีย และปิดรอบแบ่งกลุ่มกับตุรกีหรือโคโซโว

การแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งนี้ ขยายจำนวนทีมเป็น 48 ทีม โดยแบ่งเป็น 12 กลุ่ม และให้สองอันดับแรกของแต่ละกลุ่ม รวมถึงอันดับสามที่ดีที่สุด 8 ทีม ผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้าย แตกต่างจากรูปแบบเดิมที่มี 32 ทีม แบ่ง 8 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม และคัดเพียงอันดับ 1 และ 2 ของแต่ละกลุ่มเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย

โปเช็ตติโน่กล่าวทิ้งท้ายว่า ทีมต้องส่งพลังบวกให้แฟนบอล เพื่อให้เกิดความเชื่อมั่นและแรงสนับสนุนอย่างเต็มที่.