เมื่อถูกถามว่าชอบใครมากกว่าระหว่าง เลอบรอน เจมส์ กับไมเคิล จอร์แดน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์ภายในห้องทำงานรูปไข่เมื่อวันศุกร์ที่ 24 กรกฎาคม ว่า เขาชื่นชอบ ไมเคิล จอร์แดน มากกว่า เพราะเป็นเพื่อนและออกรอบตีกอล์ฟด้วยกัน 

“ผมคิดว่าเลอบรอนอาจเป็นพวกเหยียดผิว หรือบางทีเขาอาจแค่ไม่ชอบทรัมป์ก็ได้ ผมไม่รู้ แต่ผมชอบเฉพาะคนที่ชอบผม ดังนั้นผมเลือกไมเคิล จอร์แดน” ทรัมป์กล่าว

คำพูดของทรัมป์มีขึ้นหลังมีข่าวสร้างความประหลาดใจเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนนั้นว่า เลอบรอน เจมส์ ตกลงเซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 8 ล้านดอลลาร์ ย้ายไปร่วมทีม ฟิลาเดลเฟีย 76ers หลังลงเล่นให้ ลอส แอนเจลิส เลเกอร์ส ในฤดูกาลที่ผ่านมา

ทั้งนี้ เลอบรอน เจมส์ เป็นหนึ่งในเหล่าเซเลบริตีอเมริกันจำนวนมากที่แสดงความเห็นอย่างเปิดเผยถึงพฤติกรรมที่ไม่อยู่ในกรอบอันควรของทรัมป์ โดยในปี 2018 เลอบรอนเคยกล่าวว่า ทรัมป์ “ไม่สนใจประชาชนอเมริกันเลย”

“ผมไม่แปลกใจเลยเวลาที่เขาพูดอะไร มันทั้งน่าขำและน่ากลัว” นักบาสเก็ตบอลระดับซูเปอร์สตาร์กล่าว และว่าแม้จะไม่สามารถควบคุมสิ่งที่ทรัมป์พูดได้ แต่ทุกคนควรช่วยกันส่งสารไปยังสังคมว่า สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่แนวทางที่ถูกต้อง

พร้อมกันนั้น เลอบรอนได้วิจารณ์พฤติกรรมเหยียดเชื้อชาติแบบรุนแรงของทรัมป์ว่าส่งผลร้ายกับประเทศ เพราะเป็นการเปิดโอกาสและสนับสนุนให้ “กระแสการเหยียดผิว” ที่เคยถูกมองว่าเป็นพฤติกรรมเลวร้ายได้รับการยอมรับ และแสดงตัวออกมาอย่างเปิดเผย

“เมื่อคนที่อยู่ในตำแหน่งผู้นำ ออกมาสนับสนุนให้การเหยียดผิวและความคิดด้านลบกล้าแสดงตัวออกมาอย่างไม่เกรงกลัว นั่นคือสิ่งที่น่าหวาดหวั่น เพราะมันอยู่รอบตัวเราอยู่แล้ว แต่เขาทำให้คนเหล่านั้นรู้สึกมั่นใจที่จะทำสิ่งเลวร้าย”

คำกล่าวของเลอบรอน เจมส์ มีขึ้นหลังจากทรัมป์ใช้ถ้อยคำที่ไม่เหมาะสมในการเรียกบางประเทศว่า shithole countries (เฮติ เอลซัลวาดอร์ กลุ่มประเทศในแอฟริกา) และโจมตีนักกีฬาอเมริกันฟุตบอล (เอ็นเอฟแอล) ที่คุกเข่าประท้วงการเลือกปฏิบัติทางสีผิวระหว่างเพลงชาติ ฯลฯ

ในปีเดียวกัน ทรัมป์เคยด่าเลอบรอนว่า “bum” หลังนักบาสชื่อดังออกมาปกป้อง สตีเฟน เคอร์รี ซึ่งปฏิเสธเข้าร่วมพิธีฉลองแชมป์ของทีม โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ตามคำเชิญของทรัมป์

การออกมาด่าเลอบรอน เจมส์ โดยไร้เหตุผลครั้งนี้ ทำให้ทรัมป์ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยทุกฝ่าย รวมถึง ซีเอ็นเอ็น ที่ฟันธงว่าเป็นอาการหลงตัวเองขั้นรุนแรงของทรัมป์ ที่มักตอบโต้บุคคลที่มีจุดยืนทางการเมืองแตกต่างกับตนอย่างรุนแรง อีกทั้งสามารถหยิบความไม่พอใจขึ้นมากล่าวโจมตีบุคคล หรือกลุ่มนั้นได้โดยไม่คำนึงถึงความเหมาะสม และไม่เลือกโอกาส

จนถึงขณะนี้ เลอบรอน เจมส์ ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นต่อคำกล่าวของทรัมป์ครั้งล่าสุด.