ระหว่างการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2026 นิตยสารไทม์ ได้ถามประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าชาวอเมริกันควรต้องกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะมีการโจมตีในแผ่นดินสหรัฐฯ หรือไม่ ซึ่งทรัมป์ตอบว่า “พวกเขาควรกังวล”

“แต่ผมคิดว่าพวกเขากังวลเรื่องนี้ตลอดเวลาอยู่แล้ว” ทรัมป์กล่าว “เราก็คิดถึงเรื่องนี้ตลอดเวลา เราวางแผนรับมือกับมัน แต่ใช่ อย่างที่ผมบอก เราคาดว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น บางคนจะต้องเสียชีวิต เมื่อคุณเข้าสู่สงคราม ก็ย่อมมีคนตาย”

เกี่ยวกับเรื่องนี้ อับบาส อารักชี รัฐมนตรีต่างประเทศของอิหร่าน ออกมาปฏิเสธข่าวที่ว่ารัฐบาลอิหร่านมีแผนโจมตีสหรัฐฯ โดยตรง โดยให้สัมภาษณ์กับเอ็นบีซีว่ากองทัพของอิหร่าน จะมุ่งเป้าไปที่ฐานทัพสหรัฐฯ และพื้นที่อื่นๆ ในตะวันออกกลางเท่านั้น

“พวกเขามีทหารเพียงพอ มีทรัพยากรทางทหารเพียงพอ มีฐานทัพและสิ่งติดตั้งทางทหารมากพอ ดังนั้นเราไม่จำเป็นต้องขยายการโจมตีไปไกลกว่านั้น” อารักชีกล่าว

อิหร่านได้เปิดฉากตอบโต้เป้าหมายของสหรัฐฯ ในภูมิภาค หลังจากสหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดปฏิบัติการโจมตีร่วมต่ออิหร่านเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้ผู้นำระดับสูงของอิหร่านหลายคนเสียชีวิต รวมทั้งผู้นำสูงสุด อายาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี

ทรัมป์ยังเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในอิหร่าน และบอกกับนิตยสารไทม์ว่า เขาอาจมีบทบาทในการเลือกผู้ที่จะมาแทนที่คาเมเนอี

“ผมไม่ได้ทำเรื่องทั้งหมดนี้ เพื่อให้สุดท้ายแล้วได้คาเมเนอีคนใหม่” ทรัมป์กล่าว “ผมต้องการมีส่วนร่วมในการคัดเลือก พวกเขาอาจเป็นคนเลือกเอง แต่เราต้องมั่นใจว่าเป็นคนที่สมเหตุสมผล”

ข่าวระบุด้วยว่า ทรัมป์มีทีท่าสนับสนุน เรซา ปาห์ลาวี มกุฎราชกุมารอิหร่านที่ลี้ภัยอยู่ต่างประเทศ และเป็นพันธมิตรกับทรัมป์ เป็นผู้นำชั่วคราวของประเทศ ระหว่างที่อิหร่านเตรียมจัดการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 10 มีนาคม อิหร่านได้ประกาศแต่งตั้ง โมจตาบา คาเมเนอี บุตรชายของ อาลี คาเมเนอี ขึ้นเป็นผู้นำสูงสุดคนใหม่ของประเทศ หลังจากบิดาถูกสังหารเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 

โดยคาเมเนอี วัย 56 ปี ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (กองกำลังสายเหยี่ยวของอิหร่าน) ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งที่จะขึ้นดำรงตำแหน่งผู้นำสูงสุดมานาน แม้ไม่เคยได้รับเลือกตั้งหรือแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองมาก่อน และยังไม่ปรากฏตัวต่อสาธารณะนับตั้งแต่สงครามเริ่มต้น.