เน็กซ์สตาร์รายงานเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2026 ว่า เมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย พบการขโมยตัดท่อกรองไอเสียใต้ท้องรถ (Catalytic converter) เพิ่มขึ้นตั้งแต่ต้นปี ขณะที่เมืองเซนต์พอล รัฐมินนิโซตา และพื้นที่ชานเมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ก็เริ่มพบเหตุลักษณะเดียวกัน เนื่องจากชิ้นส่วนนี้มีโลหะมีค่าหลายชนิดอยู่ภายใน 

ข่าวบอกว่าการขโมยท่อกรองไอเสียที่ลดลงอย่างต่อเนื่องหลังปี 2022 กลับมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง มีสาเหตุมาจากราคา “โรเดียม” ซึ่งเป็นโลหะมีค่าที่ใช้ในท่อกรองไอเสีย พุ่งขึ้นสูงกว่า 12,000 ดอลลาร์ต่อออนซ์เมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์

นอกจากนี้ ชิ้นส่วนใต้ท้องรถชนิดนี้ ยังมีโลหะหายากอื่น เช่น แพลทินัม และแพลเลเดียม ซึ่งมีราคาหลายพันดอลลาร์ต่อออนซ์ด้วย

ในอดีต รถไฮบริด โดยเฉพาะรุ่นพรีอุส ของค่ายโตโยต้า เคยเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่ง เนื่องจากมีโลหะมีค่ามากกว่ารถทั่วไป ขณะที่รถปิกอัพก็ถูกโจรงัดง่ายเพราะตัวรถสูง

ปัจจุบัน รถไฮบริด รถปิกอัพ และรถเก๋งขนาดกลางบางรุ่นยังคงเป็นเป้าหมายสำคัญ โดยรถแอคคอร์ดของฮอนด้าถูกระบุว่าเป็นหนึ่งในรถที่ถูกขโมยชิ้นส่วนนี้บ่อยที่สุด

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า เจ้าของรถควรติดตั้งแผ่นป้องกันการลอบตัดแคทาลิติก คอนเวอร์เตอร์ จอดในโรงรถ หรือหากต้องจอดริมถนนให้เลือกพื้นที่ที่มีแสงสว่าง เพื่อช่วยลดความเสี่ยงจากการถูกขโมยลงได้.