ฟ็อกซ์นิวส์รายงานเมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2026 ว่า เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย เตรียมใช้งบประมาณ 19 ล้านดอลลาร์สำหรับแคมเปญปรับปรุงภาพลักษณ์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ชื่อ “แบรนด์แคลิฟอร์เนีย” โดยสำนักงานพัฒนาธุรกิจและเศรษฐกิจของผู้ว่าการรัฐฯ ได้เปิดประมูลข้อเสนอจากบริษัทต่างๆ สำหรับโครงการนี้มาตั้งแต่วันที่ 24 กุมภาพันธ์ ถึงวันที่ 13 มีนาคม และคาดว่าจะประกาศผู้ได้รับสัญญาในวันที่ 6 เมษายน

หนึ่งในเป้าหมายสำคัญของแคมเปญนี้ คือการ “ขจัดความเข้าใจผิดที่เกิดจากข้อมูลบิดเบือนและวาทกรรมทางการเมือง” เพื่อสร้างความเชื่อมั่นและความกระตือรือร้นในหมู่ผู้มีอิทธิพล นักลงทุน เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้ง และผู้นำระดับชาติและระดับภูมิภาคอื่นๆ 

“ความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของแคลิฟอร์เนียถูกบดบังด้วยเรื่องเล่าเชิงลบที่ถูกขยายผ่านสื่อออนไลน์และสื่อการเมืองแบบแบ่งขั้ว” สำนักงานพัฒนาธุรกิจฯ ระบุ

ข่าวบอกว่าแคมเปญนี้ประกอบด้วยการออกแบบเว็บไซต์ เนื้อหาดิจิทัล วิดีโอ และกลยุทธ์ด้านสื่อทั้งแบบได้รับความสนใจตามธรรมชาติ และแบบเสียค่าใช้จ่าย โดยงบประมาณส่วนใหญ่ คือ 14 ล้านดอลลาร์ถูกกำหนดไว้สำหรับการซื้อสื่อโฆษณา รวมถึงการจ้างผู้มีอิทธิพลบนสื่อสังคมออนไลน์

แคมเปญมูลค่า 19 ล้านดอลลาร์นี้จะดำเนินการเป็นเวลาเก้าเดือน หรือจนถึงปลายปี 2026 ซึ่งตรงกับช่วงสิ้นสุดวาระที่สองของนิวซัม พอดี

แน่นอนว่าโครงการปรับภาพลักษณ์ของแคลิฟอร์เนีย ถูกนักการเมืองฝั่งรีพับลิกันออกมาโจมตี เช่น โทนี สตริกแลนด์ ส.ว.รีพับลิกัน จากฮันติงตัน บีช กล่าวว่าแคมเปญดังกล่าวนี้ เปรียบเหมือน “การทาลิปสติกให้หมู”

“ชาวแคลิฟอร์เนียยังคงเผชิญกับปัญหาคนไร้บ้าน อาชญากรรม และความกังวลด้านความปลอดภัยสาธารณะ ขณะที่โครงการรถไฟความเร็วสูงใช้งบหลายพันล้านดอลลาร์ไปแล้ว แต่แทบไม่มีผลงานให้เห็น อีกทั้งโครงการปรับปรุงระบบฉุกเฉิน เน็กซ์ เจเนอเรชัน 911 ก็ยังล่าช้า ทั้งที่ใช้งบเกือบ 500 ล้านดอลลาร์ไปแล้ว” สตริกแลนด์ กล่าว และว่าเงิน 19 ล้านดอลลาร์ในการทำแคมเปญการตลาดดังกล่าว ไม่สามารถเปลี่ยนความเป็นจริงที่ชาวแคลิฟอร์เนียเห็นอยู่ทุกวันได้

สตีฟ มาวิกกลิโอ นักยุทธศาสตร์การเมืองจากพรรคเดโมแครต บอกว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายที่นิวซัมจะใช้งบภาษีของประชาชนเพื่อสนับสนุน “ความทะเยอทะยานทางการเมืองระดับชาติ” ของตัวเอง

“และงบประมาณถึง 75 เปอร์เซ็นต์จะถูกใช้ไปกับการซื้อสื่อ นั่นก็บอกทุกอย่างได้แล้วว่าเรื่องนี้เป็นอย่างไร” มาวิกกลิโอ กล่าวและว่า “ไม่ใช่เรื่องของการช่วยเหลือธุรกิจในแคลิฟอร์เนีย แต่เป็นความพยายามที่จะพยุงคะแนนนิยมของนิวซัมเอง”

มาวิกกลิโอ บอกด้วยว่าเมื่อนึกถึงรัฐแคลิฟอร์เนีย สิ่งแรกที่ผู้คนคิดถึงคือปัญหาคนไร้บ้าน ราคาบ้านที่แพงเกินเอื้อม และผู้คนที่ย้ายออกจากรัฐ ซึ่งสำนักงานผู้ว่าฯ ควรเน้นการแก้ไขปัญหา ไม่ใช่การสร้างภาพใหม่ขึ้นมาปิดบังบัญหา ซึ่งเขาไม่เชื่อว่าจะสามารถเปลี่ยนมุมมองของสาธารณชนได้

ทั้งนี้ แม้จะยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการก็ตาม แต่เกวิน นิวซัม กำลังถูกจับตามองว่าอาจเตรียมลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2028 ในนามพรรคเดโมแครต หลังมีบทบาททางการเมืองระดับชาติบ่อยครั้งกับการวิจารณ์นโยบายของทรัมป์และฝ่ายรีพับลิกัน.