นิวยอร์กโพสต์ รายงานข่าวเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 2025 ถึงการจัดอันดับหนังสือเดินทางทั่วโลก ซึ่งรู้จักในชื่อ “ดัชนีเฮนเลย์” (Henley Passport Index) ฉบับล่าสุด โดยบอกว่า “หนังสือเดินทางสหรัฐฯ ดิ่งสู่ระดับที่น่าอับอายในการจัดอันดับอำนาจโลก”

“อำนาจ” ของหนังสือเดินทางดังกล่าว หมายถึงจำนวนจุดหมายปลายทาง (destinations) ที่ผู้ถือ สามารถเข้าถึงโดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้า โดยวิเคราะห์จากข้อมูลของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) 

ซึ่งผลการจัดอันดับหนังสือเดินทาง 199 ประเทศฉบับล่าสุด พบว่าสหรัฐฯ หลุดออกจาก 10 อันดับแรก เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 20 ปีของดัชนีเฮนเลย์ โดยหล่นมาอยู่อันดับ 12 ร่วมกับมาเลเซีย เนื่องจากพลเมืองของทั้งสองประเทศ สามารถเข้าถึง 180 จุดหมายปลายทางได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า

การอยู่อันดับ 12 ซึ่งเป็นระดับกลางๆ ถือว่าไม่แย่นักสำหรับมาเลเซีย แต่สำหรับสหรัฐฯ แล้ว การอยู่ในอันดับ 12 ซึ่งต่ำกว่า 36 ประเทศ ถือว่าเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน 

ข่าวบอกว่าเมื่อปี 2014 อำนาจของหนังสือเดินทางสหรัฐฯ เคยครองอันดับหนึ่งร่วมกับสหราชอาณาจักรมาแล้ว แต่หลังจากนั้น อำนาจก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง จนถึงระดับ “นิวโลว์” ในปีนี้

โดยปีนี้ หนังสือเดินทางของสิงคโปร์ ครองอันดับหนังสือเดินทางที่ทรงอิทธิพลที่สุดของโลก ด้วยสิทธิ์เข้าถึง 193 จุดหมายปลายทาง โดยไม่ต้องขอวีซ่า

อันดับสองคือ เกาหลีใต้ เข้าถึงได้ 190 จุดหมาย ตามด้วย ญี่ปุ่น เข้าถึง 189 จุดหมาย

กลุ่มประเทศที่เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับวันหยุด เช่น เยอรมนี อิตาลี ลักเซมเบิร์ก สเปน และสวิตเซอร์แลนด์ รวมกันอยู่ในอันดับสี่ ด้วยสิทธิ์เข้าถึง 188 จุดหมาย โดยมีกรีซ ฮังการี นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ โปรตุเกส และสวีเดน ร่วมกันครองอันดับ 5 ด้วยการเข้าถึง 186 จุดหมาย

ส่วนหนังสือเดินทางของไทยนั้น ถูกจัดอยู่ในอันดับที่ 66 ร่วมกับเบลารุส สามารถเข้าถึงจุดหมายปลายทางได้ 80 แห่งโดยไม่ต้องใช้วีซ่า

ข่าวบอกว่าสหรัฐฯ ไม่ใช่ประเทศเดียวที่หนังสือเดินทางกำลังเสื่อมอำนาจ ปีที่แล้ว สหราชอาณาจักรก็หล่นจากอันดับ 6 ไปอยู่อันดับ 8 ร่วมกับโครเอเชีย เอสโตเนีย สโลวาเกีย สโลวีเนีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยประเทศเหล่านี้สามารถเข้าถึง 184 จุดหมาย

ส่วนประเทศที่หนังสือเดินทางมีอำนาจต่ำสุดของปี 2025 คืออัฟกานิสถาน (อันดับ 106), ซีเรีย (อันดับ 105) และอิรัก (อันดับ 104) เข้าถึงจุดหมายโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้ 24,  26 และ 29 แห่งตามลำดับ.