เว็บไซต์ของ Rabobank ซึ่งเป็นธนาคารของเนเธอร์แลนด์ นำเสนอผลการศึกษาเมื่อปลายเดือนเมษายน 2025 ถึงพฤติกรรมการดื่มของประชากรกลุ่ม Gen Z ที่ดื่มอัลกอฮอล์น้อยลงจากเจนเนอเรชั่นก่อนหน้า ว่าเป็นเพราะช่วงวัย (life stage) หรือเป็นความเปลี่ยนแปลงของเจนเนอเรชั่น (ด้านทัศนคติ, พฤติกรรม และมาตรฐานสังคม) กันแน่

โดยจุดเริ่มต้นของการศึกษาวิเคราะห์ข้อมูลครั้งนี้ มาจากบทความที่นิตยสารไทม์ รายงานเมื่อเดือนมกราคม 2025 ว่าประชากรกลุ่มเจน ซี หรือผู้เกิดระหว่างปี 1997 และ 2012 ดื่มอัลกอฮอล์น้อยลงกว่าเจนเนอเรชั่นก่อนหน้านั้น โดยอ้างผลสำรวจของ แกลลัพโพลล์ เมื่อปี 2023 ที่บอกว่า โดยภาพรวมแล้ว การดื่มอัลกอฮอล์ในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น แต่สำหรับกลุ่มหนุ่มสาวอายุต่ำกว่า 35 ปี กลับลดลงต่ำสุดในรอบ 20 ปี คือจาก 72 เปอร์เซ็นต์ในปี 2001-2003 เป็น 62 เปอร์เซ็นต์ในปี 2021-2023

เกี่ยวกับเรื่องนี้ จอร์จ คูบ ผู้อำนวยการสถาบันบำบัดโรคติดสุราแห่งชาติ (the National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) ให้ความเห็นว่าเป็นเพราะ เจนซี มีความกงวลเรื่องสุขภาพสูงกว่ากลุ่มคนรุ่นที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ยังมีปัจจัยอื่นๆ เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย เช่นความนิยมสูบกัญชา ที่เพิ่มสูงขึ้นในยุคที่กัญชากลายเป็นสิ่งถูกกฎหมาย หรือความเปลี่ยนแปลงของการเข้าสังคม ฯลฯ ตามประกาศของสำนักงานแพทย์ใหญ่ (Surgeon General) เมื่อปี 2023 ที่บอกว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ผู้คนใช้เวลาอยู่กับเพื่อนๆ น้อยลงอย่างน่าวิตก คือจาก 30 ชั่วโมงต่อเดือนในปี 2003 เหลือเพียง 10 ชั่วโมงต่อเดือนในปี 2020

“เจน ซี อยู่ในสังคมออนไลน์มากกว่าเจนเนอเรชั่นก่อนหน้า และมองอัลกอฮอล์ว่าเป็น social drug (ยาเสพติดที่นิยมใช้ในงานปาร์ตี้)” จอร์จ คูบ กล่าว

นอกจากนี้ จอร์จ คูบ ยังบอกว่าการมีตัวตนอยู่ในโลกออนไลน์ ทำให้หนุ่มสาวต้องการ “ดูดี” อยู่ตลอดเวลา การดื่มจนเมามายจึงเกิดขึ้นน้อยมาก นอกจากนี้ ความก้าวหน้าของเทคโนโลยี เช่นแอพพลิเคชั่นติดตามตัว (tracking apps) ก็ทำให้การแอบดื่มฯ ของผู้ที่อายุต่ำกว่า 21 ปี ทำได้ยากขึ้นด้วย

โดยผลศึกษาของ Rabobank บอกว่าทุกปัจจัยที่มีการกล่าวถึงนั้น แล้วแต่ “ถูกต้อง” แต่ที่น่าจะถูกต้องที่สุด คือจำนวนเงินในประเป๋าของเจนซี

“ครึ่งหนึ่งของเจน ซี ยังอายุไม่ถึง 21 ปี ยังดื่มไม่ได้ ขณะที่คนอายุ 21 ปีขึ้นไปส่วนใหญ่ ก็กำลังดิ้นรนเพื่อให้เงินพอใช้ไปจนถึงสิ้นเดือน อย่าลืมว่ากลุ่ม เจนซี ที่ยังไม่มีปริญญา ยังทำงานอยู่ในตำแหน่งเริ่มต้น หรือยังไม่ทำงานเลย ทำให้ไม่มีเงินเหลือสำหรับดื่มอัลกอฮอล์” ผลศึกษาระบุ และว่า นี่คือข้อเท็จจริงที่ใช้ได้กับทุกเจนเนอเรชั่น ทั้งมิลเลนเนียล, เจน เอ็กซ์ และเบบี้บูมเมอร์  ขณะที่พวกเขามีอายุ 20 ต้นๆ

“และเมื่อกลุ่ม เจน ซี มีอายุมากขึ้น ปริมาณการดื่มอัลกอฮอล์ก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย” ผลศึกษาระบุ.