แอลเอไทมส์รายงานว่า ไมโครดราม่า (Micro Drama) หรือที่คนไทยรู้จักในชื่อ “ซีรีส์แนวตั้ง” กลายเป็นหนึ่งในธุรกิจบันเทิงที่เติบโตเร็วที่สุด หลังได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศจีนแล้วขยายเข้าสู่สหรัฐฯ และอีกหลายประเทศ

ผลการศึกษาของ Media Partners Asia (MPA) รายงานเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2026 ว่าแพลตฟอร์ม ReelShort ซึ่งเป็นแอปอเมริกันสำหรับชมซีรีส์แนวตั้งที่ได้รับความนิยมสูงสุด จะมีรายได้ประมาณ 1.05 พันล้านดอลลาร์ในปี 2026 และจะเพิ่มขึ้นเป็น 1.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2028 โดยรายได้ประมาณ 85-90 เปอร์เซ็นต์ มาจากการชำระเงินเพื่อดูไมโครดราม่าโดยไม่ต้องชมโฆษณา

ทั้งนี้ ReelShort เปิดให้ชมซีรีส์สั้นได้ฟรีในตอนแรกๆ หากจะดูต่อก็มีทางเลือกเช่นดูโฆษณาเพื่อปลดล็อกตอนถัดไป หรือจ่ายเงินซื้อเหรียญสำหรับปลดล็อกทีละตอน หรือปลดล็อกทุกตอนของซีรีส์ที่กำลังติดตาม นอกจากนี้ ยังมีแพ็กเกจสมาชิกแบบรายสัปดาห์ ซึ่งผู้ชมในสหรัฐฯ จะต้องจ่ายประมาณ 19.99 ดอลลาร์ ฯลฯ

ปัจจุบัน ReelShort ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในซิลิคอนวัลเลย์ เป็นผู้นำตลาดซีรีส์สั้นแนวตั้งในสหรัฐฯ โดยมียอดดาวน์โหลดและรายได้สูงกว่าคู่แข่งต่างประเทศมากกว่า 40 แอป  

นอกจากอเมริกา ซึ่งเป็นตลาดใหญ่และโตเร็วที่สุด (นอกประเทศจีน) ของซีรีส์แนวตั้งแล้ว อินโดนีเซีย บราซิล อินเดีย และเม็กซิโก ต่างก็มีผู้ชมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ซีรีส์แนวตั้ง หรือที่หลายประเทศเรียกว่าต่วนจวี้ (Duanju) เริ่มได้รับความนิยมในประเทศจีน โดยถ่ายทำในแนวตั้งสำหรับรับชมผ่านโทรศัพท์มือถือโดยเฉพาะ แต่ละตอนมีความยาวประมาณ 1-3 นาที หนึ่งเรื่องแบ่งออกเป็น 50-100 ตอน โดยแต่ละตอนมักจบแบบค้างคาเพื่อดึงให้ผู้ชมติดตามตอนต่อไป ผู้ชมสามารถปลดล็อกตอนใหม่ได้หลายวิธี ทั้งการดูโฆษณา ซื้อเป็นรายตอน หรือสมัครสมาชิกแบบไม่จำกัด

ซีรีส์สั้นแนวตั้งส่วนใหญ่มักใช้สูตรดราม่าเข้มข้น เน้นเรื่องความรัก ความขัดแย้ง การใส่ร้ายจนตัวเอกต้องเผชิญสถานการณ์ย่ำแย่ ก่อนจะพลิกสถานการณ์ได้ภายหลัง โดยใช้วิธีเล่าเรื่องอย่างรวดเร็วผ่านตอนสั้นๆ เพื่อดึงให้ผู้ชมติดตามต่อเนื่อง 

โจอี เจีย ฝ่ายบริหารของ ReelShort กล่าวว่า จุดแข็งของไมโครดราม่า คือทุนสร้างต่ำ ใช้เวลาสร้างน้อย จึงสามารถปรับเนื้อหาให้สอดคล้องกับพฤติกรรมของผู้ชมได้อย่างรวดเร็ว โดยขณะนี้ แพลตฟอร์ม ReelShort มีซีรีส์แนวตั้งยอดนิยมหลายร้อยเรื่อง ทั้งแนวโรแมนติก และดราม่าครอบครัว ซึ่งมียอดรับชมหลายสิบถึงหลายร้อยล้านครั้ง

ปี 2025 ที่ผ่านมา ReelShort เปิดตัวซีรีส์แนวตั้งเกือบ 200 เรื่อง และตั้งเป้าเพิ่มเป็นสองเท่า พร้อมเปิดสตูดิโอแห่งใหม่ในลอส แอนเจลิสเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา โดยมีแผนขยายไปสู่ซีรีส์แนววิทยาศาสตร์และเรียลลิตีด้วย

นอกจากซีรีส์ที่ผลิตในสหรัฐฯ โดยใช้นักแสดงอเมริกันแล้ว ReelShort ยังนำซีรีส์จีนที่ได้รับความนิยมมารีเมค หรือปรับพล็อตให้เข้ากับรสนิยมผู้ชมอเมริกัน รวมถึงนำซีรีส์จีนมาพากย์หรือทำซับด้วย

แชนนอน สไวซ์กูด ผู้ใช้ ReelShort จากรัฐเซาท์แคโรไลน่า เปิดเผยว่า เธอสมัครสมาชิกแบบรายปีในราคา 200 ดอลลาร์ เพราะชื่นชอบซีรีส์แนวโรแมนติกที่เต็มไปด้วยเรื่องราวของมหาเศรษฐี ความรัก การกลั่นแกล้งใส่ความ การหักมุม และดราม่าครอบครัว แม้สามีจะล้อว่าเป็น "ละครไร้สาระ" ก็ตาม

“ฉันมองว่า ซีรีส์สั้นแนวตั้งตอบโจทย์ผู้ชมแบบฉันได้มากกว่าซีรีส์สืบสวนที่แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งรายใหญ่ผลิตออกมา” แม่บ้านจากเซาท์แคโรไลน่ากล่าว และว่าเธอสามารถหยิบโทรศัพท์ขึ้นมารับชมได้ทุกเวลาและทุกสถานที่ที่ต้องการ

ข้อมูลจากบริษัทวิจัย DataEye ระบุว่า รายได้ของอุตสาหกรรมไมโครดราม่าในประเทศจีนเมื่อปี 2024 อยู่ที่ประมาณ 6.9 พันล้านดอลลาร์ แซงหน้ารายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของจีนเป็นครั้งแรก

ส่วนบริษัทวิเคราะห์ตลาด Sensor Tower ระบุว่า แอปซีรีส์สั้นแนวตั้งนอกประเทศจีนมีรายได้รวมประมาณ 1.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 โดยประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ หรือประมาณ 720 ล้านดอลลาร์ มาจากผู้ใช้ในสหรัฐฯ 

รายได้ของซีรีส์แนวตั้งในสหรัฐฯ ประมาณ 720 ล้านดอลลาร์ ถือเป็น 8 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศสหรัฐฯ ในปีเดียวกัน ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 8.75 พันล้านดอลลาร์.