เมื่อวันที่ 23 เมษายน 2024 สำนักงานตำรวจเมืองลอส แอนเจลิส แถลงข่าวการจับกุมสามผู้ต้องหาในคดีโจรกรรมในร้านค้าไม่ต่ำกว่า 131 แห่งในแคลิฟอร์เนียใต้ โดยเฉพาะร้านอาหารของชาวเอเชีย ในช่วงระหว่างเดือนมีนาคม ถึงมิถุนายน ปี 2023 สร้างความเสียหายให้แต่ละร้านเป็นจำนวนมาก

กลุ่มผู้ต้องหาในคดีนี้ คือ จาค็อบ พิว อายุ 19 ปี จากเมืองลอว์นเดล, คีวอน สตีเวนสัน อายุ 25 ปี จาก ลอส แอนเจลิส และผู้ต้องหาที่เป็นผู้เยาว์อีกหนึ่งคน โดยเจ้าหน้าที่ประเมินว่า คนร้ายกลุ่มนี้ได้ขโมยทรัพย์สินในร้านค้าต่างๆ รวมมูลค่าประมาณ 80,000 ดอลลาร์ และสร้างความเสียหายให้กับธุรกิจเหล่านี้ รวมประมาณ 160,000 ดอลลาร์

ผู้ต้องหากลุ่มนี้ ถูกเจ้าหน้าที่เรียกว่า “พันซ์ครูว์” หรือ “แก๊งทุบ” จากพฤติกรรมที่มักจะใช้เครื่องตอก (punch tool) ทุบกระจกหน้าต่างหรือประตูของธุรกิจร้านค้า ก่อนมุดเข้าไปลักทรัพย์ เช่นเงิน เครื่องไฟฟ้า โทรศัพท์ แท็ปเล็ต หรือบางครั้งก็ทุบทำลายข้าวของในร้านด้วย

โดยระหว่างการลงมือนั้น คนร้ายกลุ่มนี้ใช้รถยนต์ไม่ซ้ำกัน โดยรถทั้งหมดมาจากบริษัทรถเช่า หรือใช้บริหารรถเช่าแบบ Peer to Peer (P2P) อีกทั้งจะลงมือครั้งละหลายๆ ร้านในบริเวณเดียวกัน จากนั้นก็ย้ายไปบริเวณอื่น หรือเมืองอื่น

ขณะนี้ ผู้ต้องหาที่เป็นผู้ใหญ่สองคน ถูกตั้งข้อหาลักทรัพย์จากธุรกิจ (commercial burglary) คนละ 19 กระทง ถูกตั้งวงเงินประกันเอาไว้ที่คนละ 975,000 ดอลลาร์ ส่วนผู้ต้องหาที่เป็นผู้เยาว์นั้น ทางสำนักงานตำรวจฯ บอกว่าเป็นหน้าที่ของสำนักงานอัยการคดีผู้เยาว์ (the juvenile district attorney’s office) ซึ่งขณะนี้กำลังพิจารณาว่าจะตั้งข้อหาใดกับ “เด็ก” คนนี้

แถลงของแอลเอพีดีดี บอกด้วยว่า ก่อนถูกจับกุมและตั้งข้อหานี้ ผู้ต้องหาทั้งสามถูกคุมตัวอยู่ที่ นอร์ธ คันทรี คอร์เร็กชันแนล ฟาซิลิตี้ (ส่วนหนึ่งในระบบคุกของแอลเอ เคาน์ตี้) จากคดีอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกัน และว่าคดีลักทรัพย์ในร้านค้ากว่า 130 แห่งนี้ ผู้ต้องหาจะถูกพิจารณาคดีที่ศาลเมืองแวนนายส์ แต่ขณะนี้ ยังไม่ทราบกำหนดที่แน่นอนว่าจะเริ่มพิจารณาคดีเมื่อไหร่

นอกจากนี้ แถลงของแอลเอพีดีบอกด้วยว่า คดีโจรกรรมร้านค้าปลีกของกลุ่มผู้ต้องหาทั้งสาม ยังคงเป็นคดีเปิด และอยู่ระหว่างสอบสวนหาข้อมูลเพิ่มเติม ดังนั้น หากผู้ใดมีข้อมูล หรือคิดว่าเป็นเหยื่อของกลุ่มผู้ต้องหาชุดนี้ ให้ติดต่อกับ แอลเอพีดี ที่หมายเลข 1-877-275-5273.