ลาเบรีย ทาร์ พิตส์ (La Brea Tar Pits) พิพิธภัณฑ์และศูนย์วิจัย ที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในแหล่งฟอสซิลยุคน้ำแข็งที่สำคัญที่สุดของโลก เตรียมปิดปรับปรุงครั้งใหญ่เป็นเวลา 2 ปี โดยประชาชนยังสามารถเข้าชมได้ถึงวันที่ 6 กรกฎาคมนี้

โดยโครงการปรับปรุงมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ดังกล่าว มีวัตถุประสงค์เพื่อปรับพื้นที่จัดแสดงและยกระดับงานวิจัยให้เข้าถึงประชาชนมากขึ้น

พิพิธภัณฑ์ ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า จอร์จ ซี. เพจ (George C. Page Museum) แห่งนี้ เปิดใช้งานมาตั้งแต่ปี 1977 ถือเป็นสถานที่ในความทรงจำของชาวแอลเอจำนวนมาก ทั้งจากโครงกระดูกแมสโทดอนขนาดใหญ่ กะโหลกหมาป่ายุคน้ำแข็ง และประติมากรรมครอบครัวแมมมอธบริเวณบ่อยางมะตอยธรรมชาติ ด้านหน้าอาคาร

ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ระบุว่า ส่วนจัดแสดงสำคัญจะยังคงอยู่ แต่จะมีการเพิ่มนิทรรศการแบบโต้ตอบ (interactive exhibit) เพื่อให้ผู้เข้าชมเข้าใจงานวิทยาศาสตร์และการศึกษาฟอสซิลที่เกิดขึ้นในพื้นที่มากขึ้น

หนึ่งในไฮไลต์ของการปรับปรุง คือการนำเสนอ“เซด” (Zed) แมมมอธโคลัมเบียนที่ค้นพบในพื้นที่ ซึ่งมีโครงกระดูกสมบูรณ์ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ โดยทีมงานจะประกอบกระดูกใหม่เพื่อให้จัดแสดงในลักษณะยืนเต็มตัว 

นอกจากนี้ ห้องปฏิบัติการฟอสซิลแบบกระจกใสที่ผู้เข้าชมสามารถมองเห็นนักวิจัยทำงานจะถูกปรับใหม่ให้มีระบบโต้ตอบมากขึ้น พร้อมอธิบายกระบวนการศึกษาฟอสซิลแบบละเอียด ขณะเดียวกัน พื้นที่จัดเก็บตัวอย่างฟอสซิลหลายล้านชิ้นจะได้รับการปรับปรุงระบบควบคุมสภาพแวดล้อมและการดูแลรักษา เพื่อรองรับงานวิจัยในอนาคต

ทางพิพิธภัณฑ์ยังเตรียมสร้างห้องเรียนกลางแจ้งและทางเดินศึกษาธรรมชาติระยะทางประมาณหนึ่งกิโลเมตร เพื่อพาผู้เข้าชมผ่านพื้นที่ขุดค้นจริง และเปิดให้เห็นกระบวนการศึกษาซากดึกดำบรรพ์มากขึ้น

พิพิธภัณฑ์เปิดให้เข้าชมทุกวัน เวลา 09.30–17.00 น. ราคาบัตรผ่านประตู 18 ดอลลาร์, นักเรียน-นักศึกษาและผู้สูงอายุ 14 ดอลลาร์, เด็ก 3-12 ปี 8 ดอลลาร์ และจะเปิดถึงวันที่ 6 กรกฎาคม 2026 ก่อนปิดปรับปรุงเป็นเวลา 2 ปี