ลอส แอนเจลิส ไทมส์ รายงานข่าวเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 2026 ถึงปัญหาความขัดแย้งระหว่างร้านอาหารขนาดเล็กกับอินฟลูเอนเซอร์ ที่กำลังเกิดขึ้นหลายกรณี โดยกรณีที่ได้รับความสนใจมากที่สุดคือร้านฮอลลีวูด ไทย ที่ชุมชนไทยรู้จักกันดีในชื่อข้าวต้มฮอลลีวูด ย่านไทยทาวน์ ถนนฮอลลีวูด

โดยร้านอาหารไทยเก่าแก่ของเมืองลอส แอนเจลิสแห่งนี้ ยอมจ่ายเงิน 500 ดอลลาร์ พร้อมอาหารและเครื่องดื่มมูลค่าเกือบ 100 ดอลลาร์ ให้กับอินฟลูเอนเซอร์ชื่อ คริสเตียน การ์เซีย เพื่อแลกกับการโพสต์รีวิวร้านบนอินสตาแกรม แต่หลังจากผ่านไปหลายเดือนก็ยังไม่มีการเผยแพร่คอนเทนต์ตามที่ตกลงกันไว้ 

เจ้าของร้านแจ้งว่า ได้รับการติดต่อจาก คริสเตียน การ์เซีย ซึ่งมีผู้ติดตามถึง 1.6 ล้านรายเมื่อวันที่ 13 มกราคม 2026 โดยเสนอราคาค่าทำคอนเทนต์ (IG Reel) ให้ในราคา 575 ดอลลาร์ ซึ่งทางร้านได้ปฏิเสธ จึงมีการลดราคาให้เหลือ 500 ดอลลาร์

แต่หลังจากถ่ายทำเสร็จ อินฟลูเอนเซอร์รายดังกล่าวก็หายเงียบไปนานกว่าสองเดือน โดยไม่ตอบข้อความของร้าน 

เมื่อร้านเริ่มโพสต์ทวงถามความรับผิดชอบผ่านโซเชียลมีเดีย และมีผู้สร้างคอนเทนต์รายอื่นร่วมวิจารณ์เรื่องดังกล่าว การ์เซียจึงเผยแพร่คลิปรีวิวของร้านเมื่อวันที่ 3 เมษายนที่ผ่านมา พร้อมโพสต์ข้อความคล้ายการขอโทษ และประกาศพักการใช้งานสื่อสังคมออนไลน์เป็นการชั่วคราว

การ์เซียยืนยันกับแอลเอไทมส์ว่าเรื่องทั้งหมดเป็นความเข้าใจผิด โดยกล่าวว่าระหว่างการถ่ายทำ เจ้าของร้านบอกให้เขาใช้เวลาได้ถึง “สองสามเดือน” ก่อนโพสต์คอนเทนต์ ซึ่งทางร้านฮอลลีวูดไทย ปฏิเสธว่าไม่เคยพูดเช่นนั้น 

การ์เซียบอกด้วยว่าเขากำลังปรึกษาทนายความ เพราะมองว่าถูกทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงจากกรณีดังกล่าว และว่าเขาและทีมงานได้เปลี่ยนแนวทางการทำงาน โดยต่อไปนี้จะมีการทำสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรก่อนเข้าไปถ่ายทำที่ร้านอาหารทุกแห่ง 

เจ้าของร้านฮอลลีวูดไทย กล่าวว่าทางร้านเคยมีลูกค้าคึกคัก แต่หลังการแพร่ระบาดของโควิด-19 ธุรกิจชะลอตัวลงอย่างมาก ทำให้ร้านเริ่มหันมาทำการตลาดผ่านอินฟลูเอนเซอร์ในช่วงปลายปี 2025 โดยส่วนใหญ่แลกกับอาหารฟรี ไม่ใช่การจ่ายเงินสด

จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เจ้าของร้านฮอลลีวูดไทยกล่าวว่าจะไม่จ่ายเงินให้อินฟลูเอนเซอร์อีกต่อไป  และจะกลับไปใช้วิธีแลกคอนเทนต์กับอาหารเหมือนเดิม 

กรณีคล้ายกันเกิดขึ้นกับร้าน Relentless Brewing and Spirits ในย่านอีเกิลร็อก โดยเจ้าของร้านระบุว่า เมื่อเดือนมิถุนายน 2025 ได้จัดงานวันเกิดพร้อมอาหารและเครื่องดื่มมูลค่ารวมกว่า 1,200 ดอลลาร์ ให้กับอินฟลูเอนเซอร์และแร็ปเปอร์ชื่อ ริชาร์ด ลี หรือ Bap Ross เพื่อแลกกับคลิปโปรโมตร้าน แต่ต้องรอนานเกือบหนึ่งปีกว่าคอนเทนต์จะถูกเผยแพร่ 

หลังเรื่องดังกล่าวกลายเป็นประเด็นบนโลกออนไลน์ ลีได้เผยแพร่คลิปขอโทษ ยอมรับว่ารับงานมากเกินไปจนไม่สามารถส่งมอบผลงานได้ตามกำหนด พร้อมคืนเงินให้ร้าน 1,500 ดอลลาร์ และโพสต์คลิปรีวิวร้านในเวลาต่อมา 

อีกกรณีหนึ่งเกิดขึ้นที่ร้าน Men & Beasts ในย่านเอคโค่พาร์ก ซึ่งให้บริการอาหารจีนมังสวิรัติ โดยเจ้าของร้านตกลงเลี้ยงอาหารมูลค่าเกือบ 500 ดอลลาร์ ให้กับอินฟลูเอนเซอร์ฝาแฝด ซาราห์ และ ลีอาห์ มารี ทาลาบี พร้อมผู้ติดตามอีกหลายคน เพื่อแลกกับการโพสต์คอนเทนต์บนติ๊กต๊อก และอินสตาแกรม

แต่อินฟลูเอนเซอร์กลับโพสต์เพียงภาพในอินสตาแกรม สตอรี ซึ่งหายไปภายใน 24 ชั่วโมง และไม่เคยลงคลิปหรือโพสต์ถาวรตามที่ตกลงกันไว้ แม้ร้านจะพยายามติดตามทวงถามหลายครั้งก็ตาม 

ภายหลังเรื่องดังกล่าวถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ บัญชีอินสตาแกรมของลีอาห์ มารี ทาลาบี ถูกตั้งค่าเป็นส่วนตัวและถูกปิดใช้งานชั่วคราว โดยเจ้าของร้านไม่เคยได้รับคำชี้แจงจากอินฟลูเอนเซอร์ทั้งสองคน

แม้จะเผชิญประสบการณ์ด้านลบ ร้านอาหารส่วนใหญ่ยังคงเห็นว่าการทำงานร่วมกับอินฟลูเอนเซอร์เป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากธุรกิจอิสระมีงบโฆษณาจำกัด และลูกค้าจำนวนมากรู้จักร้านผ่านคอนเทนต์บนโซเชียลมีเดียมากกว่าช่องทางการตลาดแบบดั้งเดิม 

เจ้าของร้าน Men & Beasts กล่าวว่า ร้านจะยังคงร่วมงานกับอินฟลูเอนเซอร์ต่อไป แต่จะคัดเลือกผู้ร่วมงานอย่างรอบคอบมากขึ้น เพราะหากไม่ใช้โซเชียลมีเดียช่วยประชาสัมพันธ์ ร้านอาหารขนาดเล็กก็แทบไม่มีช่องทางอื่นในการเข้าถึงลูกค้าใหม่เลย.