สำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) โพสต์โซเชียลมีเดียเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม ถึงผลงานของ “เมซี่” สุนัขบีเกิลจมูกทองประจำด่านตรวจคนเข้าเมืองของลอส แอนเจลิส ที่ส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่ตรวจค้นกระเป๋าสัมภาระของผู้โดยสารที่เดินทางมาจากประเทศไทย จนสามารถตรวจยึดสินค้าเกษตรและสัตว์ป่าผิดกฎหมายจำนวนมาก

โดยในกระเป๋าเดินทางเพียงใบเดียวดังกล่าว เจ้าหน้าที่พบ “ของต้องห้าม” น้ำหนักรวม 99 ปอนด์ ประกอบด้วย เนื้อดิบ 50 ปอนด์ มะม่วง กระเทียม หน่อไม้ ต้นกล้วย รวม 33 ปอนด์ และมีชิ้นส่วนตะกวด (Bengal monitor lizard) อีก 16 ปอนด์

หลังการตรวจยึด เจ้าหน้าที่ได้ส่งมอบชิ้นส่วนของตัวตะกวดให้สำนักงานประมงและสัตว์ป่า (USFWS) ดำเนินการตามกฎหมายเกี่ยวกับสัตว์ป่าคุ้มครอง ส่วนเนื้อสัตว์และสินค้าเกษตรทั้งหมดถูกยึดไว้ตามระเบียบ 

CBP ยังไม่เปิดเผยชื่อหรือสัญชาติของผู้โดยสารจากประเทศไทยรายนี้ ไม่ระบุว่าเนื้อดิบที่ตรวจพบเป็นเนื้อสัตว์ชนิดใด ชิ้นส่วนของตะกวดอยู่ในสภาพใด นำเข้ามาเพื่อวัตถุประสงค์ใด รวมถึงยังไม่ระบุว่าจะมีการดำเนินคดีอาญาหรือมีบทลงโทษใดหรือไม่ โดยบอกเพียงว่าอยู่ระหว่างการสอบสวน

พร้อมกับโพสต์นี้ เจ้าหน้าที่ CBP อธิบายว่า การนำเข้าเนื้อสัตว์ดิบ ผลไม้ ผัก พืช หรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์โดยไม่ได้รับอนุญาต อาจนำโรคระบาดในสัตว์ แมลงศัตรูพืช และเชื้อโรคจากต่างประเทศเข้าสู่สหรัฐฯ ซึ่งอาจสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อภาคเกษตรและระบบนิเวศของประเทศ จึงมีการใช้สุนัขบีเกิลประจำสนามบินและด่านนำเข้าทั่วประเทศเพื่อตรวจจับสินค้าเกษตรโดยเฉพาะ พร้อมเตือนว่าหากไม่มีการสำแดง (failure to declare) สินค้าต้องห้ามเหล่านี้ก่อนเข้าประเทศ อาจได้รับโทษปรับสูงสุดถึง 10,000 ดอลลาร์

สำหรับ ตะกวด หรือ Bengal monitor lizard ซึ่งเป็นสัตว์ป่าที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้อนุสัญญาไซเตส (CITES) ซึ่งควบคุมการค้าสัตว์ป่าระหว่างประเทศ การนำเข้าสหรัฐฯ ต้องได้รับใบอนุญาตและเอกสารที่ถูกต้อง มิฉะนั้นอาจถูกยึดของกลางและดำเนินคดีตามกฎหมาย 

เหตุการณ์ครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่สุนัขบีเกิลของ CBP สกัดสินค้าต้องห้ามจากประเทศไทย โดยเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา "เมอร์ลา" สุนัขบีเกิลอีกตัวหนึ่ง ตรวจพบแซนด์วิชหมูและไก่ยี่ห้อดังของไทยมากกว่า 100 ชิ้น ซุกซ่อนอยู่ในกระเป๋าเดินทางของผู้โดยสารจากประเทศไทย เจ้าหน้าที่จึงยึดและทำลายทั้งหมด.