ผลศึกษาของสถาบันนโยบายแคลิฟอร์เนีย (California Policy Lab) เปิดเผยเมื่อต้นเดือนเมษายน 2026 ว่าชาวแคลิฟอร์เนียจำนวนมากกำลังย้ายออกจากรัฐ เนื่องจากค่าครองชีพพุ่งสูง โดยเฉพาะราคาบ้านและค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน โดยการย้ายไปอยู่พื้นที่ที่มีค่าครองชีพต่ำกว่า เช่น เนวาดา ไอดาโฮ โอเรกอน และอริโซนา สามารถช่วยประหยัดเงินได้มาก โดยเฉพาะค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัย ที่เฉลี่ยแล้วลดลงราว 672 ดอลลาร์ต่อเดือน

ผลศึกษาบอกด้วยว่า ภายใน 7 ปี ผู้ย้ายออกจากแคลิฟอร์เนียมีโอกาสเป็นเจ้าของบ้านมากกว่าผู้ที่ยังอยู่ในรัฐถึง 48 เปอร์เซ็นต์

การศึกษาดังกล่าวใช้ข้อมูลเครดิตแบบไม่เปิดเผยตัวตน เพื่อติดตามพฤติกรรมการย้ายถิ่นในช่วงปี 2016 ถึง 2025 พบว่าค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยโดยรวมของผู้ย้ายออกลดลงเฉลี่ยเกือบ 400,000 ดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับครอบครัวที่ต้องการมีบ้านเป็นของตนเอง

แม้แต่พื้นที่ที่มีค่าครองชีพต่ำในแคลิฟอร์เนีย เช่นย่านอินแลนด์เอ็มไพร์ (ริเวอร์ไซด์ / ซานเบอร์นาร์ดิโน) ก็ยังแพงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ โดยประชาชนต้องจ่ายค่าอาหารสูงกว่าค่าเฉลี่ย 11 เปอร์เซ็นต์ ค่าน้ำมันแพงกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ และค่าสาธารณูปโภคสูงกว่า 61 เปอร์เซ็นต์

งานวิจัยชี้ว่า ผู้ที่ย้ายออกมักเลือกไปยังรัฐใกล้เคียงที่มีค่าครองชีพต่ำกว่า โดยรัฐเนวาดาเป็นจุดหมายปลายทางอันดับหนึ่ง รองลงมาคือไอดาโฮ โอเรกอน และอริโซนา ไม่ใช่เท็กซัสหรือฟลอริดาอย่างที่มักถูกพูดถึงในสื่อ

แม้รายได้ในรัฐปลายทางจะลดลงเล็กน้อย แต่ค่าใช้จ่ายที่ลดลง โดยเฉพาะค่าบ้าน ทำให้ภาพรวมทางการเงินดีขึ้น

แนวโน้มนี้ เกิดขึ้นในทุกระดับรายได้ โดยผู้ที่ย้ายออกจำนวนมากมาจากพื้นที่รายได้สูง แต่มีสัญญาณปัญหาทางการเงิน เช่น หนี้สูงและคะแนนเครดิตต่ำกว่าคนในระดับเดียวกัน

รายงานยังระบุว่า อนาคตของแคลิฟอร์เนียขึ้นอยู่กับผู้กำหนดนโยบาย แม้จะพยายามลดค่าครองชีพ แต่ต้องใช้เวลานาน และมีแนวโน้มว่ารัฐจะยังคงมีค่าครองชีพสูงกว่ารัฐอื่น เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่ผู้คนต้องการอยู่อาศัย

ขณะเดียวกัน รัฐกำลังพิจารณามาตรการภาษีใหม่ รวมถึงข้อเสนอเก็บภาษีครั้งเดียว 5 เปอร์เซ็นต์จากผู้ที่มีทรัพย์สินเกิน 1,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถูกมองว่าอาจยิ่งกระตุ้นให้คนรายได้สูงและธุรกิจย้ายออกมากขึ้น

นักวิเคราะห์เศรษฐกิจบางรายมองว่า ภาษีที่สูงและกฎระเบียบเข้มงวดของแคลิฟอร์เนีย เป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันทั้งธุรกิจ คนร่ำรวย และคนรุ่นใหม่ออกจากรัฐ แม้แคลิฟอร์เนียจะยังเป็นรัฐที่มีศักยภาพและน่าอยู่มากก็ตาม.