พีเพิล รายงานเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2026 ว่า ชายสัญชาติไนจีเรีย 6 คน ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับเครือข่ายอาชญากรรม Black Axe ถูกส่งตัวจากแอฟริกาใต้ไปยังสหรัฐฯ เพื่อเผชิญข้อหาฉ้อโกงทางสายและฟอกเงิน จากคดีหลอกหญิงอเมริกันผ่านความสัมพันธ์ออนไลน์

ผู้ต้องหาทั้ง 6 คนถูกจับกุมในเมืองเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ ตั้งแต่ปี 2021 ก่อนผ่านกระบวนการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนที่กินเวลาหลายปี และถูกส่งมอบให้เจ้าหน้าที่เอฟบีไอที่สนามบินนานาชาติเคปทาวน์ เมื่อวันที่ 11 กันยายน 2026 เพื่อนำตัวกลับมาดำเนินคดีในสหรัฐฯ

ตำรวจแอฟริกาใต้ระบุว่า กลุ่มผู้ต้องหาใช้วิธีสร้างความสัมพันธ์ทางออนไลน์อย่างซับซ้อน ทำให้เหยื่อเชื่อว่ากำลังคบหาหรือมีความสัมพันธ์เชิงรัก ก่อนชักจูงให้โอนเงินให้ โดยมีเหยื่อมากกว่า 100 คนในสหรัฐฯ ทั้งผู้สูงอายุที่เกษียณแล้วและเจ้าของธุรกิจ ความเสียหายรวมมากกว่า 6 ล้านดอลลาร์

ผู้ต้องหาถูกเชื่อมโยงกับ Black Axe เครือข่ายอาชญากรรมจากไนจีเรียซึ่งเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมทางการเงินบนอินเตอร์เน็ตหลายประเภททั่วโลก รวมถึงประเทศไทย ทั้งโรแมนซ์สแกม การหลอกลงทุน และการฉ้อโกงเกี่ยวกับคริปโตเคอร์เรนซี โดยกรมสอบสวนคดีพิเศษ หรือ DSI ของไทยเพิ่งจับเครือข่ายหญิงไทยที่เชื่อมโยงกับกลุ่มอาชญากรรมข้ามชาติจากไนจีเรีย จัดหาบัญชีม้าให้แก๊งโรแมนซ์สแกมและคอลเซ็นเตอร์ โดยระบุว่าสร้างความเสียหายมากกว่า 45 ล้านบาท

การส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังศาลในเคปทาวน์มีคำวินิจฉัยตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2024 ว่าผู้ต้องหาสามารถถูกส่งตัวไปดำเนินคดีในสหรัฐฯ ได้ และศาลสูงปฏิเสธคำอุทธรณ์ของกลุ่มผู้ต้องหาในเวลาต่อมา  

คดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของการกวาดล้างเครือข่ายอาชญากรรมไซเบอร์จากแอฟริกาตะวันตกในหลายประเทศ โดยอินเตอร์โพลระบุว่า ปฏิบัติการล่าสุดสามารถจับกุมผู้ต้องสงสัยได้ 58 คน และระบุตัวบุคคลที่เชื่อมโยงกับเครือข่ายต่างๆ ได้อีก 263 คน ส่วนในแอฟริกาใต้มีการจับกุมผู้ต้องสงสัย 39 คนจากปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับโรแมนซ์สแกมและการหลอกลงทุน พร้อมอายัดเงินในบัญชีประมาณ 2.67 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม ชายทั้ง 6 คนยังถือเป็นผู้ถูกกล่าวหาและยังไม่ได้ถูกตัดสินว่ามีความผิด การส่งตัวมายังสหรัฐฯ หมายความว่า คดีจะเข้าสู่กระบวนการศาลอเมริกัน ซึ่งฝ่ายอัยการจะต้องพิสูจน์ข้อกล่าวหาต่อศาลต่อไป