เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2026 ริก คารูโซ เปิดเผยในการสัมภาษณ์พิเศษกับสถานีข่าวเอบีซี 7 ว่า เขาตัดสินใจเลือกคาเรน บาสส์ นายกเทศมนตรีลอส แอนเจลิสคนปัจจุบัน หลังทบทวนผลงานและใช้เวลาคิดอย่างจริงจังในช่วงสุดสัปดาห์

“ผมคิดว่าเหมือนชาวแอลเอส่วนใหญ่ ผมลำบากใจกับตัวเลือกที่เรามี แต่ผมคิดทบทวนเรื่องนี้มามาก” คารูโซกล่าว “ผมดูผลงานแล้ว และตัดสินใจชัดเจนว่าจะลงคะแนนให้ใคร คนนั้นคือนายกเทศมนตรีบาสส์”

คารูโซ ซึ่งเป็นนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ เจ้าของศูนย์การค้าอเมริกาน่า แอท แบรนด์ และเดอะโกรฟ (The Grove) รวมถึงเคยลงสมัครนายกเทศมนตรีลอส แอนเจลิสในปี 2022 แต่แพ้บาสส์ กล่าวว่า ช่วงเกือบหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาได้ทำงานร่วมกับเธอและเห็นความเปลี่ยนแปลง โดยเธอพยายามเรียนรู้จากความผิดพลาด เขาจึงเห็นว่าต้องวางอดีตไว้ข้างหลัง และมองอนาคตของเมืองเป็นหลักในการเลือกตั้งครั้งนี้

เขาชื่นชมบาสส์ที่สนับสนุนการฟื้นฟูย่านแปซิฟิกพาลิเซดส์ ทั้งการเร่งออกใบอนุญาตและนำทรัพยากรของเมืองเข้าช่วย รวมถึงช่วยให้ศูนย์การค้าพาลิเซดส์วิลเลจ (Palisades Village) ของเขากลับมาเปิดได้เมื่อเดือนสิงหาคม

ก่อนหน้านี้ คารูโซวิจารณ์การบริหารสมัยแรกของบาสส์ ซึ่งเผชิญทั้งจำนวนคนไร้บ้านที่เพิ่มขึ้น สถานการณ์อาชญากรรมที่ผันผวน และไฟป่าพาลิเซดส์ที่สร้างความเสียหายร้ายแรง แต่ระบุว่าช่วงหลังประทับใจการทำงานของเธอและทีมงาน

“นายกเทศมนตรีใช้เวลาสี่ปีเรียนรู้งาน และทำผิดพลาดมามาก ผมวิจารณ์เธอ ผมพูดตรงๆ แต่ผมก็พูดตรงๆ เช่นกันเมื่อเธอพยายามทำสิ่งที่ถูกต้อง และเธอทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว” คารูโซกล่าว

เขายืนยันว่าไม่ได้ขอความช่วยเหลือส่วนตัว แต่ต้องการให้ช่วยชุมชนที่เสียหายอย่างหนัก พร้อมชื่นชมบาสส์ที่เปิดรับข้อเสนอและความร่วมมือระหว่างภาครัฐกับเอกชน

ส่วนเหตุผลสำคัญที่ออกมาพูดในครั้งนี้ คารูโซกล่าวว่า เขากังวลต่อนิธยา รามัน สมาชิกสภาเมืองลอส แอนเจลิส โดยเฉพาะจุดยืนที่จะปลดจิม แมคดอนเนลล์ หัวหน้าสำนักงานตำรวจเมืองลอส แอนเจลิส (LAPD)

คารูโซ ซึ่งเคยเป็นกรรมาธิการและประธานคณะกรรมาธิการกำกับดูแลตำรวจเมืองลอส แอนเจลิส กล่าวว่า รามันยังไม่พร้อมรับตำแหน่งนายกเทศมนตรี และเรียกจุดยืนของเธอต่อแมคดอนเนลล์ว่า “ไม่รอบคอบ” ขณะที่เขามองว่าบาสส์ตัดสินใจถูกต้องแล้วที่แต่งตั้งแมคดอนเนลล์

เขาเตือนว่าการเปลี่ยนผู้นำตำรวจจะทำให้เมืองถอยหลังหลายปี กระทบขวัญกำลังใจ และทำให้การเพิ่มกำลังตำรวจซึ่งรับสมัครได้ยากอยู่แล้ว ยิ่งลำบากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงเตรียมความพร้อมรับการแข่งขันโอลิมปิก

แม้คารูโซไม่เรียกการประกาศครั้งนี้ว่าเป็นการรับรองผู้สมัครอย่างเป็นทางการ แต่ยืนยันว่าต้องการให้ชัดเจนว่าเขาสนับสนุนใคร โดยเอบีซีเซเว่นได้ติดต่อทีมรณรงค์ของบาสส์และรามันเพื่อขอความเห็นแล้ว.