ค่าแรงขั้นต่ำของรัฐแคลิฟอร์เนียจะเพิ่มขึ้น 40 เซนต์ เป็น 16.90 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2026 ตามกระบวนการที่กำหนดโดยกฎหมายปี 2016 ที่กำหนดให้เพิ่มค่าแรงขั้นต่ำของรัฐ (จาก 10.50 ดอลลาร์ เป็น 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ในปีนั้น) และกำหนดให้มีการปรับเพิ่มตามอัตราเงินเฟ้อทุกปี
“ค่าแรงปัจจุบันที่ 16.50 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง หมายถึงคนงานต้องทำงานถึง 98 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ จึงจะพอจ่ายค่าเช่าห้องนอนเดียวตามราคาเฉลี่ยในแคลิฟอร์เนีย” ข้อมูลจาก National Low Income Housing Coalition (เอ็นจีโอที่ทำงานแก้ปัญหาวิกฤตที่อยู่อาศัย) ระบุ
ในปี 2026 นี้ แคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งใน 19 รัฐที่จะเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำ รัฐอื่นๆ ได้แก่ อริโซนา, โคโลราโด, คอนเน็กติกัต, ฮาวาย, เมน, มิชิแกน, มินนีโซตา, มิซูรี, มอนทานา, เนบราสกา, นิวเจอร์ซีย์, นิวยอร์ก, โอไฮโอ, โรดไอแลนด์, เซาท์ดาโคตา, เวอร์มอนต์, เวอร์จิเนีย และวอชิงตัน
ค่าแรงในอัตราใหม่จะทำให้รัฐแคลิฟอร์เนียมีค่าแรงขั้นต่ำสูงเป็นอันดับสี่ของประเทศ รองจาก วอชิงตัน ดีซี (17.95 ดอลลาร์), โอเรกอน (17.13 ดอลลาร์) และคอนเน็กติกัต (16.94 ดอลลาร์)
อย่างไรก็ดี ค่าแรงที่รัฐกำหนดนี้ ถือเป็น “ฐานค่าแรง” เท่านั้น โดยแต่ละเมืองในรัฐมีสิทธิ์กำหนดค่าแรงขั้นต่ำให้เหมาะสมกับสภาพเศรษฐกิจและสังคมกันเอง โดยค่าแรงขั้นต่ำของเมืองต่างๆ ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่จะมีการปรับขึ้นในวันปีใหม่ที่จะถึงนี้ คือ
เบลมอนต์: 18.95 ดอลลาร์
เบอร์ลิงเกม: 17.86 ดอลลาร์
คูเปอร์ติโน: 18.70 ดอลลาร์
เดลีซิตี: 17.50 ดอลลาร์
อีสต์พาโลอัลโต: 17.90 ดอลลาร์
เอลเซอร์ริโต: 18.82 ดอลลาร์
ฟอสเตอร์ซิตี: 17.85 ดอลลาร์
ฮาล์ฟมูนเบย์: 17.91 ดอลลาร์
โลสอัลโตส: 18.70 ดอลลาร์
เมาน์เทนวิว: 19.70 ดอลลาร์
โอ๊คแลนด์: 17.34 ดอลลาร์
พาโลอัลโต: 18.70 ดอลลาร์
เรดวูดซิตี: 18.65 ดอลลาร์
ริชมอนด์: 19.18 ดอลลาร์
ซานคาร์ลอส: 17.75 ดอลลาร์
ซานดิเอโก: 17.75 ดอลลาร์
ซานโฮเซ: 18.45 ดอลลาร์
ซานมาเทโอ: 18.60 ดอลลาร์
ซานตาคลารา: 18.70 ดอลลาร์
เซาท์ซานฟรานซิสโก: 18.15 ดอลลาร์
ซันนีเวล: 19.50 ดอลลาร์
เวสต์ฮอลลีวูด: 20.25 ดอลลาร์
ส่วนเมืองที่เพิ่งมีการขึ้นค่าแรงไปเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2025 คือ
อลามีดา: 17.46 ดอลลาร์
เบิร์กลีย์: 19.18 ดอลลาร์
เอเมอรีวิลล์: 19.90 ดอลลาร์
ฟรีมอนต์: 17.75 ดอลลาร์
ลอส แอนเจลิส: 17.87 ดอลลาร์
ลอสแอนเจลิส เคาน์ตี (เมืองในความดูแลของเคาน์ตี้): 17.81 ดอลลาร์
มิลปิทาส: 18.20 ดอลลาร์
โนวาโต: 17.46 ดอลลาร์ (ธุรกิจขนาดใหญ่: 17.73 ดอลลาร์; ขนาดเล็ก: 16.90 ดอลลาร์)
พาซาดีนา: 18.04 ดอลลาร์
ซานฟรานซิสโก: 19.18 ดอลลาร์
ซานตามอนิกา: 17.81 ดอลลาร์
ค่าแรงที่เพิ่งมีการปรับขึ้นครั้งล่าสุดนี้ ทำให้ “ท็อปไฟว์” ของเมืองในแคลิฟอร์เนีย ที่มีค่าแรงขั้นต่ำสูงสุดคือ
1 เวสต์ฮอลลีวูด: 20.25 ดอลลาร์
2 เอเมอรีวิลล์: 19.90 ดอลลาร์
3 เมาน์เทนวิว: 19.70 ดอลลาร์
4 ซันนีเวล: 19.50 ดอลลาร์
5 เบิร์กลีย์ / ริชมอนด์ / ซานฟรานซิสโก: 19.18 ดอลลาร์
นอกจากนี้ คนงานในบางอุตสาหกรรมในแคลิฟอร์เนีย จะมีค่าแรงขั้นต่ำแยกต่างหาก เช่นพนักงานร้านฟาสต์ฟู้ด ได้รับอย่างน้อย 20 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงมาตั้งแต่ปี 2024 พนักงานด้านสาธารณสุข กำลังอยู่ในกำหนดการปรับเพิ่มทีละขั้นจากปัจจุบันที่อยู่ระหว่าง 18 ถึง 24 ดอลลาร์ ซึ่งสุดท้ายจะถึง 25 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ขึ้นอยู่กับประเภทของสถานพยาบาล.