สำนักงานประมงและสัตว์ป่าของรัฐแคลิฟอร์เนีย ประกาศว่าจะอนุญาตให้มีการจับปูดังเจเนส เชิงพาณิชย์ ในน่านน้ำแคลิฟอร์เนียตอนกลางอีกครั้ง ตั้งแต่วันที่ 5 มกราคม 2026 เป็นต้นไป

ทั้งนี้ รัฐได้เลื่อนฤดูกาลจับปูดังเจเนส ซึ่งเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมประมงที่เก่าแก่ที่สุดของรัฐ จากที่เคยเริ่มต้นในเดือนพฤศจิกายน ออกไปเป็นปลายมกราคม หรือต้นกุมภาพันธ์ ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เพื่อคุ้มครองฝูงวาฬหลังค่อมที่ได้รับอันตรายจากอุปกรณ์จับปู ซึ่งเคยทำให้สัตว์คุ้มครองชนิดนี้ตายปีละมากกว่า 20 ตัว

ไรอัน บาร์ทลิง เจ้าหน้าที่ของสำนักงานประมงฯ กล่าวว่า มาตรการคุ้มครองของทางสำนักงาน ทำให้จำนวนวาฬที่ตายเพราะติดกับดักปูดังเจเนสลดลงเรื่อยๆ จากฤดูกาลละ 20 ตัว เหลือเพียง 3 ตัวในปีที่ผ่านมา

ทั้งนี้ ฝูงวาฬหลังค่อมได้รับการเฝ้าระวังด้วยเครื่องบินในพื้นที่ระหว่างพอยต์ พิโนส ในมอนเทอเรย์ เคาน์ตี้ ถึงแม่น้ำรัสเซียนในโซโนมา เคาน์ตี้ โดยการสำรวจตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา พบวาฬ 200-300 ตัวในกัลฟ์ออฟเดอะฟารัลลอนส์ และอ่าวมอนเทอเรย์เบย์ ซึ่งเป็นพื้นที่ประมงหลัก 

“ขณะนี้วาฬส่วนใหญ่ได้มุ่งหน้าไปยังน่านน้ำของอเมริกากลางและเม็กซิโกแล้ว โดยจำนวนวาฬในพื้นที่ลดลงอย่างต่อเนื่องเหลือเพียง 20 ถึง 30 ตัวเท่านั้น จึงพิจารณาอนุญาตให้เริ่มทำการประมงเชิงพาณิชย์ในน่านน้ำของรัฐแคลิฟอร์เนียได้อีกครั้ง” บาร์ทลิง กล่าว

“แม้ฤดูการจับปูเชิงพาณิชย์จะถูกเปิดขึ้นอีกครั้ง แต่ก็อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ที่เข้มงวด ทำให้ชาวประมงต้องลดจำนวนกับดักลงถึง 40% เพื่อคุ้มครองวาฬหลังค่อมที่ยังคงอยู่ในพื้นที่” สำนักงานประมงและสัตว์ป่าระบุ

พร้อมกันนี้ สำนักงานประมงและสัตว์ป่าของรัฐฯ ยังยกเลิกข้อห้ามจับปูเพื่อการสันทนาการตั้งแต่วันที่ 2 มกราคม เป็นต้นไป เพื่อเปิดโอกาสให้ประชาชนทั่วไปวางกับดักปูในพื้นที่ระหว่างแคลิฟอร์เนีย/โอเรกอน ถึงเคปเมนโดซิโน (Cape Mendocino) และระหว่างเส้นเขตโซโนมา /เมนโดซิโน เคาน์ตี้ ถึงโลเปซพอยท์ ในมอนเทอเรย์ เคาน์ตี้.