โดย: ทีมข่าวสยามทาวน์ยูเอส

จนล่าสุด ศาลสูงสหรัฐฯ มีคำวินิจฉัยว่าพฤติกรรมเอาแต่ใจของทรัมป์ โดยไม่สนใจความหายนะของระบบเศรษฐกิจและความเดือดร้อนของประชาชน เป็นพฤติกรรมผิดกฎหมาย ขัดรัฐธรรมนูญ สอดคล้องกับประเด็นที่คอสต์โก้ ยกมาสู้ตั้งแต่แรก

นั่นทำให้ค้าปลีกระบบสมาชิกยักษ์ใหญ่ของโลกรายนี้ กลายเป็นภาพจำใหม่ของ “ฮีโร่ค้าปลีก” ที่เลือกปกป้องสมาชิกมากกว่าหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง

ทั้งนี้ คอสต์โก้เป็นหนึ่งในบริษัทใหญ่รายแรกๆ ที่ยื่นฟ้องรัฐบาลทรัมป์ กรณีบังคับใช้ภาษีตอบโต้กับประเทศที่ได้ดุลการค้า หรือไม่คล้อยตามสิ่งที่ทรัมป์ต้องการ โดยอ้างกฎหมายอำนาจเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ 

แม้ว่าผู้ที่ต้องรับเคราะห์จากมาตรการภาษีดีเดือดของทรัมป์คือคนอเมริกัน ทั้งบริษัทผู้นำเข้าและผู้บริโภคทุกคนก็ตาม แต่ทรัมป์และบรรดาทีมงานของเขายืนกรานว่ามาตรการดังกล่าว ทำให้เศรษฐกิจของประเทศดีขึ้น รวมถึงออกมาโจมตีธุรกิจที่ออกมาโวยวายว่าไม่รักชาติ ฯลฯ

โดยคอสต์โก้บอกตั้งแต่แรกว่าฟ้องเพื่อปกป้องสิทธิ์ของบริษัทในการขอรับเงินภาษีคืน หากศาลไม่เห็นด้วยกับความชอบธรรมของมาตรการ

และในที่สุด ศาลสูงสหรัฐฯ ก็มีคำวินิจฉัยว่ามาตรการภาษีดังกล่าวขัดรัฐธรรมนูญ ถือเป็นชัยชนะสำคัญของฝ่ายที่เห็นว่าการใช้อำนาจดังกล่าวเกินขอบเขต

คอสต์โก้ บอกว่าการตัดสินใจชนกับทรัมป์ครั้งนี้ ไม่ใช่การเคลื่อนไหวเชิงอุดมการณ์ แต่เป็น “ดีเอ็นเอทางธุรกิจ” ที่ยึดถือมาตลอดหลายทศวรรษ นั่นคือ ทำทุกทางเพื่อลดต้นทุน เพื่อส่งต่อราคาที่ดีที่สุดให้สมาชิก

บริษัทระบุว่าสินค้าที่จำหน่ายในสหรัฐฯ ประมาณหนึ่งในสาม เป็นสินค้านำเข้า ทำให้ภาษีกีดกันของทรัมป์ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโครงสร้างต้นทุน แม้บริษัทจะสามารถปรับเปลี่ยนรายการสินค้าเพื่อลดผลกระทบได้บางส่วน แต่หากปล่อยให้มาตรการภาษีตามใจฉันของทรัมป์ดำเนินต่อไป ย่อมกระทบความสามารถในการรักษาราคาต่ำในระยะยาว

ไม่ใช่เฉพาะมาตรการภาษีรังแกประชาชนของทรัมป์เท่านั้น แต่คอสต์โก้ได้ “ปะทะ” กับนโยบายแบ่งแยกของทรัมป์ ภายใต้ข้ออ้าง “Make American Great Again” ด้วย  

ที่ผ่านมา คอสต์โก้ ยืนหยัดปฏิเสธแรงกดดันให้ยกเลิกโครงการความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม (Diversity, Equity, and Inclusion :DEI) แบบไม่ลังเล โดยให้เหตุผลว่าสมาชิกของคอสต์โก้ มีความหลากหลาย และการสะท้อนความหลากหลายนั้นผ่านพนักงาน จะช่วยเพิ่มความพึงพอใจของลูกค้า

“ปล่อยให้เราบริหารธุรกิจในแบบของเรา” คอสต์โก้ประกาศชัด

การยืนยันรับพนักงานทุกกลุ่มของคอสต์โก้ในช่วงปีที่ผ่านมา ทำให้ค้าปลีกยักษ์ใหญ่เผชิญแรงต้านจากกลุ่มหัวอนุรักษ์ กลุ่ม (คลั่ง) ศาสนา และบรรดาสาวกทรัมป์รุนแรง มีความพยายามเรียกร้องให้ “คว่ำบาตร” จากหลายกลุ่ม 

แต่ธุรกิจของคอสต์โก้ยังเติบโตต่อเนื่อง รายได้ปีงบประมาณล่าสุดอยู่ที่ 275,000 ล้านดอลลาร์ สะท้อนว่าความภักดีของสมาชิกนั้น แข็งแกร่งกว่ากระแสการเมืองอันไม่เป็นธรรมภายใต้การชี้นำของทรัมป์

คดีฟ้องร้องระหว่างคอสต์โก้กับรัฐบาลทรัมป์ จึงถูกมองว่าเป็นมากกว่าคดีภาษี แต่เป็นสัญลักษณ์ของธุรกิจที่กล้าเผชิญหน้ากับอำนาจเกินขอบเขตของรัฐ เมื่อเห็นว่าส่งผลกระทบต่อผู้บริโภค รวมถึงความเป็นธรรมทางธุรกิจ...

ในโลกธุรกิจที่หลายองค์กรอาจเลือกยืนอยู่ข้างทรัมป์เพื่อความปลอดภัย และผลประโยชน์ตอบแทนต่างๆ นั้น คอสต์โก้กลับเลือกยืนข้างความถูกต้องอย่างไม่หวั่นเกรงอันตราย ซึ่งพฤติกรรมดังกล่าวคือเหตุผลที่ทำให้สมาชิกหลายล้านคน รวมถึงผู้รักความเป็นธรรมทั่วโลก มองคอสต์โก้ว่าเป็น “ฮีโร่” ในสายตาของพวกเขา.