ปัจจุบันนี้ ผู้ขับขี่รถยนต์ที่ป้ายทะเบียนหมดอายุในแคลิฟอร์เนีย ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจเรียกหยุด อย่างน้อยก็ประมาณหนึ่งเดือนหลังทะเบียนหมดอายุ เพราะกฎหมายของแคลิฟอร์เนียที่เริ่มมีผลบังคับใช้มาตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2024 ไม่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ตำรวจเรียกหยุดรถยนต์เพียงเพราะป้ายทะเบียนหมดอายุ จนกว่าจะผ่านไปแล้วหนึ่งเดือน

อย่างไรก็ตาม กฎหมายไม่ได้ยกเว้นค่าปรับล่าช้า (late fees) ซึ่งเจ้าของรถจะต้องจ่ายให้กับดีเอ็มวี 

นอกจากนี้ หากผู้ขับรถทะเบียนขาดถูกเรียกหยุดด้วยเหตุผลอื่น เช่นขับรถเร็วเกินกำหนด ไฟท้ายเสีย หรือฝ่าฝืนกฎหมายจราจรข้ออื่น ตำรวจสามารถให้ใบสั่งขับรถทะเบียนขาดควบคู่กับใบสั่งจากการทำผิดข้ออื่นได้

ปัจจุบันนี้ ค่าปรับสำหรับการขับรถที่ทะเบียนหมดอายุอยู่ที่ 50 ดอลลาร์ แต่เมื่อรวมค่าธรรมเนียมของรัฐและท้องถิ่นแล้ว ยอดรวมมักอยู่ที่ประมาณ 281 ดอลลาร์ แตกต่างกันไปตามแต่ละเคาน์ตี้และสถานการณ์ของใบสั่ง

อย่างไรก็ดี ความผิดเรื่องทะเบียนรถหมดอายุอาจถูกจัดเป็นความผิดที่สามารถแก้ไขได้ (correctable or fix-it violation) หมายความว่าเจ้าของรถสามารถแก้ไขความผิดแล้วนำหลักฐานไปยื่นต่อศาลเพื่อให้ศาลสั่งระงับค่าปรับได้

ทางเลือกที่ปลอดภัยและประหยัดที่สุดคือการต่อทะเบียนก่อนวันหมดอายุ โดยดีเอ็มวีของรัฐแคลิฟอร์เนีย จะแจ้งให้เจ้าของรถทำการต่อทะเบียนรถล่วงหน้าประมาณ 60 วัน.