หน่วยงานบริการสัตว์เมืองสโนว์แมส วิลเลจ ร่วมกับหน่วยงานอุทยานและสัตว์ป่าโคโลราโด ออกคำเตือนเมื่อกลางเดือนตุลาคม 2026 ให้ประชาชนเก็บฟักทองให้พ้นจากสัตว์ป่า หลังพบหมีเข้ามากินฟักทองตามสวนหน้าบ้านและบริเวณหน้าร้านขายของชำในเมือง

เจ้าหน้าที่อธิบายว่า ฟักทองเป็นอาหารพลังงานสูงสำหรับหมี ซึ่งยังออกหาอาหารในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเพื่อสะสมไขมันก่อนเข้าถ้ำพักในฤดูหนาว การวางฟักทองไว้กลางแจ้งจึงอาจกลายเป็นการเชื้อเชิญสัตว์ป่าเข้ามาในย่านที่อยู่อาศัย

นอกจากหมีแล้ว ฟักทองยังดึงดูดกวาง แร็กคูน และสัตว์อื่นๆ การรวมตัวกันตามแหล่งอาหารที่มนุษย์จัดไว้เพิ่มโอกาสแพร่โรคระหว่างสัตว์ และกวางที่เข้ามากินฟักทองยังอาจดึงดูดสิงโตภูเขาตามเข้ามาด้วย

เจ้าหน้าที่แนะนำให้จัดวางฟักทองภายในบ้าน เช่น ริมหน้าต่างที่มองเห็นจากด้านนอก และเก็บฟักทองที่นำออกไปประดับกลับเข้าบ้านก่อนนอน พร้อมย้ำว่าไม่ควรนำฟักทองหรืออาหารของคนไปวางเลี้ยงสัตว์ป่า

อีกความเสี่ยงหนึ่งคือฟักทองที่ทาสี หน่วยงานประมงและสัตว์ป่าระบุว่า สีอาจเป็นพิษหากสัตว์กินเข้าไป จึงควรเก็บฟักทองทาสีไว้ในบ้านให้พ้นจากสัตว์ที่อาจเข้ามาแทะกิน

หลังจบเทศกาล ไม่ควรนำฟักทองไปทิ้งตามสวนสาธารณะเพื่อให้สัตว์กิน เพราะอาจมีคราบเทียนหรือวัสดุตกแต่งหลงเหลืออยู่ ทางเลือกหนึ่งคือทำปุ๋ยหมัก หรือสอบถามโครงการรับฟักทองเหลือใช้ในพื้นที่ โดยตรวจสอบเงื่อนไขก่อนนำไปส่ง 

ส่วนใยแมงมุมเทียม สายไฟ และของประดับที่ห้อยต่ำ อาจพันเขากวางหรือทำให้สัตว์ติดอยู่ได้ เจ้าหน้าที่แนะนำให้ติดตั้งสูงกว่า 6 ฟุต หรือยึดให้แนบกับอาคารและต้นไม้ หากพบสัตว์ติดของประดับ ไม่ควรเข้าไปแกะเอง แต่ให้แจ้งเจ้าหน้าที่สัตว์ป่าหรือหน่วยงานควบคุมสัตว์เข้าช่วยเหลือ.