ซีบีเอสนิวส์รายงานเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 2026 ว่า กองทัพสหรัฐฯ เปิดปฏิบัติการโจมตีเรือลำหนึ่งในมหาสมุทรแปซิฟิกฝั่งตะวันออก เมื่อวันอังคารที่ 27 ตุลาคม ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 5 คน โดยกองทัพกล่าวหาว่าเรือลำนี้เกี่ยวข้องกับขบวนการลักลอบขนยาเสพติดในภูมิภาคละตินอเมริกา

กองบัญชาการภาคใต้ของสหรัฐฯ (SOUTHCOM) ระบุแต่เพียงว่า เรือที่ถูกยิงถล่มอยู่บนเส้นทางที่กลุ่มค้ายาเสพติดใช้เป็นประจำ และข้อมูลข่าวกรองยืนยันว่าเรือลำนี้มีส่วนร่วมในการลักลอบขนยาเสพติด

อย่างไรก็ตาม กองทัพไม่ได้เปิดเผยหลักฐานใดๆ ต่อสาธารณชนเพื่อยืนยันว่าบนเรือมียาเสพติดจริง หรือผู้เสียชีวิตทั้งห้าเป็นสมาชิกขบวนการค้ายาเสพติดตามที่กล่าวอ้าง

คลิปวิดีโอที่กองทัพเผยแพร่ผ่านแพลตฟอร์ม X แสดงภาพเรือขนาดเล็กลอยอยู่ในทะเล ก่อนเกิดระเบิดอย่างรุนแรงจนเรือถูกทำลาย โดยจากภาพที่เผยแพร่ เรือดูเหมือนหยุดนิ่งก่อนถูกโจมตี

ปฏิบัติการครั้งล่าสุดทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตจากการโจมตีเรือต้องสงสัยขนยาเสพติดของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 240 คน จากการโจมตีมากกว่า 70 ครั้ง นับตั้งแต่รัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เริ่มปฏิบัติการทางทหารในเดือนกันยายน 2025

ทรัมป์ประกาศว่าสหรัฐฯ อยู่ในภาวะขัดแย้งด้วยอาวุธกับขบวนการค้ายาเสพติดในละตินอเมริกา พร้อมอ้างว่าการใช้กำลังทหารเป็นมาตรการจำเป็นเพื่อสกัดกั้นยาเสพติดที่ไหลเข้าสู่ประเทศ และลดจำนวนชาวอเมริกันที่เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด

แต่รัฐบาลยังเปิดเผยหลักฐานต่อสาธารณชนเพียงเล็กน้อย เพื่อสนับสนุนข้อกล่าวหาว่าผู้เสียชีวิตจากการโจมตีเหล่านี้เป็นผู้ก่อการร้ายค้ายาเสพติด หรือที่รัฐบาลเรียกว่า Narcoterrorists

การใช้กำลังทหารโจมตีเรือต้องสงสัยโดยไม่มีการจับกุมหรือดำเนินคดีตามกระบวนการยุติธรรม กำลังถูกตั้งคำถามอย่างหนักจากสมาชิกสภาคองเกรสและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายทหาร อีกทั้งยังถูกวิจารณ์ว่าเป็นการทำผิดกฎหมายระหว่างประเทศ เพราะเป็นการสังหารผู้ต้องสงสัย โดยไม่มีการพิสูจน์ความผิดในศาล

ข้อกังขารุนแรงที่สุดเกิดขึ้นจากปฏิบัติการโจมตีเรือต้องสงสัยในเดือนกันยายน 2025 เมื่อมีรายงานว่ากองทัพสหรัฐฯ ยิงโจมตีซ้ำ เพื่อสังหารผู้รอดชีวิตสองคนที่พยายามปีนกลับขึ้นไปบนซากเรือที่ถูกโจมตีไปแล้ว

สมาชิกสภาคองเกรสบางคนตั้งคำถามว่าการโจมตีซ้ำผู้รอดชีวิตอาจเข้าข่ายอาชญากรรมสงครามหรือไม่ และได้เรียกร้องให้กระทรวงกลาโหมเปิดเผยคลิปวิดีโอฉบับเต็มโดยไม่ตัดต่อ เพื่อให้สามารถตรวจสอบข้อเท็จจริงได้อย่างเป็นอิสระ ขณะที่กระทรวงกลาโหมและสมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วนยืนยันว่า ผู้รอดชีวิตอาจกลับไปมีส่วนร่วมในการสู้รบ จึงถือเป็นเป้าหมายที่สามารถโจมตีได้

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา หน่วยงานผู้ตรวจการของกระทรวงกลาโหมประกาศว่าจะตรวจสอบว่าปฏิบัติการโจมตีเรือเหล่านี้ดำเนินการตามขั้นตอนการเลือกและโจมตีเป้าหมายของกองทัพหรือไม่ แต่การตรวจสอบจะไม่ครอบคลุมประเด็นว่าการโจมตีถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่.