Griffith Park Pony Rides สนามขี่ม้าสำหรับเด็กบนกริฟฟิธ ปาร์ค ซึ่งเป็นแหล่งพักผ่อนหย่อนใจของเด็กๆ ในเมืองแอลเอ มานานกว่า 70 ปี กำลังจะปิดตัวลงอย่างถาวรในวันที่ 21 ธันวาคมที่จะถึงนี้ โดยเฟสบุ๊กของสนามขี่ม้าแห่งนี้ระบุเหตุผลว่า เป็นเพราะเทศบาลเมืองแอลเอ ไม่ต่อใบอนุญาตให้มีการดำเนินการต่อไป

“เรามีความสุขกับการให้บริการทุกๆ มานาน 74 ปี ขอบคุณที่สนับสนุนเรา และบรรดาม้าโพนี่ทั้งหมด รวมถึงสัตว์อื่นๆ ใน petting zoo ด้วย เราจะคิดถึงพวกคุณ” ข้อความบนเฟสบุ๊กของสนามขี้ม้าประจำเมืองแอลเอ ระบุ

โดยเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม สำนักงานบริหารสวนสาธารณะ (Department of Recreation and Parks) ของเทศบาล จัดกิจกรรมฟังความเห็นประชาชน ว่าควรจะใช้พื้นที่ในบริเวณที่เคยสนามขี่ม้าบนสวนสาธารณะกริฟฟิธปาร์ค อย่างไร แต่ยืนยันว่าจะจัดให้เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ หรือทำกิจกรรมของเด็กและครอบครัวต่อไป

ทั้งนี้ ปัญหาใหญ่ที่กดดันให้เทศบาลเมืองแอลเอ ปฏิเสธที่จะต่อสัญญาสนามขี่ม้าของเด็กดังกล่าว มาจากกลุ่มสิทธิของสัตว์ ที่ประท้วงว่าม้าโพนี่ของสนามขี่ม้าแห่งนี้ไม่รับการเลี้ยงดูที่ดีพอ ทำงานหนัก รวมถึงอ้างว่ามีม้าเสียชีวิตโดยไม่มีการแจ้งให้เทศบาลทราบด้วย

ขณะเดียวกัน ม้าโพนี่ของสนามขี่ม้าแห่งนี้ ซึ่งมีมากกว่า 30 ตัวกำลังต้องการ “บ้านใหม่” โดยแอลเอไทมส์ รายงานว่า นับถึงวันพุธที่ 14 ธันวาคม ยังเหลือม้าโพนี่ ที่ยังหาบ้านใหม่ได้อีกประมาณ 5 ตัว.