กูเกิล บริษัทแม่ของยูทูป แถลงว่าจะเร่ิมทดสอบระบบยืนยันอายุแบบใหม่ในสหรัฐฯ ตั้งแต่วันที่ 13 สิงหาคม 2025 โดยจะใช้ “เอไอ” พิจารณาแยกแยะระหว่างผู้ใหญ่และผู้เยาว์จากประเภทของวิดีโอที่รับชม โดยในเบื้องต้น การทดลองระบบจะกระทบต่อผู้ใช้ยูทูปในอเมริกาเพียงบางพื้นที่ แต่จะขยายออกไปเรื่อยๆ รวมถึงจะขยายออกไปยังผู้ใช้ยูทูปในต่างประเทศด้วย 

กูเกิลบอกว่า ระบบเอไอของยูทูป จะทำงานหลังจากที่ผู้ใช้ล็อคอินเข้าสู่บัญชีของตน และจะทำการประเมินอายุโดยพิจารณาจากประเภทของคลิปวิดีโอที่เลือกรับชม โดยไม่สนใจอายุที่เจ้าของบัญชีกรอกเอาไว้เมื่อตอนสมัครใช้งาน

“หากเอไอ ระบุว่า ผู้ชมที่ล็อคอินเข้าสู่ระบบมีอายุต่ำกว่า 18 ปี ยูทูปก็จะบังคับใช้มาตรการควบคุมและข้อจำกัดที่มีอยู่ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เยาว์ดูวิดีโอที่ไม่เหมาะสม หรือมีส่วนเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมอื่นๆ ที่ไม่เหมาะสม” แถลงของกูเกิลระบุ

นอกจากนี้ ระบบเอไอ บนยูทูป จะเตือนให้ผู้ชมที่เชื่อว่าเป็นผู้เยาว์ “พักสายตา” หากอยู่หน้าจอนานเกินไป, มีคำเตือนเรื่องความเป็นส่วนตัว (privacy warnings) และจะควบคุมวิดีโอที่แนะนำให้เหมาะสมกับวัย รวมถึงจะไม่แสดงโฆษณาที่ไม่เหมาะสมด้วย

ในกรณีที่เกิดความผิดพลาด ผู้ใช้ยูทูป (วัยผู้ใหญ่) สามารถแก้ไขปัญหาได้โดยการแสดงบัตรประจำตัวประชาชนที่ออกโดยรัฐบาล บัตรเครดิต หรือภาพเซลฟี่ ให้ทีมบริหารของยูทูปดูได้

“ยูทูป เป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มแรกๆ ที่มอบประสบการณ์ที่ออกแบบมาเพื่อเยาวชนโดยเฉพาะ เราภูมิใจที่ได้เป็นผู้นำในการนำเทคโนโลยีมาช่วยปกป้องความปลอดภัย พร้อมกับการรักษาความเป็นส่วนตัวของเยาวชน” กูเกิล ซึ่งเป็นเจ้าของยูทูปมาตั้งแต่ปี 2006 ระบุ

อย่างไรก็ดี ผู้ใช้ยูทูปที่ไม่ได้ล็อคอินเข้าสู่บัญชีของตัวเอง ก็ยังสามารถรับชมคลิปวิดีโอได้ แต่วิดีโอบางส่วนจะถูกบล็อคโดยอัตโนมัติ 

ข่าวบอกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับยูทูปนี้ ถือเป็นแรงกดดันทางการเมืองให้เว็บไซต์ต่างๆ หาวิธีตรวจสอบอายุอย่างเข้มงวด เพื่อป้องกันเด็กจากเนื้อหาที่ไม่เหมาะสม

อย่างไรก็ดี ขณะนี้มีเพียงยูทูปเท่านั้นที่ปรับตัวรับกระแสกดดันดังกล่าว เพราะผู้ให้บริการอื่นๆ เห็นว่าความรับผิดชอบในการตรวจสอบอายุผู้ใช้อินเตอร์เน็ต ควรอยู่ร้านค้าแอปสมาร์ทโฟนสองค่ายหลัก คือ Apple และ Google 

อีกทั้งมีเสียงทักท้วงจากกลุ่มสิทธิทางดิจิทัล (digital rights groups) เช่น Electronic Frontier Foundation และ Center for Democracy & Technology ที่ออกมาแสดงความกังวลว่า การตรวจสอบอายุ อาจละเมิดความเป็นส่วนตัวของบุคคล และการคัดกรองคอนเทนต์ให้ผู้ชม ถือว่าเป็นการฝ่าฝืนบทบัญญัติที่คุ้มครองสิทธิเสรีภาพตามรัฐธรรมนูญฉบับแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 (First Amendment) ด้วย.