แอลเอ ไทม์ส รายงานเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2026 ว่า เรเน เรดเซปี (René Redzepi) เชฟชื่อดังชาวเดนมาร์ก ผู้ร่วมก่อตั้งร้านอาหาร Noma ในกรุงโคเปนเฮเกน และถูกยกให้เป็นหนึ่งในเชฟร้านอาหารที่ทรงอิทธิพลที่สุดของโลก ได้ออกมาพูดถึงข้อกล่าวหาการทำร้ายพนักงาน หลังจากหนังสือพิมพ์ นิวยอร์กไทม์ส เผยแพร่รายงานที่รวบรวมคำให้การของอดีตพนักงานของร้านหลายสิบคน

ร้าน Noma เปิดให้บริการครั้งแรกในปี 2003 และทำให้ เรดเซปี กลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลในวงการอาหารระดับโลก จากแนวคิดการใช้วัตถุดิบจากธรรมชาติ การหมักวัตถุดิบ และการปรุงอาหารระดับไฟน์ไดนิ่งสมัยใหม่

ร้าน Noma ได้รับการจัดอันดับเป็นร้านอาหารที่ดีที่สุดในโลกถึง 5 ครั้ง ก่อนที่ เรดเซปี จะประกาศเมื่อปี 2023 ว่าจะยุติการให้บริการในร้านที่โคเปนเฮเกน และเปลี่ยนไปจัดบริการแบบ pop-up ตามสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกในธีมฤดูกาล (seasons) ของวัตถุดิบแทน

สำหรับฤดูกาลของร้าน Noma ในลอส แอนเจลิสนั้น จัดขึ้นประมาณ 64 รอบในช่วง 16 สัปดาห์ ระหว่าง 11 มีนาคม ถึง 26 มิถุนายน แต่ละรอบรับแขกเพียง 42 คน เสิร์ฟเมนูหลายคอร์สที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวัตถุดิบท้องถิ่น จำหน่ายบัตรในราคา 1,500 ดอลลาร์ต่อคน โดยข่าวบอกว่าบัตรทุกรอบจำหน่ายหมดภายในเวลาเพียง 60 วินาทีหลังเปิดให้จองเมื่อวันที่ 26 มกราคม

รายงานของนิวยอร์ก ไทม์ส ระบุว่า อดีตพนักงาน 35 คนได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับประสบการณ์การทำงานในร้าน Noma รวมถึง เจสัน อิกนาซิโอ ไวต์ อดีตหัวหน้าห้องหมักอาหารของร้าน ซึ่งได้เปิดบัญชีอินสตาแกรมเพื่อเผยแพร่ประสบการณ์เลวร้ายของตัวเองและอดีตพนักงานคนอื่นๆ

อดีตพนักงานจำนวนหนึ่งอ้างว่าพวกเขาเผชิญกับการทำร้ายร่างกาย เช่น การชก เตะ หรือใช้มีดจิ้ม รวมถึงการวิจารณ์และดูถูกรูปร่างลักษณะต่อหน้าคนอื่น และการกดดันทางจิตใจ ในช่วงระหว่างปี 2009 ถึง 2017

อย่างไรก็ตาม ตัวแทนของเชฟเรดเซปี และร้าน Noma ออกมาแก้ต่างว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้ไม่สะท้อนสภาพการทำงานในปัจจุบัน เพราะทางร้านได้มีการปรับปรุงระบบหลายอย่าง รวมถึงการจ่ายค่าตอบแทนให้กับผู้ฝึกงาน การจัดตั้งฝ่ายทรัพยากรบุคคล รวมถึงระบบเวลาทำงานและวันหยุดที่ดีขึ้น

ในโพสต์อินสตาแกรมเมื่อวันที่ 7 มีนาคม เรดเซปี ยอมรับว่าพฤติกรรมบางอย่างในอดีตของเขาอาจสร้างความเสียหายต่อผู้ร่วมงาน

“แม้ผมจะจำรายละเอียดทั้งหมดไม่ได้ แต่ผมเห็นพฤติกรรมในอดีตของตัวเองสะท้อนอยู่มากพอที่จะเข้าใจว่า การกระทำของผมทำร้ายคนที่ทำงานร่วมกับผม” เชฟทรงอิทธิพลระดับโลกระบุ และว่า “สำหรับคนที่ได้รับความทุกข์จากการนำทีมของผม การตัดสินใจที่ผิดพลาด หรือความโกรธของผม ผมขออภัยอย่างสุดซึ้ง และผมพยายามเปลี่ยนแปลงตัวเองแล้ว”

เชฟเรดเซปี ยังอธิบายว่า วัฒนธรรมในครัวที่เขาเคยทำงานมาก่อนจะมีชื่อเสียง ก็เต็มไปด้วยการตะโกน ข่มขู่ การด่าว่าเสียดสีให้อับอาย และความหวาดกลัว ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเคยตั้งใจว่าจะไม่ทำกับใคร

“แต่หลังจากเปิด Noma ผมกลับพบว่าตัวเองกลายเป็นเชฟแบบเดียวกับที่ผมเคยสาบานว่าจะไม่เป็น” เขาเขียน

เชฟเรดเซปี ระบุว่า ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เขาเข้ารับการบำบัดทางจิตใจ ลดบทบาทจากการบริหารงานประจำวัน และเรียนรู้วิธีจัดการอารมณ์โกรธให้ดีขึ้นแล้ว

“ผมไม่สามารถเปลี่ยนสิ่งที่ผมเป็นในตอนนั้นได้ แต่ผมสามารถรับผิดชอบต่อมัน และจะพยายามทำให้ดีขึ้นต่อไป” เขากล่าว

ขณะเดียวกัน เจสัน อิกนาซิโอ ไวต์ ซึ่งเป็นผู้ที่ออกมาวิจารณ์ เรดเซปี อย่างเปิดเผย บอกว่าเขามีแผนจัดการประท้วงร้านป๊อปอัพของ Noma ในลอส แอนเจลิส โดยได้รับความสนับสนุนจากองค์กรไม่แสวงกำไรด้านสิทธิแรงงาน เพื่อเรียกร้อง “การชดเชยให้กับแรงงานที่ได้รับความเสียหาย” และให้มีการปฏิรูปแนวปฏิบัติด้านแรงงานที่พวกเขาเห็นว่าเป็นการเอาเปรียบในอุตสาหกรรมร้านอาหารด้วย

ทั้งนี้ เรื่องราวการทำงานภายใต้แรงกดดันในครัวระดับไฟน์ไดนิ่งตามที่ปรากฎในข่าวนี้ คล้ายกับเนื้อหาในภาพยนตร์ไทยเรื่อง Hunger ซึ่งได้รับความนิยมอย่างสูง และติด Top 10 Netflix ในหลายประเทศ หลังออกฉายปี 2023 เพราะเป็นเรื่องราวเบื้องหลังครัวอาหารหรูที่เต็มไปด้วยการแข่งขัน ความกดดัน  และการฝึกฝนอย่างเข้มงวดภายใต้การนำของเชฟผู้ทรงอิทธิพล.