โดย : ทีมข่าวสยามทาวน์ยูเอส

ควรทราบว่า อเมริกาจะกลับมาใช้ระบบเกณฑ์ทหารไปรบใหม่ได้ก็ต่อเมื่อรัฐสภา และประธานาธิบดีเห็นชอบ เนื่องจากเกิดสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่นเกิดสงครามขนาดใหญ่กับประเทศมหาอำนาจ หรือสงครามหลายแนวรบพร้อมกัน หรือเกิดภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติอย่างรุนแรง เช่นสหรัฐฯ ถูกโจมตีโดยตรง

ควรทราบเช่นกันว่า ถึงแม้จะไม่มีการเกณฑ์ทหารมานานหลายสิบปี แต่ผู้ชายที่อาศัยอยู่ในประเทศทุกคนที่อายุระหว่าง 18-25 ปี จะต้อง “เตรียมพร้อม” โดยลงทะเบียนกับ “ระบบคัดเลือกกำลังพล” หรือ Selective Service System ตามที่ระบุไว้ในกฎหมายเก่าแก่ปี 1948 ชื่อ Military Selective Service Act

หากละเลยจะถือว่ามีความผิดอาญาร้ายแรง มีโทษปรับสูงสุด 250,000 ดอลลาร์ หรือจำคุกไม่เกิน 5 ปี หรือทั้งจำทั้งปรับ นอกจากนี้ ยังอาจสูญเสียสิทธิ์หลายประการ เช่น สิทธิในการเข้าถึงเงินกู้เพื่อการศึกษาของรัฐ สิทธิ์ในการครอบครองอาวุธปืน สิทธิการขอสัญชาติ หรือสิทธิเข้าทำงานในหน่วยงานของรัฐบางแห่ง เป็นต้น

แม้ข้อมูลบนเว็บไซต์ของหน่วยงาน Selective Service จะบอกว่าชายทุกคนจะต้องลงทะเบียนภายใน 30 วันหลังอายุครบ 18 ปีก็ตาม แต่ในความเป็นจริงแล้ว สามารถยืดหยุ่นให้ลงทะเบียนย้อนหลังได้ตลอดเวลาก่อนอายุครบ 26 ปี แต่อาจถูกพิจารณาว่าลงทะเบียนล่าช้า (late registration)

หน่วยงาน Selective Service ระบุว่า การมีระบบลงทะเบียนเพื่อคัดเลือกทหาร จะทำให้ประเทศมีโครงสร้างและแนวทางในการเกณฑ์ทหารได้อย่างรวดเร็ว มีประสิทธิภาพ และเป็นธรรม หากประเทศจำเป็นต้องกลับมาใช้มาตรการดังกล่าวจริงๆ

โดยการลงทะเบียนทหารกับ Selective Service บังคับชายอเมริกันเกือบทั้งหมด ทั้งที่ได้สัญชาติจากการเกิด หรือจากการเปลี่ยนสัญชาติ ชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ รวมถึงผู้อพยพ ทั้งถูกและผิดกฎหมาย

ใช่ครับ! กฎหมายบังคับให้ผู้ชายเกือบทุกคนในประเทศ จะอยู่ถูกหรือผิดกฎหมายก็ตาม ต้องลงทะเบียนทหารกับ Selective Service ทั้งหมด แต่ในความเป็นจริงนั้น มี “โรบินฮูด” ไปลงทะเบียนทหารค่อนข้างน้อย แม้ว่าหน่วยงาน Selective Service จะบอกชัดเจนว่าข้อมูลจากการลงทะเบียน ไม่ได้ถูกใช้ในเรื่องอื่นใดทั้งสิ้นก็ตาม

นอกจากโรบินฮูดแล้ว กลุ่มผู้ลี้ภัย ผู้ขอลี้ภัย คนข้ามเพศที่เพศกำเนิดเป็นชาย และผู้พิการบางประเภท ก็ต้องลงทะเบียน รวมถึงกลุ่มคนที่คัดค้านหรือไม่สามารถเป็นทหารด้วยเหตุผลทางศาสนา (Conscientious objector) ด้วย

ผู้ที่ได้รับการยกเว้นจากการลงทะเบียนทหาร ก็มีแค่ผู้ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพอยู่แล้ว ผู้พิการบางประเภท และผู้ที่ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำ

ปัจจุบันนี้ กฎหมายกำหนดให้เฉพาะผู้ชายเท่านั้นที่ต้องลงทะเบียนทหารกับ Selective Service

และหากสภาคองเกรส และประธานาธิบดี ประกาศนำประเทศเข้าสู่มหาสงครามขึ้นมาจริงๆ  มีการนำระบบเกณฑ์ทหารกลับมาใช้จริงๆ หน่วยงาน Selective Service จะใช้ระบบจับสลากหมายเลขตามวันเกิด อันเป็นวิธีที่เคยใช้ในช่วงสงครามเวียดนามอีกครั้ง

โดยการจับฉลากทหารเกณฑ์นั้น จะเน้นผู้ที่อายุ 20 ปีเป็นหลัก แต่หากไม่เพียงพอก็จะขยับไปยังกลุ่มอายุ 21, 22, 23 จนถึง 25 ดังนั้นโอกาสถูกเกณฑ์ทหารจึงลดลงตามอายุที่เพิ่มขึ้น

ส่วนวิธีการจับนั้น คนที่เกิด 1 มกราคม จะได้หมายเลข 1, 1 กุมภาพันธ์ จะได้หมายเลข 32, 1 มีนาคม จะได้หมายเลข 60 ไล่ไปจนถึงคนที่เกิดวันที่ 31 ธันวาคม ได้หมายเลข 365

แต่ผู้ที่ถูกเกณฑ์สามารถขอรับการผ่อนผันได้ เช่นผู้ที่แต่งงานแล้วและมีภาระเลี้ยงดูครอบครัวหรือกำลังศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัย เป็นต้น บางรายอาจได้รับการยกเว้นด้วยเหตุผลด้านสุขภาพร่างกายหรือจิตใจ หรือสามารถยื่นคำร้องไม่เป็นทหารด้วยเหตุผลเกี่ยวกับความเชื่อ หรือหลักมโนธรรมได้

นอกจากนี้ บรรดาทหารเกณฑ์ยังอาจมีสิทธิเลือกเหล่าทัพ หรือเลือกงานเฉพาะทางอื่นๆ ได้ หากไม่ต้องการถูกส่งออกแนวหน้า หรือเข้าร่วมภารกิจอันตรายต่างๆ

ผู้ที่ไม่เคยรู้ว่าต้องลงทะเบียนทหาร หรืออยากจะทำทุกอย่างให้ถูกต้อง หากอายุยังไม่พ้นเกณฑ์ก็สามารถทำได้ทางอินเตอร์เน็ต (https://www.sss.gov/register) หรือกรอกแบบฟอร์มตามที่ทำการไปรษณีย์ โรงเรียนมัธยม และดีเอ็มวีทุกแห่ง.