กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศลดค่าธรรมเนียมการสละสัญชาติอเมริกันถึง 80 เปอร์เซ็นต์ จากเดิม 2,350 ดอลลาร์ เหลือเพียง 450 ดอลลาร์

กฎระเบียบใหม่ถูกประกาศอย่างเป็นทางการในเฟดเดอรัลด์ รีจิสเตอร์ เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2026 โดยให้มีผลบังคับใช้ทันที 

โดยค่าธรรมเนียม 450 ดอลลาร์ เป็นอัตราเดียวกับที่รัฐบาลเคยเริ่มเก็บครั้งแรกเมื่อปี 2010 ก่อนจะปรับขึ้นเป็น 2,350 ดอลลาร์ในปี 2015 อ้างว่าค่าธรรมเนียมเดิมไม่สะท้อนต้นทุนจริงของการดำเนินการและการตรวจสอบคำร้องขอสละสัญชาติ เมื่อจำนวนคนที่ขอสละสัญชาติเพิ่มขึ้นมาก รัฐบาลต้องใช้เวลาการทำงานของเจ้าหน้าที่มากขึ้น จึงเห็นว่าจำเป็นต้องเก็บค่าธรรมเนียมให้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายเหล่านี้ 

การสละสัญชาติสหรัฐเป็นขั้นตอนทางกฎหมายที่ต้องดำเนินการผ่านสถานเอกอัครราชทูตหรือสถานกงสุลฯ ผู้ยื่นคำร้องต้องยืนยันต่อเจ้าหน้าที่หลายครั้งว่าเข้าใจผลทางกฎหมาย ก่อนกล่าวคำปฏิญาณสละสัญชาติ และส่งเรื่องให้กระทรวงการต่างประเทศพิจารณาอนุมัติขั้นสุดท้าย

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จำนวนชาวอเมริกันที่ต้องการสละสัญชาติเพิ่มขึ้นมากขึ้น ส่วนหนึ่งมาจากกฎหมายภาษีของสหรัฐฯ ที่กำหนดให้พลเมืองต้องรายงานรายได้และบัญชีการเงินทั่วโลก แม้จะอาศัยอยู่ต่างประเทศ ทำให้หลายคนมองว่าเป็นภาระด้านเอกสารและภาษี นอกจากนี้บางคนที่เกิดในสหรัฐแต่เติบโตในต่างประเทศตลอดชีวิต หรือที่เรียกว่า ชาวอเมริกันโดยบังเอิญ (Accidental American) ก็เลือกยุติสถานะความเป็นพลเมืองเช่นกัน

นอกจากนี้ กฎหมายการรายงานภาษีบัญชีต่างประเทศ หรือ Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) ทำให้ธนาคารต่างประเทศต้องส่งข้อมูลบัญชีของชาวอเมริกันให้รัฐบาล ทำให้หลายธนาคารเลือก จำกัดหรือปฏิเสธบริการแก่ลูกค้าชาวอเมริกัน

ก่อนหน้านี้ การขึ้นค่าธรรมเนียมอย่างมากในปี 2015 ทำให้หลายองค์กรออกมาคัดค้าน รวมถึงสมาคม“แอ็กซิเดนทัล อเมริกันส์” ในฝรั่งเศส ซึ่งยื่นฟ้องรัฐบาล โดยระบุว่าค่าธรรมเนียมที่สูงเกินไปเป็นอุปสรรคต่อสิทธิในการสละสัญชาติ

ฟาเบียน เลอากร์ ประธานสมาคมฯ กล่าวว่า การลดค่าธรรมเนียมครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะหลังการรณรงค์และต่อสู้ทางกฎหมายยาวนาน 6 ปี พร้อมย้ำว่าการสละสัญชาติเป็นสิทธิขั้นพื้นฐานที่ควรเข้าถึงได้

อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้ร้องเรียนระบุว่า นับตั้งแต่รัฐบาลประกาศแผนลดค่าธรรมเนียมในปี 2023 ยังมีชาวอเมริกันอย่างน้อย 8,755 คนที่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเต็มจำนวน 2,350 ดอลลาร์เพื่อสละสัญชาติ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศยังไม่ได้เปิดเผยตัวเลขรวมของผู้ที่สละสัญชาติในช่วงที่ผ่านมา.