ลอสแอนเจลิส ไทม์ส รายงานเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2026 ว่า ราคาเฉลี่ยน้ำมันในรัฐแคลิฟอร์เนียยังคงสูงสุดที่เกือบ 6 ดอลลาร์ต่อแกลลอน สูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วประเทศที่อยู่เพียง 4 ดอลลาร์เศษๆ ส่งผลโดยตรงต่อคนขับ Uber และ Lyft ซึ่งต้องรับภาระต้นทุนเองทั้งหมด

จอห์น เมฮิอา คนขับ Lyft มานานกว่าสิบปี บอกกับไทม์สว่า เมื่อก่อนเคยทำเงินได้ 400 ดอลลาร์ใน 3 ชั่วโมง แต่ปัจจุบันต้องทำงานถึง 12 ชั่วโมงกว่าจะได้ 200 ดอลลาร์ เช่นเดียวกับคนขับอีกหลายราย ที่บอกตรงกันว่าต้นทุนน้ำมัน “กินรายได้” จนแทบไม่เหลือกำไร

ข้อมูลจากสหภาพแรงงานคนขับรถไรด์แชร์ California Gig Workers Union ระบุว่า แคลิฟอร์เนียมีคนขับลักษณะนี้มากกว่า 800,000 คน ส่วนใหญ่เป็นผู้รับจ้างอิสระ ทำให้ต้องแบกรับค่าใช้จ่าย เช่น น้ำมัน ค่าบำรุงรักษา และค่าเสื่อมรถด้วยตัวเอง

“เพื่อเอาตัวรอด คนขับจำนวนมากเริ่มเลือกงานมากขึ้น เช่น รับเฉพาะเที่ยวสั้น ค่าโดยสารสูง หลีกเลี่ยงรถติด หรือรอรับงานในช่วงที่มีความต้องการสูง รวมถึงมีการแชร์เทคนิคในโซเชียล เช่น ลดการสตาร์ทรถ หรือพยายามใช้รถไฟฟ้า” แอลเอไทม์ส ระบุ

แม้ Uber และ Lyft จะออกมาตรการช่วยเหลือ เช่น คืนเงินค่าน้ำมันหรือส่วนลดต่อแกลลอนผ่านบัตรและแอปต่างๆ แต่คนขับจำนวนมากมองว่า “ช่วยได้น้อยและมีเงื่อนไขยุ่งยาก”

คนขับรายหนึ่งในลอสแอนเจลิสเผยว่า หลังหักค่าน้ำมัน ค่าเสื่อม และค่าดูแลรถ รายได้จริงอาจเหลือเพียงประมาณ 11 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงเท่านั้น

สถานการณ์ราคาน้ำมันที่กำลังเข้าขั้นวิกฤตนี้ ขึ้นตรงกับสงครามระหว่างสหรัฐฯและอิหร่าน ว่าจะยังคงยืดเยื้อไปอีกนานแค่ไหน โดยนักเศรษฐศาสตร์จาก Moody ซึ่งเป็นบริษัทการเงินระดับโลกของสหรัฐฯชี้ว่า ต่อให้สถานการณ์สงครามคลี่คลาย แต่วิกฤตจะยังอยู่กับชาวอเมริกันไปอีกนาน เพราะราคาน้ำมันมัก “ขึ้นเร็วแต่ลงช้า” จึงอาจต้องใช้เวลาอีกนานหลังสงครามยุติ กว่าสถานการณ์จะกลับสู่ระดับปกติ 

ไทม์ส บอกด้วยว่า หากคนขับรถไรด์แชร์ จำนวนมากหยุดให้บริการ บริษัทอาจต้องปรับค่าโดยสารให้สูงขึ้นเพื่อดึงคนกลับมาในอนาคต.