กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 2026 ว่า เบรนดา ลี “อนิกา” บราวน์ อาร์มสตรอง หญิงจากเมืองมาริน่า เดล เรย์ วัย 64 ปี ถูกตั้งข้อหาอาญา 1 กระทง ฐานจ่ายเงินให้บุคคลอื่นลงทะเบียนขอใช้สิทธิเลือกตั้ง ซึ่งผู้ต้องหาได้ให้การรับสารภาพเพื่อแลกเปลี่ยนกับการลดหย่อนโทษแล้ว

แถลงของกระทรวงระบุว่าอาร์มสตรองทำงานเป็นผู้รวบรวมรายชื่อเพื่อสนับสนุนญัตติของประชาชน ทั้งร่างกฎหมาย การลงประชามติ และการถอดถอนเจ้าหน้าที่รัฐในแคลิฟอร์เนีย โดยทำมานานเกือบ 20 ปี โดยได้รับค่าตอบแทนตามจำนวนลายเซ็นที่รวบรวมได้ 

กระทรวงยุติธรรมระบุว่า อาร์มสตรองมักไปเก็บรายชื่อในย่านสกิดโรว์ ย่านดาวน์ทาวน์ ลอสแอนเจลิส ซึ่งมีประชากรไร้บ้านจำนวนมาก เพราะเป็นพื้นที่ที่สามารถหาคนลงชื่อได้ง่าย โดยก่อนเข้าพื้นที่ เธอจะไปรับเอกสารลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากสำนักงานทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งของลอสแอนเจลิส เคาน์ตี

“อาร์มสตรองจ่ายเงินสดคนละ 2-3 ดอลลาร์ เพื่อจูงใจให้ลงชื่อในเอกสาร บางคนไม่ได้ลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งมาก่อน และหลายคนไม่มีที่อยู่สำหรับกรอกในแบบฟอร์ม” แถลงฯ ระบุ

ในหลายกรณี อาร์มสตรองใช้ที่อยู่เก่าของตัวเองในลอสแอนเจลิส ให้คนไร้บ้านนำไปกรอกในเอกสารขอใช้สิทธิเลือกตั้ง

กระทรวงยุติธรรมระบุว่า การลงทะเบียนดังกล่าวทำให้บุคคลเหล่านั้นมีสิทธิเลือกตั้งทั้งระดับรัฐและรัฐบาลกลาง อีกทั้งแคลิฟอร์เนียยังส่งบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนโดยอัตโนมัติ ทำให้มีความเป็นไปได้ที่บัตรเลือกตั้งของคนไร้บ้านบางราย จะถูกส่งไปยังบ้านเก่าของอาร์มสตรอง แทนที่อยู่จริงของบุคคลเหล่านั้น

อาร์มสตรองขึ้นศาลครั้งแรกเมื่อเช้าวันที่ 18 พฤษภาคม และมีกำหนดรับสารภาพอย่างเป็นทางการในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า หากศาลตัดสินว่ามีความผิด เธออาจถูกจำคุกสูงสุด 5 ปี.