ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์รุนแรงอีกครั้ง จากการกล่าวถึงราคาน้ำมันที่กำลังแพงเป็นประวัติการณ์จากสงครามของเขากับอิหร่าน ระหว่างการปราศรัยหาเสียงให้พรรครีพับลิกันที่เมืองแกรนด์ไอแลนด์ รัฐเนบราสกา เมื่อคืนวันที่ 5 ตุลาคม

ทรัมป์กล่าวว่า ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นเป็น “ราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่าย” เพื่อให้โลกและสหรัฐฯ ปลอดภัย ก่อนพูดในทำนองว่าหากเขาไม่เปิดฉากโจมตีอิหร่านก่อน “พวกเขาอาจถล่มเมืองหนึ่งก็ได้ ปล่อยให้พวกเขาถล่มลอส แอนเจลิส ปล่อยให้พวกเขาถล่มซานดิเอโก” แล้วกล่าวต่อว่าสงครามจะจบในเร็วๆ นี้ และ “แทบจะจบแล้ว”

แม้จะทราบว่าเป็นเพียงคำพูด “พล่อยๆ” อีกครั้งหนึ่งของทรัมป์ที่ต้องการเรียกเสียงโห่ร้องตบมือจากกลุ่ม “มาก้า” ของเขาเท่านั้นก็ตาม แต่คำพูดดังกล่าวทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์รุนแรง และทำให้บรรดานักวิจารณ์การเมืองจากทั้งสองพรรค ออกมาตำหนิทรัมป์ในแง่ความเหมาะสมของคนที่เป็นผู้นำประเทศทันที

จิม เดสมอนด์ ผู้สมัคร ส.ส. พรรครีพับลิกันในซานดิเอโก แสดงความตกใจกับคำพูดของทรัมป์ พร้อมย้ำว่าไม่มีเมืองใดของอเมริกาที่ยอมสละได้ และไม่มีครอบครัวอเมริกันใดควรถูกมองว่าเป็นความสูญเสียที่ยอมรับได้ในสงคราม

คาเรน บาสส์ นายกเทศมนตรีลอส แอนเจลิส กล่าวว่า คำพูดของทรัมป์เป็นอันตรายและอาจกระทบความปลอดภัยของเมือง พร้อมย้ำว่าประธานาธิบดีมีหน้าที่ปกป้องประเทศ ไม่ใช่ข่มขู่และสนับสนุนให้โจมตีชีวิตชาวอเมริกัน

ด้านเกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ประธานาธิบดีกำลังสนับสนุนให้โจมตีประชาชนสหรัฐฯ มากกว่า 10 ล้านคนในสองเมืองใหญ่ พร้อมย้ำว่า “นี่ไม่ใช่เรื่องปกติ”

โดยนอกจากประชาชนกว่าสิบล้านคนแล้ว คำพูดของทรัมป์ยังพาดพิงถึงเมืองที่มีความสำคัญต่อกองทัพสหรัฐฯ เพราะลอส แอนเจลิส และซานดิเอโก เป็นที่ตั้งของกำลังพลกองทัพเรือและนาวิกโยธินหลายหมื่นนาย โดยซานดิเอโกเป็นฐานประจำของกองเรือแปซิฟิก และมีประชากรในชุมชนที่เกี่ยวข้องกับงานกลาโหมประมาณ 300,000 คน จึงไม่ใช่เพียงประชาชนทั่วไป แต่รวมถึงกำลังพลสหรัฐฯ ที่อาจตกอยู่ในอันตรายหากเกิดการโจมตีจริง


ลินด์ซีย์ ฮอร์วาธ สมาชิกคณะผู้บริหารลอส แอนเจลิส เคาน์ตี ประณามทรัมป์ว่าเป็น “ความอัปยศที่ทรยศต่อชาติ” และกล่าวว่า ครั้งต่อไปที่เขากล่าวหาคนอื่นว่าต่อต้านอเมริกา ขอให้จำไว้ว่าเขาเคยเรียกร้องให้ศัตรูโจมตีชาวอเมริกันบนแผ่นดินของตัวเอง

จอห์น การาเมนดี ส.ส. รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวกับสถานีโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็นว่า เขาโกรธที่ประธานาธิบดีพูดเช่นนี้ และกังวลอย่างมากเกี่ยวกับสภาพจิตใจของทรัมป์ โดยกล่าวว่าการพูดวกวนของเขาอาจสร้างปัญหาร้ายแรงให้ประเทศ

กระแสตีกลับที่รุนแรงดังกล่าว ทำให้สตีเวน เชิง ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารทำเนียบขาวต้องออกมาชี้แจงผ่านเอ็กซ์ (X) เมื่อเช้ามืดวันที่ 6 ตุลาคมว่า ทรัมป์หมายถึงเมืองอเมริกันจะถูกอิหร่านคุกคาม หากเขาไม่ได้เปิดสงครามเมื่อต้นปี พร้อมตำหนิสื่อมวลชนและกลุ่มนักวิจารณ์การเมืองต่างๆ ว่ากำลัง “ตื่นตระหนกโดยไม่อยู่บนพื้นฐานความจริง” และย้ำว่าการก่อสงครามของทรัมป์ทำให้อเมริกาปลอดภัยจากอาวุธนิวเคลียร์.