เครือข่ายเอ็นบีซี เสนอข่าวเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจของเมืองนิวยอร์ก ได้จับกุม แพทริค มาเทโอ วัย 47 ปี ในฐานะผู้ต้องสงสัยกระทำรุนแรงต่อสตรีชาวเอเชียวัย 52 ปีโดยการผลักอย่างแรง บริเวณหน้าร้านเบเกอรี่แห่งหนึ่งริมถนนรูสเวลต์ ย่านฟลัชชิ่ง ทางเหนือของควีนส์ ซึ่งถือเป็นย่านที่มีชาวเอเชียอาศัยอยู่หนาแน่น
ข่าวอ้างคำแถลงของ เอ็นวายพีดี เขต 109 ว่าการจับกุมดังกล่าว มาจากข้อมูลเบาะแสที่ได้รับจากชุมชนเป็นจำนวนมาก และเป็นตัวอย่างสำคัญของความร่วมมือของตำรวจและชุมชน เพื่อสร้างความปลอดภัยให้มหานครนิวยอร์ก
ขณะนี้ ผู้ต้องหาถูกตั้งข้อหาทำร้ายร่างกาย และคุกคาม (harrassment)
เอ็นบีซี บอกว่าเหตุการณ์ทำร้ายร่างกายสตรีชาวเอเชียครั้งนี้ เกิดขึ้นเมื่อวันอังคารที่ 16 กุมภาพันธ์ หลังจากผู้เคราะห์ร้ายคือ ลีลี ชิน หยาง ถามเส้นทางรถใต้ดินกับผู้ต้องหา และถูกทำร้ายโดยการขว้างของใส่ ก่อนจะวิ่งเข้ามาผลักอย่างแรง ซึ่งภาพจากกล้องวงจรปิดในบริเวณที่เกิดเหตุ แสดงให้เห็นว่าร่างของผู้เคราะห์ร้ายกระแทกกับตู้เหล็กขายหนังสือพิมพ์อย่างแรง จนเกิดบาดแผลบริเวณหน้าผาก ต้องเย็บหลายเข็ม
ข่าวบอกว่าเหตุการณ์นี้ กลายเป็นที่สนใจในวงกว้าง เพราะนักแสดงหญิง ชื่อ โอลิเวีย มูนน์ (X-Men: Apocalypse) ซึ่งเป็นเพื่อนกับบุตรสาวของผู้เคราะห์ร้าย ได้ทวีตขอความร่วมมือจากชุมชมให้ช่วยกันจับคนร้าย นอกจากนี้ รอนนี เจียง ดาราเชื้อสายจีนจากเรื่อง Crazy Rich Asians ก็ร่วมทวีตภาพเหตุการณ์เพื่อเรียกร้องความเป็นธรรมให้กับชุมชนเอเชียด้วยเช่นกัน
ข่าวบอกด้วยว่า แพทริค มาเทโอ ได้ส่งแท็กซ์ตอบคำถามของ เอ็นบีซีนิวส์ โดยบอกว่าภาพเหตุการณ์จากกล้องวงจรปิด ที่ตำรวจนำออกเผยแพร่ เป็นภาพที่ผ่านการตัดต่อแล้ว และว่าวิดีโอฉบับเต็มจากหลายๆ มุม จะช่วย “แก้ต่าง” ให้เขาได้เอง
ข่าวอ้างคำแถลงของตำรวจด้วยว่า แพทริค มาเทโอ ไม่ถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมเพราะเหยียดผิว (hate crime) เพราะยังไม่มีหลักฐานใดๆ บ่งชี้เช่นนั้น รวมถึงเขาไม่ได้ตะโกนด่า หรือพูดข้อความใดๆ ที่ส่อให้เห็นว่าเขาลงมือเพราะความเกลียดชังคนเอเชียด้วย
ทั้งนี้ เหตุการณ์ทำร้ายร่างกายชาวเอเชียโดยไม่มีสาเหตุยั่วยุ ซึ่งเกิดขึ้นในนิวยอร์ก ซิตี้ เมื่อวันอังคารที่ 16 กุมภาพันธ์ ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์หลายสิบคดี ที่เกิดขึ้นกับชาวเอเชียในหลายๆ รัฐ ในช่วงวิกฤต โควิด-19 อันเป็นผลจากการที่อดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้พยายามสร้างภาพว่าประเทศจีนและคนจีน คือสาเหตุให้เกิดการแพร่ระบาดของไวรัสอันตราย จนเกิดความสูญเสียมหาศาลในสหรัฐฯ
โดยเหตุการณ์ทำร้ายร่างกายชาวเอเชียในสหรัฐฯ ที่รุนแรงที่สุดในช่วงที่ผ่านมา คือกรณีของผู้สูงอายุชาวไทย ชื่อนายวิชา รัตนภักดี ถูกคนร้ายชื่อ แอนตวน วัตสัน ซึ่งเป็นคนผิวดำวัย 19 ปี ผลักอย่างแรงจนล้มกระแทกพื้นจนเสียชีวิต ขณะเดินออกกำลังอยู่ใกล้บ้านในเมืองซานฟรานซิสโก เมื่อวันที่ 28 มกราคม ที่ผ่านมา.