เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2023 กลุ่มนักการเมืองสังกัดพรรคเดโมแครตจากทั้งสองสภา ได้แนะนำร่างกฎหมายที่เรียกว่า reparations bill หรือกฎหมายว่าด้วยการชดใช้ความผิดของรัฐแคลิฟอร์เนีย ต่อสื่อมวลชน โดยบอกว่า นี่คือร่างกฎหมายฉบับแรกในประวัติศาสตร์ ทั้งของแคลิฟอร์เนียและของอเมริกา ที่มีเจตนาคืนความยุติธรรมให้กับคนผิวดำ ที่ถูกรังแกมานานนับร้อยปี จากนโยบายเหยียดสีผิวของภาครัฐ
กฎหมายฉบับนี้ มีสาระที่น่าสนใจหลายประการ โดยเฉพาะการเสนอให้คืนอสังหาริมทรัพย์ ที่รัฐยึดมาจากประชาชนด้วยเหตุผลเกี่ยวกับสีผิว (raced-based uses of eminent domain) ซึ่งเป็นนโยบายของรัฐในอดีต เพื่อกีดกันไม่ให้คนผิวดำประสบความสำเร็จในการทำธุรกิจ หรือขยายธุรกิจของตัวเองในแคลิฟอร์เนีย โดยร่างกฎหมายบอกว่าอาจจะคืนอสังหาริมทรัพย์ให้กับเจ้าของเดิม หรือชดใช้ด้วยวิธีอื่น เช่นจ่ายเงินชดเชยในจำนวนที่เหมาะสม เป็นต้น
อย่างไรก็ตาม การที่รัฐจะใช้จัดตั้งกองทุนเพื่อช่วยเหลือกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งโดยเฉพาะนั้น ถือว่าขัดต่อกฎหมายรัฐธรรมนูญของแคลิฟอร์เนีย ดังนั้นหากกฎหมายชดใช้คนผิวดำฉบับนี้ ผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาในอนาคตข้างหน้า ก็จะต้องมีการแก้ไขกฎหมายรัฐธรรมนูญของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งขั้นตอนนี้จะต้องผ่านการออกเสียงโหวตโดยประชาชนทั้งรัฐต่อไป
วุฒิสมาชิก คอร์รีย์ แจ็คสัน พรรคเดโมแครต ผู้แทนจากตอนเหนือของซานดิเอโก้ หนึ่งในผู้สนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้ ได้ขอร้องให้ชาวแคลิฟอร์เนียเตรียมพร้อมที่จะโหวตให้แก้ไขกฎหมายรัฐธรรมนูญ โดยบอกว่าจะส่งผลดีในหลายเรื่อง
“ความเปลี่ยนแปลงดังกล่าว จะทำให้รัฐสามารถจัดตั้งกองทุนสำหรับโครงการต่างๆ อันจะทำให้ประชากรมีอายุเฉลี่ยยืนยาวขึ้น, มีผลการศึกษาที่ดีขึ้น ซึ่งจะยกระดับของประชาชนกลุ่มนี้พ้นจากความยากจน โดยเฉพาะกับประชากรกลุ่มเฉพาะ (specific groups)”
โดยคำว่า “ประชากรกลุ่มเฉพาะ” นั้น แม้กฎหมายจะเจาะจงไปที่คนผิวดำเท่านั้น แต่ ส.ว.แจ็คสัน พยายามลดแรงเสียดทาน โดยบอกว่าหมายถึงกลุ่มที่แตกต่างทางเชื้อชาติ สีผิว พื้นเพ ชาติกำเนิด หรือเพศ เพศกำเนิด หรือรสนิยมทางเพศด้วย.
อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียฉบับนี้ ไม่ได้ระบุถึงการชดเชยทางการเงินให้กับคนผิวดำในแคลิฟอร์เนียทุกคน (ที่สืบสายเลือดมาจากทาสผิวดำ) ตามที่เคยพูดถึงในช่วงแรก
โดยประเด็นจ่ายเงินชดเชยให้กับคนผิวดำนี้ ร่างกฎหมายเดิมบอกว่ารัฐจะจ่ายเงินให้คนผิวดำทุกคนตามจำนวนปีที่อยู่ในแคลิฟอร์เนีย อันจะทำให้คนผิวดำที่อยู่ในรัฐนานกว่า 70 ปี มีสิทธิ์ได้รับเงินชดเชยมากกว่าล้านดอลลาร์ ซึ่งกลายเป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ รวมถึงถูกต่อต้านโดยเสียงส่วนใหญ่ในแคลิฟอร์เนียด้วย
ขณะนี้ ยังไม่มีรายละเอียดว่าจะมีการเสนอร่างกฎหมายชดใช้ให้คนผิวดำเข้าสู่การพิจารณาของรัฐสภาของแคลิฟอร์เนียเมื่อไหร่ โดยข่าวคืบหน้า สยามทาวน์ยูเอส จะติดตามมาเสนอต่อไป.