นิวยอร์กโพสต์ รายงานผลการวิจัยของ Kalinowski Equity Research สำนักวิจัยอิสระในนิวยอร์ก ถึงการปรับราคาอาหาของร้านฟาสต์ฟู้ดในรัฐแคลิฟอร์เนีย หลังจากวันที่ 1 เมษายน 2024 ซึ่งเป็นวันที่กฎหมาย เอบี 1228 หรือกฎหมายปรับค่าแรงของพนักงานในอุตสาหกรรมฟาสต์ฟู้ด จาก 16 ดอลลาร์ เป็น 20 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง มีผลบังคับใช้

โดยผลวิจัยของ คาลินาวสกี้ เอคคิวตี้ พบว่า เชน Wendy’s มีการขึ้นราคาอาหารในร้านสูงสุด คือเฉลี่ยประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ ตามมาด้วย Chipotle ที่ปรับราคาอาหารทั้งร้านโดยเฉลี่ย 7.5 เปอร์เซ็นต์

เชนกาแฟ Starbucks ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ทำการปรับราคาอาหารและเครื่องดื่มในร้านประมาณ 7 เปอร์เซ็นต์

ขณะที่ Taco Bell ขั้นราคาอาหารเฉลี่ย 3 เปอร์เซ็นต์ และ Burger King ปรับขึ้น 2 เปอร์เซ็นต์

โดยผลวิจัยเรื่องการปรับราคาของฟาสต์ฟู้ดในแคลิฟอร์เนียฉบับนี้ คาลินาวสกี้ เอคคิวตี้ ได้ทำการเก็บข้อมูลราคาอาหารของเชนฟาสต์ฟู้ดทุกแห่งที่ได้รับผลกระทบ โดยเก็บข้อมูลเชนละ 25 สาขา เพื่อเปรียบเทียบกับราคาก่อนที่กฎหมายค่าแรงใหม่จะมีผลบังคับใช้ โดยนอกจากจะเฉลี่ยราคาอาหารทั้งร้านแล้ว ยังเก็บข้อมูลราคาอาหารที่เป็น ซิกเนเจอร์ ของแต่ละร้าน แยกออกมาต่างหากด้วย

เช่นเมนู Chicken Burrito ของ Chipotle ปรับขึ้น 8.3 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ Steak Burrito ปรับขึ้น 7 เปอร์เซ็นต์ หรือ Whopper Meal ของ Burger King มีการปรับขึ้น 1.4 เปอร์เซ็นต์ เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม ในส่วนของ McDonald’s ที่ผู้บริหารประกาศเตือนว่าจะมีการขึ้นราคาอาหารหลังกฎหมายค่าแรงมีผลบังคับใช้นั้น ผลการวิจัยของ คาลินาวสกี้ เอคคิวตี้ ยังไม่พบว่ามีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้น

ทั้งนี้ กฎหมาย เอบี 1228 ที่ผลักดันโดยนักการเมืองฝั่งเดโมแครตนั้น ผ่านความเห็นชอบจากสองสภาเมื่อปีที่ผ่านมา ส่งผลให้นับจากวันที่ 1 เมษายน 2024 ค่าแรงขั้นต่ำของพนักงานในฟาสต์ฟู้ดขนาดใหญ่ที่ให้บริการในแคลิฟอร์เนีย ถูกปรับขึ้นเป็น 20 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง (จากเดิม 16 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง) เพื่อให้เหมาะสมกับค่าครองชีพที่สูงขึ้น

กฎหมายฉบับนี้ มีผลบังคับกับเชนฟาสต์ฟู้ดขนาดใหญ่ ที่มีสาขามากกว่า 60 แห่งทั่วประเทศขึ้นไป ประเมินว่ามีคนงานที่ได้รับการปรับค่าแรงมากกว่า 500,000 คน

โดยกฎหมายฉบับนี้ นอกจากจะส่งผลกระทบให้ชาวแคลิฟอร์เนียต้องรับภาระค่าอาหารฟาสต์ฟู้ด ซึ่งมีภาพพจนเป็น “อาหารคนจน” แพงขึ้นแล้ว ฟาสต์ฟู้ดหลายๆ แห่งยังประกาศเลย์ออฟพนักงาน เพื่อลดค่าใช้จ่ายด้วย เช่น Pizza Hut ประกาศเลย์ออฟพนักงานส่งพิซซ่าทั้งหมดในแคลิฟอร์เนีย หรือประมาณ 1,200 คน ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์-มีนาคม ที่ผ่านมา.