ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ ริชาร์ด ลีออน มีคำสั่งเมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2026 ให้ระงับโครงการก่อสร้างห้องบอลรูมในทำเนียบขาวมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จนกว่าจะได้รับอนุมัติจากสภาคองเกรส

ผู้พิพากษาระบุว่า ไม่มีบทกฎหมายใดที่ให้อำนาจประธานาธิบดีดำเนินโครงการดังกล่าว พร้อมชี้ว่า ประธานาธิบดีคือผู้ดูแลทำเนียบขาวให้คนรุ่นต่อไป แต่ “ไม่ใช่เจ้าของ” โดยย้ำว่ารัฐธรรมนูญให้อำนาจสภาคองเกรสในการกำกับดูแลทรัพย์สินของรัฐบาลกลางและงบประมาณ

ทรัมป์เริ่มทุบอาคารทำเนียบขาวฝั่งตะวันออกตั้งแต่เดือนตุลาคมท่ามกลางเสียงคัดค้านของหลายฝ่าย เพื่อสร้างห้องจัดเลี้ยงขนาดเกือบ 90,000 ตารางฟุตสำหรับจัดงานรัฐพิธีและกิจกรรมต่างๆ โดยทรัมป์ระบุว่าได้รับเงินสนับสนุนหลักจากผู้บริจาค และตั้งเป้าแล้วเสร็จในปี 2028

พฤติกรรมแบบ “ตามใจฉัน” ไม่ผ่านขั้นตอนที่ถูกต้องตามกฎหมายดังกล่าว ทำให้องค์กรอนุรักษ์สถานที่สำคัญแห่งชาติ (National Trust for Historic Preservation) ยื่นฟ้องในเดือนธันวาคม 2025 เพื่อให้ระงับโครงการจนกว่าจะปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง เช่น การขออนุมัติจากสภาคองเกรส การประเมินโดยหน่วยงานอิสระ และการเปิดรับฟังความคิดเห็นสาธารณะ

คำตัดสินยังระบุว่า ข้อโต้แย้งของทรัมป์ ที่บอกว่าการทุบอาคารประวัติศาสตร์ดังกล่าว เป็นเพียง “การปรับปรุง” เป็นคำอ้างที่ฟังไม่ขึ้น และผู้พิพากษามองว่าเกินขอบเขตอำนาจ และว่าทรัมป์สามารถยื่นเรื่องต่อสภาคองเกรสเพื่อขออนุมัติโครงการได้ทุกเมื่อ และหากผ่านความเห็นชอบ การก่อสร้างก็สามารถเดินหน้าต่อได้ตามกฎหมาย

ทรัมป์ประกาศผ่านโซเชียลมีเดียทันทีว่าจะยื่นอุทธรณ์คำสั่งดังกล่าว

“จะเป็นอาคารที่งดงามที่สุดในประเภทเดียวกันแห่งหนึ่งของโลก กลับถูกฟ้องโดยกลุ่มที่ถูกตัดงบจากรัฐบาลไปตั้งนานแล้ว ขณะที่ปัญหาวิกฤตมากมายในประเทศของเรากลับถูกปล่อยทิ้งไว้ให้ย่ำแย่ต่อไป” ทรัมป์โวย

ประธานองค์กรอนุรักษ์ฯ ระบุว่า คำตัดสินครั้งนี้ถือเป็น “ชัยชนะของประชาชนอเมริกัน” ต่อโครงการที่มีผลกระทบต่อสถานที่สำคัญของประเทศอย่างถาวร

การทุบปีกตึกฝั่งตะวันออกของทำเนียบขาวเพื่อสร้างห้องบอลรูม ถือว่าเป็นการเปลี่ยนภูมิทัศน์ของสถานที่ประวัติศาสตร์ครั้งที่สองในสมัยของทรัมป์ โดยครั้งแรกคือการรื้อสวนกุหลาบ หรือ “โรสการ์เดน” ที่อยู่คู่ทำเนียบขาวตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และถูกใช้เป็นสถานที่จัดกิจกรรมและแถลงข่าวกลางแจ้งตลอดมา โดยทรัมป์ได้สั่งรื้อถอนสวนกุหลาบและสนามหญ้าเมื่อปีแล้ว และเปลี่ยนเป็นลานคอนกรีตโล่งๆ แทน.