โศกนาฏกรรมที่สร้างสลดใจให้กับผู้คนจำนวนมากครั้งนี้ เกิดขึ้นเมื่อค่ำวันที่ 4 พฤษภาคม 2026 หลังจาก แมทธิว มิตเชลล์ วัย 52 ปี เจ้าของและผู้บริหารร้านอาหาร “ทราเวลเลอร์ส เทเบิล” ถูกพบเสียชีวิตพร้อมภรรยา ที มิตเชลล์ วัย 39 ปี ซึ่งกำลังตั้งครรภ์ รวมถึงลูกสาววัย 8 ขวบ และลูกชายวัย 4 ขวบ ภายในบ้านพักในย่านริเวอร์โอ๊กส์ ของนครฮิวสตัน

ผู้พบศพทั้ง 4 คน คือพี่เลี้ยงเด็ก ซึ่งเดินทางมาที่บ้านช่วงประมาณ 17.30 น. ของวันเกิดเหตุ

สำนักงานตำรวจของเมืองฮิวสตัน แถลงว่า จากหลักฐานเบื้องต้น เชื่อว่า แมทธิว มิตเชลล์ เป็นผู้ยิงภรรยาและลูกทั้งสอง ก่อนใช้อาวุธปืนยิงตัวตาย โดยเด็กทั้งสองเสียชีวิตอยู่บนเตียงนอน

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ยังไม่เปิดเผยช่วงเวลาที่แน่ชัดของการเสียชีวิต รวมถึงแรงจูงใจในการก่อโศกนาฎกรรมครั้งนี้ โดยบอกว่าคดียังอยู่ระหว่างสอบสวน

ทั้งนี้ แมทธิว มิตเชลล์ เคยทำงานด้านสื่อมวลชนในกรุงลอนดอน กรุงปารีส และนครนิวยอร์ก ก่อนเข้าสู่วงการอุตสาหกรรมยา และดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทวิจัยด้านยาในรัฐเท็กซัส จากนั้นจึงผันตัวมาเปิดร้านอาหาร

โดยร้าน Traveler's Table ซึ่งอยู่ในย่านมอนโทรส ของฮิวสตัน เปิดในปี 2019 เป็นร้านแนว “อาหารนานาชาติ” หรือ curated global cuisine ถือเป็นหนึ่งในร้านอาหารที่ประสบความสำเร็จของเท็กซัส ได้รับการพูดถึงอย่างมากในวงการอาหาร มีรีวิวหลายพันรายการ และเคยติดอันดับร้านอาหารยอดนิยมของฮิวสตัน รวมถึงได้รับรางวัลจากสมาคมภัตตาคารรัฐเท็กซัสด้วย

ส่วน ที มิตเชลล์ ภรรยาของเขา เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนามที่เกิดและเติบโตในครอบครัวที่ทำร้านอาหารเวียดนามในฮิวสตัน พบกับแมทธิวผ่านความชอบด้านอาหารและการท่องเที่ยวเหมือนกัน ก่อนร่วมกันเปิดร้าน “ทราเวลเลอร์ส เทเบิล” จนประสบความสำเร็จและมีสาขาสอง ทราเวลเลอร์ส คาร์ต” ในเวลาต่อมา

โดย ที มิตเชลล์ ทำหน้าที่บริหารร้านอาหารร่วมกับสามี และเป็นกรรมการของสมาคมภัตตาคารรัฐเท็กซัส สาขาฮิวสตัน

สมาคมภัตตาคารรัฐเท็กซัส เปิดเผยว่า ที มิตเชลล์ ได้รับเลือกเป็น “ผู้ประกอบการร้านอาหารแห่งปีของฮิวสตัน” ประจำปี 2025 โดยยกย่องว่าเธอเป็น “แสงสว่าง” ของวงการร้านอาหารในเมือง

เหตุสลดใจครั้งนี้ ทำให้อุตสาหกรรมร้านอาหาร รวมถึงประชาชนทั่วไป ได้นำดอกไม้และข้อความไว้อาลัยไปวางหน้าบ้านของครอบครัวเป็นจำนวนมาก

ต่อมาเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม มีกระแสข่าวต่อเนื่องว่า ผู้ใช้อินสตาแกรมจำนวนมากบอกว่ารู้สึก “ขนลุก” หลังย้อนดูคลิปที่ ที มิตเชลล์ โพสต์เมื่อวันที่ 24 เมษายน เป็นภาพเธอกับสามี แมทธิว มิตเชลล์ ยืนกอดกันอย่างมีความสุข

ข้อความในคลิปเขียนว่า “เขาคิดว่าเราจะได้แก่ไปด้วยกัน...” ก่อนเปลี่ยนเป็น “เขาได้แก่แน่ แต่ฉันเป็นคนเอเชีย” ซึ่งเป็นมุกเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของชาวเอเชียที่อ่อนเยาว์กว่าอายุจริง

อย่างไรก็ตาม หลังเกิดเหตุสลด ผู้ติดตามจำนวนมากมองว่าโพสต์ดังกล่าว “น่าขนลุก” และเหมือนเป็นลางบอกเหตุ.