เอพี รายงานเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2026 ว่าสงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน ซึ่งยืดเยื้อเข้าสู่เดือนที่หก ส่งผลให้การขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเคยเป็นเส้นทางลำเลียงน้ำมันและก๊าซธรรมชาติราว 20 เปอร์เซ็นต์ของโลก หยุดชะงัก กดดันให้ราคาน้ำมันดิบเบรนท์พุ่งจากประมาณ 70 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เป็นมากกว่า 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลตลอดช่วงเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และเคยแตะระดับสูงสุดที่ 126 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

ผลจากราคาพลังงานที่สูงขึ้น ทำให้ราคาน้ำมันเบนซิน ดีเซล และเชื้อเพลิงอากาศยานปรับตัวขึ้นทั่วโลก หลายประเทศเผชิญภาวะเชื้อเพลิงขาดแคลน โดยออสเตรเลียต้องใช้มาตรการปันส่วนน้ำมัน ขณะที่เนปาลและศรีลังกาปิดหน่วยงานราชการบางแห่งเพื่อลดการใช้เชื้อเพลิง

อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงกลับทำให้บริษัทน้ำมันรายใหญ่ของสหรัฐฯ ทำกำไรเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดย Exxon Mobil แถลงผลประกอบการไตรมาสที่สอง ว่าทำกำไรเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวเป็น 14,530 ล้านดอลลาร์ จากยอดขายดีเซลที่ทำสถิติสูงสุด 

ขณะที่ Chevron รายงานผลประกอบการว่าทำกำไรเพิ่มขึ้นเกือบ 4 เท่า เป็น 12,070 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สองของปีนี้

ส่วนบริษัทน้ำมันรายใหญ่ 6 แห่งของยุโรปก็ทำกำไรรวมกันในไตรมาสแรกถึง 22,000 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นกว่า 40 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน

กระแสกำไรที่พุ่งสูง ทำให้สมาชิกพรรคเดโมแครตในสภาคองเกรสเสนอร่างกฎหมายเก็บภาษีกำไรส่วนเกิน (Windfall Profits Tax) จากบริษัทน้ำมันขนาดใหญ่ เพื่อนำรายได้ไปช่วยเหลือผู้บริโภคที่ได้รับผลกระทบจากราคาพลังงานที่สูงขึ้น

ความพยายามดังกล่าว ถูกคัดค้านโดยพรรครีพับลิกัน และกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำมัน โดยผู้บริหารของ Exxon ระบุว่าการเก็บภาษีจะทำให้บริษัทชะลอการลงทุนในอนาคต

ทอม เซ็ง ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการเงินพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัส คริสเตียน ให้ความเห็นกับเอพีว่า บริษัทน้ำมันรายใหญ่ของสหรัฐฯ อย่าง Exxon และ Chevron ซึ่งมีธุรกิจโรงกลั่นน้ำมันด้วย เป็นกลุ่มที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากสถานการณ์ปัจจุบัน เพราะทำกำไรจากผลิตภัณฑ์แปรรูป เช่น น้ำมันเบนซิน ดีเซล และเชื้อเพลิงอากาศยานได้มากขึ้น

“ในเมื่อต้นทุนพลังงานเป็นส่วนสำคัญของต้นทุนการผลิตและการขนส่งสินค้าเกือบทุกชนิด ผู้บริโภคทั้งในอเมริกาและทั่วโลก จึงต้องแบกรับภาระค่าสินค้าอุปโภคบริโภคที่สูงขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้” ทอม เซ็ง กล่าว.