ผลการศึกษาที่เผยแพร่ในวารสาร PLOS One เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2026 ระบุว่า นักวิทยาศาสตร์ยืนยันการค้นพบลิงสายพันธุ์ใหม่ชื่อ Colobus congoensis ในป่าลึกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ถือเป็นลิงสายพันธุ์ใหม่ชนิดที่ 5 ที่ได้ค้นพบในทวีปแอฟริกาในรอบ 75 ปี

การค้นพบครั้งนี้มีจุดเริ่มต้นจากภาพถ่ายที่ไม่ชัดเจนเมื่อปี 2008 ซึ่งนักวิจัยสงสัยว่าอาจเป็นลิงที่ยังไม่เคยมีการบันทึกมาก่อน จึงกลับไปสำรวจพื้นที่อีกครั้งและสามารถบันทึกภาพได้อย่างชัดเจน จนนำไปสู่การวิเคราะห์ทางพันธุกรรม กายวิภาค และเสียงร้อง ซึ่งยืนยันว่าเป็นลิงสายพันธุ์ใหม่อย่างเป็นทางการ

ลิง ซึ่งชาวบ้านในพื้นที่รู้จักมานานในชื่อ “ลิกเวลี” (Likweli) มีขนสีดำเป็นมัน ไหล่มีขนยาวคล้ายผ้าคลุม หางยาว และมีริมฝีปากสีส้มอมชมพู ล้อมรอบด้วยขนสีส้มอมครีมบริเวณปากและจมูก จนดูคล้ายสวมหน้ากาก มีน้ำหนักประมาณ 15 ปอนด์

ผลการวิเคราะห์ดีเอ็นเอพบว่า ลิงชนิดนี้แยกสายวิวัฒนาการออกจากญาติใกล้ชิดที่สุดเมื่อประมาณ 4-5 ล้านปีก่อน สะท้อนให้เห็นว่าป่าลุ่มน้ำคองโกยังคงเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงที่สุดของโลก และยังอาจมีสัตว์ชนิดใหม่รอการค้นพบอีกจำนวนมาก.