งานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสารพลอส วัน (PLOS One) เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2026 วิเคราะห์ตัวอย่างอุจจาระแมวกว่า 157,000 ตัวจากสหรัฐฯ และแคนาดา ซึ่งเก็บระหว่างเดือนมีนาคม 2022 ถึงสิงหาคม 2023 พบว่า 6.3 เปอร์เซ็นต์มีเชื้อเจียร์เดีย ดูโอดีนาลิส (Giardia duodenalis) ปรสิตขนาดเล็กที่ก่อโรคในลำไส้ หรือที่เรียกกันว่า “บีเวอร์ฟีเวอร์”

แมวที่ติดเชื้อเกือบหนึ่งในห้ามีสายพันธุ์ที่สามารถติดคนได้ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยไม่ได้พิสูจน์ว่ามีแมวพันธุ์ใดแพร่เชื้อให้เจ้าของ และยังต้องศึกษาเพิ่มเติมว่าการแพร่เชื้อระหว่างแมวกับคนเกิดขึ้นบ่อยเพียงใด

ลูกแมวอายุต่ำกว่าหนึ่งปีมีอัตราติดเชื้อสูงที่สุดที่ 10.7 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับ 1.3 เปอร์เซ็นต์ในแมวสูงวัย นักวิจัยเห็นว่าอาจเป็นเพราะภูมิคุ้มกันยังพัฒนาไม่เต็มที่และมีโอกาสสัมผัสเชื้อมากกว่า ส่วนแมวตัวผู้พบเชื้อมากกว่าตัวเมียเล็กน้อย

การติดเชื้อยังแตกต่างกันตามพื้นที่และฤดูกาล โดยพบมากที่สุดในภูมิภาคมิดเวสต์ และน้อยที่สุดในฤดูร้อน ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการที่เชื้ออยู่รอดได้นานกว่าในสภาพเย็นและชื้น

เชื้อแพร่ผ่านการปนเปื้อนอุจจาระ เช่น การเผลอกลืนน้ำหรืออาหารที่ปนเปื้อน รวมถึงการสัมผัสพื้นผิวและสิ่งของที่มีเชื้อแล้วนำเข้าปาก ผู้ติดเชื้ออาจท้องเสีย ปวดเกร็งท้อง คลื่นไส้ มีแก๊สในท้อง และขาดน้ำ แต่บางคนไม่มีอาการ เช่นเดียวกับแมวที่ติดเชื้อซึ่งอาจท้องเสียหรือไม่แสดงอาการเลย

อาการในคนมักเริ่มภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์หลังได้รับเชื้อ และโดยทั่วไปอยู่นานสองถึงหกสัปดาห์ แต่บางรายอาจนานกว่านั้น นักวิจัยแนะนำให้ตรวจอุจจาระแมวเป็นประจำ โดยเฉพาะลูกแมวและแมวในบ้านที่มีเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ หรือผู้มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ

เจ้าของควรล้างมือหลังจัดการกระบะทราย และทำความสะอาดบริเวณที่ปนเปื้อนอุจจาระ หากแมวตรวจพบเชื้อควรปรึกษาสัตวแพทย์เรื่องการรักษาและวิธีทำความสะอาด ทั้งนี้ ตัวอย่างในการศึกษามาจากแมวที่ถูกส่งตรวจทางสัตวแพทย์ จึงอาจไม่สะท้อนอัตราติดเชื้อของแมวเลี้ยงทั้งหมด.