ในงานไทยนิวเยียร์เดย์ สงกรานต์เฟสติวัล ครั้งที่ 14 ณ ไทยทาวน์ ถนนฮอลลีวูด ของนครลอส แอนเจลิส ที่ผ่านพ้นไปเมื่อวันที่ 28 เมษายน 2019 สำนักงานที่ปรึกษาการเกษตร ณ นครลอส แอนเจลิส ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้นำเอาทุเรียนพวงมณี ที่เพิ่งนำเข้ามาจำหน่ายในสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก มาจัดแสดงในงาน เพื่อแนะนำให้ผู้มาร่วมงานทุกชาติทุกภาษา ได้รู้จักทุเรียนขนาดเล็กของไทย หลังจากที่ได้รู้จักทุเรียนหมอนทอง ซึ่งมีขนาดใหญ่มานานแล้ว
โดยคุณไปรยา เสวตจินดา ผู้อำนวยการสำนักงานที่ปรึกษาการเกษตรฯ กล่าวกับสยามทาวน์ยูเอส ว่า ทุเรียนพวงมณี ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมในประเทศไทยและหลายประเทศในเอเชีย เพิ่งถูกบริษัท เอ็นทีดับเบิลยู อิมพอร์ท แอนด์ เอ็กซ์พอร์ท ของนายบุญส่ง อนันตสุคนธ์ นำเข้ามาจำหน่ายในสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก ก่อนหน้างานไทยนิวเยียร์เดย์ฯ เพียงหนึ่งสัปดาห์ ทางสำนักงานที่ปรึกษาฯ จึงนำมา “เปิดตัว” เป็นครั้งแรกในงานไทยนิวเยียร์เดย์ สงกรานต์เฟสติวัล ครั้งที่ 14 ซึ่งเป็นงานใหญ่ และมีผู้คนมาร่วมงานหลายแสนคน โดยหวังว่าจะทำให้ทุเรียนลูกเล็กของไทย เป็นที่รู้จักและสามารถเพิ่มปริมาณการส่งออกมายังสหรัฐฯ ให้มากขึ้นได้
“ทุเรียนที่เอาเข้ามาขายในอเมริกา เป็นพันธุ์หมอนทอง ซึ่งลูกใหญ่ และเจอการแข่งขันเยอะจากทุเรียนเหมาซานคิงของมาเลเซีย คนที่ชอบกินทุเรียนจะชอบ เพราะขนาดพอดีๆ แต่หมอนทองของเราใหญ่มาก ดังนั้น ทุเรียนพวงมณีของจันทบุรี ที่มีขนาดเล็กก็น่าจะสู้เขาได้”
ผอ.สำนักงานที่ปรึกษาเกษตรฯ บอกด้วยว่าปัจจุบันนี้ ชาวอเมริกันรู้จักและคุ้นเคยกับทุเรียน ผลไม้ไทยที่มีปริมาณนำเข้าสูงสุด ควบคู่กับมะพร้าวอ่อน อาจจะมีบ้างที่ไม่ชอบกลิ่น แต่ก็ไม่ถึงขนาดรังเกียจเหมือนในอดีต และจากการทดลองให้ผู้ที่สนใจได้ลองชิมทุเรียนพวงมณี พบว่าส่วนใหญ่จะชอบ โดยบอกว่ารสชาติ ความหวาน ลักษณะของเนื้อ รวมถึงกลิ่น จะแตกต่างกับหมอนทอง ทำให้ตนเชื่อว่าทุเรียนพวงมณี จะได้รับการตอบรับที่ดีจากผู้บริโภคในอเมริกาอย่างแน่นอน
ทั้งนี้ การสนับสนุนทุเรียนพวงมณี ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าหมอนทองในตลาดสหรัฐฯ ถือว่าเป็นไปตามกระแสตลาดปัจจุบัน ที่ครอบครัวมีขนาดเล็กลง ดังนั้นสินค้าที่มีขนาดใหญ่ หรือมีปริมาณมาก จึงมีความจำเป็นน้อยลง เห็นได้จากแตงโมขนาดเล็ก หนักไม่เกิน 6 ปอนด์ ซึ่งเรียกว่า Personal Watermelon กำลังได้รับความนิยมอย่างสูง โดยซูเปอร์มาร์เก็ตทุกแห่งจะต้องจัดเตรียมให้ผู้บริโภคได้เลือกซื้อควบคู่กับแตงโมขนาดปกติด้วย
โดยทุเรียนพวงมณี ซึ่งมีการเปิดตัวต่อผู้บริโภคในลอส แอนเจลิส เป็นครั้งแรกในงานไทยนิวเยียร์เดย์ สงกรานต์เฟสติวัล เมื่อวันที่ 28 เมษายน ที่ผ่านมา ถือว่าเป็นทุเรียนที่กำลังเป็นที่นิยมในประเทศไทย เพราะมีเนื้อละเอียด รสชาติหอมหวาน แม้จะขนาดเล็กและเม็ดใหญ่ แต่ก็กลายเป็นข้อดีของคนที่ชอบทุเรียนแต่กลัวอ้วน
หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ (11 พฤษภาคม 2561) ให้ข้อมูลของทุเรียนพวงมณีเอาไว้ว่า เป็นทุเรียนพื้นเมืองของจังหวัดจันทบุรี เดิมเรียกว่า “ทุเรียนอีเนื้อแดง” เพราะสีของเนื้อทุเรียนออกสีเหลืองอมส้ม แต่ถูกสำนักงานเกษตรจังหวัดเปลี่ยนชื่อเป็นทุเรียนพวงมณี ตามชื่อของนางมณี เฉลิมพงษ์ ซึ่งปัจจุบัน อายุ 90 ปี ตอนนำทุเรียนจากสวนของนางมณี ไปร่วมประกวดในเทศกาลผลไม้ของจังหวัดระยอง เมื่อประมาณปี 2510 โดยชื่อพวงมณี มาจากชื่อเจ้าของสวน บวกกับลักษณะการออกผลเป็นพวงของทุเรียนชนิดนี้
โดยไทยรัฐ บอกด้วยว่า ทุเรียนพวงมณี คว้ารางวัลชนะเลิศจากการประกวดผลไม้ที่จังหวัดระยองถึงสองปีซ้อน ทำให้เพื่อนบ้าน หรือกระทั่งชาวสวนทุเรียนจากต่างจังหวัด เดินทางมาขอกิ่งพันธุ์ทุเรียนพวงมณีไปปลูก จนแพร่หลายดังเช่นในปัจจุบัน.
.
.
แก้ไข 1 : ผู้นำเข้าทุเรียนพวงมณีรายแรกคือ บริษัท เอ็นทีดับเบิลยู อิมพอร์ท แอนด์ เอ็กซ์พอร์ท ของนายบุญส่ง อนันตสุคนธ์