ชาร์ล็อตต์ รัสส์ คุณแม่จากเมืองเฟรชโน่ เมืองเกษตรกรรมตอนกลางของแคลิฟอร์เนีย ให้สัมภาษณ์สถานีข่าว เคเอฟเอสเอ็น เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2024 ว่า เธอได้พาลูกๆ ของเธอไปเที่ยวเล่นที่ พิสโม่ บีช เมื่อปลายปี 2023 และ “ทำพลาด” ที่ปล่อยให้ลูกๆ วิ่งเล่นริมชายหาดกันตามลำพัง

รัสส์ บอกว่าครูใหญ่หลังจากนั้น เจ้าหน้าที่ของสำนักงานประมงและสัตว์ป่า (Department of Fish and Wildlife) ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ก็เดินตามเด็กๆ มาหาเธอ เพื่อบอกให้ทราบว่าเด็กๆ ทำผิดกฎหมายของรัฐ ฐาน “เก็บหอยกาบ” หรือ clams โดยไม่มีใบอนุญาตที่เรียกว่า sport fishing license

แม้ว่าเด็กๆ จะบอกว่าไม่มีเจตนา เพราะคิดว่าพวกตนกำลังเก็บ “เปลือกหอย” ก็ตาม แต่เจ้าหน้าที่ก็ยังยืนยันว่าต้องให้ใบสั่งตามกฎหมาย และเมื่อเห็นยอดเงินค่าปรับ ซึ่งมีการแจ้งมาทางไปรษณีย์ภายหลัง เธอบอกว่าทำให้เธอถึงกับ “เข่าอ่อน”

เพราะค่าปรับฐานเก็บหอยกาบโดยไม่มีใบอนุญาตจำนวน 72 ตัวนั้น สูงถึง 88,000 ดอลลาร์ หรือเท่ากับตัวละกว่า 1,200 ดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ปฏิเสธการจ่ายค่าปรับเพื่อขอสู้ในชั้นศาล และรอคอยแบบใจคอไม่ดี นานหลายเดือน ในที่สุด เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ศาลของซานหลุยส์โอบิสโป้ เคาน์ตี้ ก็สั่งให้ลดค่าปรับการทำผิดกฎหมายแบบไม่เจตนาลงเหลือเพียง 500 ดอลลาร์เท่านั้น

“มันคือการเดินทางไปเที่ยวพิสโม่ บีช ที่แพงมาก” ชาร์ล็อตต์ รัสส์ กล่าวกับข่าว เคเอฟเอสเอ็น และว่าเพื่อเป็นการฉลองชัยชนะในชั้นศาล เธอจะสักรูปหอยกาบเอาไว้เป็นที่ระลึก.