ยูเอสเอทูเดย์ รายงานเมื่อวันที่ 17 มกราคม 2025 ว่า ดาร์ริน เบลล์ การ์ตูนนิสต์ระดับรางวัลพูลิตเซอร์ ที่มีผลงานเผยแพร่ในหนังสือพิมพ์ระดับประเทศต่อเนื่องมานานหลายปี ถูกเจ้าหน้าที่เชอรีฟของซาคราเมนโต้ เคาน์ตี้ จับกุมเมื่อวันพุธที่ 15 มกราคม 2025 หลังจากตรวจพบสื่อลามกเกี่ยวกับเด็ก (child pornography) ที่บ้านพักของเขา

โดยการจับกุมนักเขียนการ์ตูนวัย 49 ปี เจ้าของการ์ตูนช่อง Candorville อันโด่งดังครั้งนี้ สำนักงานเชอรีฟฯ แถลงว่ามีขึ้นหลังจากมีการสืบสวนนานหลายเดือน หลังได้รับแจ้งเบาะแสจากศูนย์ช่วยเหลือเด็กแห่งชาติ (the National Center for Missing and Exploited Children) ว่าเขาเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่แชร์วิดีโอลามกของเด็กจำนวน 134 ชิ้นในระบบออนไลน์ และจากการตรวจค้น เจ้าหน้าที่พบสื่อลามกเกี่ยวกับเด็กมากกว่าร้อยชิ้นในบ้านของเขา โดยส่วนหนึ่งเป็นภาพที่สร้างโดยเอไอ (artificial intelligence-generated)

ข่าวบอกว่าขณะนี้ ดาร์ริน เบลล์ ถูกคุมตัวอยู่ที่คุกหลักของซาคราเมนโต้ ด้วยข้อหาอาญาสองข้อหา และมีการตั้งเงินประกันเอาไว้สูงถึง 1 ล้านดอลลาร์

ข่าวบอกว่าภายใต้การแก้ไขเพิ่มเติมข้อกฎหมายของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเพิ่งจะมีผลในวันที่ 1 มกราคม 2025 นี้ ระบุว่า การมีภาพที่สร้างจากคอมพิวเตอร์ หรือภาพเอไอ เกี่ยวกับการทารุณกรรมเด็กในทุกรูปแบบ ในความครอบครอง (รวมถึงผลิต และเผยแพร่) ถือเป็นความผิดในลักษณะเดียวกับภาพจริง ดังนั้นจึงเชื่อว่าคดีนี้ ถือเป็นคดีแรกที่เกิดขึ้นจากการบังคับใช้ข้อแก้ไขเพิ่มเติมของกฎหมายฉบับนี้

โดย ดาร์ริน เบลล์ สร้างชื่อจากการเป็นการ์ตูนนิสต์ให้กับหนังสือพิมพ์ของแคลิฟอร์เนียหลายฉบับ รวมถึงเดอะ ลอส แอนเจลิส ไทมส์ และเดอะ ซาน ฟรานซิสโก โครนิเคิล ฯลฯ ก่อนที่ผลงานการ์ตูนช่องชุด Candorville ซึ่งเป็นการ์ตูนเสียดสีการเมืองของเขาจะได้รับการตีพิมพ์ในสื่อระดับประเทศอย่าง เดอะวอชิงตัน โพสต์ และยูเอสเอ ทูเดย์ ฯลฯ

ดาร์ริน เบลล์ ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ ซึ่งถือเป็นรางวัลสูงสุดของบุคคลในวงการวรรณกรรมของสหรัฐฯ เมื่อปี 2019 โดยคณะกรรมการฯ ได้ประกาศเกียรติคุณของเขาว่า เป็นผู้สร้างสรรค์การ์ตูนที่ “สวยงามและท้าทาย” และเป็นเสียงของชนชั้นที่ไม่มีสิทธิมีเสียง ในการเรียกร้อง (calling out) พฤติกรรมของนักการเมืองในสมัยที่โดนัลด์ ทรัมป์ เป็นประธานาธิบดีสมัยแรก ทั้งในแง่คำโกหก หลอกลวง และฉ้อโกงทางการเมือง.