เมื่อวันที่ 7 เมษายน 2025 ส.ส.แมทท์ เฮนีย์ (เดโมแครต ซานฟรานซิสโก) เปิดแถลงข่าวในย่านดาวน์ทาวน์ลอส แอนเจลิส เรื่องการผลักดันร่างกฎหมาย เอบี 342 เข้าสู่การพิจารณาของรัฐสภาของแคลิฟอร์เนีย โดยบอกว่าร่างกฎหมายฉบับนี้ จะสร้างใบอนุญาตจำหน่ายเครื่องดื่มอัลกอฮอลล์ขึ้นมาใหม่ เรียกว่า “additional serving hours license” หรือใบอนุญาตจำหน่ายเครื่องดื่มอัลกอฮอล์นอกเวลาที่กำหนด

ทั้งนี้ ภายใต้กฎหมายปัจจุบัน ธุรกิจเช่นร้านอาหารหรือบาร์ ไม่สามารถเสิร์ฟเครื่องดื่มอัลกอฮอล์ได้ในช่วงเวลาระหว่าง 02.00-06.00 น. แต่ใบอนุญาตฯ ใหม่ภายใต้กฎหมาย เอบี 342 จะอนุญาตให้ธุรกิจในพื้นที่ที่กำหนด เสิร์ฟเครื่องดื่มอัลกอฮอล์ ได้จนถึง 04.00 น. ของวันศุกร์และเสาร์ รวมถึงวันหยุดอื่นๆ ตามที่กำหนด

โดยกฎหมายจะให้อำนาจกับผู้บริหารของแต่ละเมือง ในการกำหนดบริเวณที่จะออกใบอนุญาตเสิร์ฟเหล้านอกเวลาได้

ส.ส.แมทท์ เฮนีย์ กล่าวระหว่างแถลงข่าวว่ากฎหมายฉบับนี้จะช่วยเหลือธุรกิจที่กำลังซบเซาในย่านดาวน์ทาวน์ ของลอส แอนเจลิส ให้กระเตื้องขึ้น

“เราทราบจากผู้นำของเมืองและผู้นำธุรกิจหลายรายว่าต้องการความสนับสนุนจากรัฐให้มากขึ้น เขาต้องการเวลาให้บริการที่ยืดหยุ่นเพื่อให้ผู้คนได้รู้จักดาวน์ทาวน์ให้มากขึ้น ไม่ใช่แค่เฉพาะระหว่างเก้าโมงเช้าถึงห้าโมงเย็น แต่หมายถึงในช่วงวันหยุดและตอนกลางคืนด้วย"

ส.ส.เฮนีย์ บอกด้วยว่าธุรกิจขนาดเล็กในย่านดาวน์ทาวน์ก็จะได้ประโยชน์จากกฎหมายฉบับนี้เช่นกัน โดยเฉพาะในช่วงที่ลอส แอนเจลิส กำลังจะเป็นเจ้าภาพจัดมหกรรมกีฬาระดับโลกถึงสองอย่าง คือเวิร์ลคัพและโอลิมปิก ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ขณะนี้ กฎหมาย ซึ่งได้รับความสนับสนุนจากสภาหอการค้าลอส แอนเจลิส และสมาชิกสภาเมืองแอลเอ หลายคน อยู่ระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการของสภาผู้แทนราษฎร ก่อนนำเสนอเข้าสู่การพิจารณาของสภาผู้แทนฯ และวุฒิสภาฯ ต่อไป ซึ่งหากผ่านการพิจารณาและได้รับการลงนามโดยผู้ว่าการรัฐฯ กฎหมายฉบับนี้ก็จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2026 เป็นต้นไป

ก่อนหน้านี้เมื่อปี 2024 เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ก็เคยลงนามในกฎหมายอนุญาตให้สนามกีฬาอินทูอิทโดม (Intuit Dome) ในเมืองอิงเกิลวูด เสิร์ฟเครื่องดื่มอัลกอฮอล์ออกไปถึงตีสี่ มาแล้ว

ที่ผ่านมา รัฐแคลิฟอร์เนียเคยพยายามขยายเวลาจำหน่ายเครื่องดื่มอัลกอฮอล์มาแล้วหลายครั้ง แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เพราะนักการเมืองเกรงว่าจะก่อให้เกิดปัญหาอื่นๆ ตามมา เช่นขับรถขณะมึนเมา หรือปัญหาอาชญากรรมอื่นๆ

ปัจจุบันนี้ นิวยอร์กเป็นเพียงรัฐเดียวของของอเมริกาที่อนุญาตให้ธุรกิจเสิร์ฟเครื่องดื่มอัลกอฮอล์ได้จนถึงตีสี่ แต่บางเมือง เช่นชิคาโก้ อนุญาตให้ธุรกิจยื่นขอใบอนุญาตเสิร์ฟอัลกอฮอล์ได้จนถึงตีห้า ขณะที่รัฐเนวาด้าและหลุยเซียน่า ไม่มีกฎหมายลักษณะนี้ ทำให้ประชาชนสามารถดื่มอัลกอฮอล์ได้ตลอด 24 ชั่วโมง.