เน็กซ์สตาร์ มีเดีย รายงานเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2026 ถึงสัตว์ทะเลที่เรียกว่า เวเลลลา เวเลลลา (Velella velella) หรือ “นักเดินเรือตามแรงลม” ถูกคลื่นซัดมาเกยตื้นบนชายหาดในปริมาณมหาศาล ตั้งแต่อ่าวซานฟรานซิสโก ทางตอนเหนือจนถึงแคลิฟอร์เนียใต้ 

สัตว์ชนิดนี้อยู่ในกลุ่มไฮโดรซัว (กลุ่มเดียวกับแมงกะพรุน ปะการัง) กินแพลงก์ตอนเป็นอาหาร และมีแผ่นคล้ายใบเรือบนลำตัว ใช้รับแรงลมลอยไปตามผิวน้ำ ทำให้กระจายตัวเป็นจำนวนมากในมหาสมุทร

เหตุการณ์ลักษณะเดียวกันเคยเกิดในปี 2023 ซึ่งมี เวเลลลา เวเลลลา จำนวนหลายล้านถึงอาจเกินหนึ่งพันล้านตัวบนชายหาด และอีกครั้งในปี 2024 แต่มีปริมาณน้อยลง

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เวเลลลา เวเลลลา ใช้ชีวิตลอยอยู่บนผิวน้ำ ไม่สามารถควบคุมทิศทางได้ โดยมีทั้งแบบใบเรือเอียงซ้ายและขวา เพื่อช่วยกระจายตัวไปคนละทิศ

แม้มีพิษอ่อนและไม่เป็นอันตรายรุนแรงต่อมนุษย์ แต่ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัส โดยสัตว์เหล่านี้จะถูกคลื่นพัดกลับลงทะเลหรือสลายตัวบนชายหาดในที่สุด

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า อุณหภูมิน้ำทะเลที่อุ่นขึ้นจากเอลนีโญ รวมถึงการเปลี่ยนทิศทางลมในฤดูใบไม้ผลิ อาจเป็นปัจจัยที่ทำให้สัตว์เหล่านี้ถูกพัดขึ้นฝั่งจำนวนมาก.