คณะกรรมการการเลือกตั้งรัฐวิสคอนซิน (Wisconsin Elections Commission) ซึ่งประกอบด้วยกรรมการจากทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน มีมติ 5 ต่อ 1 เมื่อกลางเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาว่า มีเหตุอันควรเชื่อ (Probable Cause) ว่า อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีเจ้าของ Tesla, SpaceX และ X อาจฝ่าฝืนกฎหมายห้ามติดสินบนผู้มีสิทธิเลือกตั้งของรัฐวิสคอนซินจริง และจะส่งเรื่องให้อัยการเขตบราวน์ เคาน์ตี พิจารณาว่าควรจะดำเนินคดีอาญากับมัสก์ หรือไม่ 

คดีนี้มีต้นตอมาจากการเลือกตั้งผู้พิพากษาศาลฎีการัฐวิสคอนซินเมื่อปี 2025 ซึ่งมัสก์และกลุ่มการเมืองที่เขาสนับสนุนทุ่มเงินอย่างน้อย 20 ล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยหาเสียงให้แบรด ชิมเมล ผู้พิพากษาหัวอนุรักษ์นิยมที่ได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีทรัมป์
แม้ว่าสุดท้าย ผู้พิพากษาที่ได้รับแรงกระตุ้นเป็นเงินมหาศาลได้แพ้ให้กับซูซาน ครอว์ฟอร์ด ผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคเดโมแครต ด้วยคะแนนห่างประมาณ 10 จุดเปอร์เซ็นต์ก็ตาม แต่พฤติกรรมที่เข้าข่ายซื้อเสียงดังกล่าวได้สำเร็จลุล่วงลงไปแล้ว

ประเด็นที่ถูกนำมาเป็นหลักฐานในการสอบสวนคือ ข้อความที่มัสก์โพสต์บนแพลตฟอร์ม X ว่าเขาจะมอบเช็คมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์ให้แก่ผู้ที่ออกไปใช้สิทธิเลือกตั้ง แต่เมื่อถูกหลายฝ่ายตีความว่าเขาตั้งเงินรางวัลมหาศาลเพื่อซื้อเสียงให้ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งอาจเข้าข่ายผิดกฎหมายเลือกตั้งของรัฐ จึงลบโพสต์และชี้แจงใหม่ว่า เงินรางวัลก้อนนี้จะมอบให้ผู้ที่ลงชื่อในคำร้องคัดค้าน "ผู้พิพากษานักเคลื่อนไหว" (activist judges) ไม่ใช่รางวัลสำหรับการลงคะแนนเสียงให้ผู้สมัครที่ตนสนับสนุน

แม้จะลบข้อความเดิมและเปลี่ยนคำอธิบายในภายหลัง แต่ในวันที่ 30 มีนาคม 2025 เขายังมอบเช็คมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์จำนวน 2 ฉบับให้แก่ผู้เข้าร่วมงานชุมนุมที่เมืองกรีนเบย์ โดยระบุว่าผู้รับเงินเป็นผู้ลงนามในคำร้องคัดค้านผู้พิพากษานักเคลื่อนไหว และทำหน้าที่เป็นโฆษกของคำร้องดังกล่าว ขณะที่ America PAC ที่มัสก์ก่อตั้งและให้เงินสนับสนุน ยังมอบเช็คอีก 1 ล้านดอลลาร์ให้ผู้ลงนามในคำร้องอีกรายหนึ่ง รวมถึงจ่ายเงิน 100 ดอลลาร์แก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ร่วมลงชื่อหรือชักชวนผู้อื่นมาร่วมลงชื่อด้วย

ก่อนหน้านี้ อัยการสูงสุดของรัฐวิสคอนซินเคยพยายามยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อระงับการแจกเช็คดังกล่าว แต่ศาลฎีกาของรัฐปฏิเสธที่จะรับคำร้อง ทำให้การแจกเงินเกิดขึ้นตามแผน อย่างไรก็ตาม ล่าสุดคณะกรรมการการเลือกตั้งเห็นว่า การเสนอสิ่งของหรือเงินที่มีมูลค่าเพื่อจูงใจให้ประชาชนออกไปใช้สิทธิเลือกตั้ง อาจเข้าข่ายความผิดตามกฎหมายเลือกตั้งของรัฐ จึงส่งเรื่องให้อัยการพิจารณาดำเนินคดี โดยอัยการมีเวลาตามกฎหมาย 40 วัน ในการตัดสินใจว่าจะฟ้องร้องหรือยุติเรื่องดังกล่าว

นอกจากนี้ ยังมีคดีแพ่งที่องค์กรด้านสิทธิเลือกตั้งยื่นฟ้อง เพื่อขอให้ศาลสั่งห้ามมัสก์และ America PAC ใช้วิธีแจกเงินลักษณะเดียวกันในการเลือกตั้งของรัฐวิสคอนซินในอนาคต โดยให้เหตุผลว่าอาจเข้าข่ายติดสินบนผู้มีสิทธิเลือกตั้งและเป็นการจัดลอตเตอรี่ที่ผิดกฎหมาย.