เว็บไซต์ของแคลิฟอร์เนียโพสต์ รายงานเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม 2026 ว่า เมืองพิตต์สเบิร์ก ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย ตกเป็นเหยื่อขบวนการหลอกลวงทางอีเมล สูญเงิน 913,000 ดอลลาร์ 

เงินก้อนดังกล่าวเป็นเงินที่เทศบาลเมืองพิตต์สเบิร์กจะต้องจ่ายให้บริษัท Discovery Builders Inc. ผู้รับเหมาก่อสร้างโครงการสร้างศูนย์กีฬาและนันทนาการแห่งใหม่ของเมือง

เหตุเกิดเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ เมื่อเจ้าหน้าที่เทศบาลได้โอนเงิน 913,000 ดอลลาร์ เข้าบัญชีที่เข้าใจว่าเป็นของ Discovery Builders โดยไม่ทราบว่าเป็นบัญชีของมิจฉาชีพ จนกระทั่งอีกห้าวันต่อมา เมื่อผู้รับเหมาตัวจริงติดต่อทวงเงิน เรื่องจึงแดงขึ้นมา

เอกสารศาลระบุว่า จุดเริ่มต้นของกลโกงอยู่ที่อีเมลปลอมของ Discovery Builders ซึ่งมีตัวอักษร “l” พิมพ์เล็กเพิ่มเข้ามาเพียงตัวเดียว ทำให้อีเมลดูคล้ายของจริงอย่างมาก

จากนั้นมิจฉาชีพยังแฮ็กอีเมลของ ซารา เบลลาฟรอนเต เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเทศบาล แล้วส่งข้อความถึงเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน อ้างว่าได้โทรศัพท์ยืนยันข้อมูลบัญชีธนาคารใหม่เรียบร้อยแล้ว พร้อมสั่งให้เจ้าหน้าที่เปลี่ยนข้อมูลบัญชีสำหรับการจ่ายเงิน

เอฟบีไอ ซึ่งเข้ามาสืบสวนคดีนี้ให้ข้อมูลว่ามิจฉาชีพรีบกระจายเงินผ่านบัญชีหลายแห่งทันทีที่เงินถูกโอนออกไป มีการออกหมายค้น 18 ฉบับ ครอบคลุมบัญชี 116 บัญชี ก่อนติดตามเส้นทางเงินไปถึงผู้ต้องสงสัยสองคนในสหรัฐฯ และอีกหนึ่งคนในไนจีเรีย แต่จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีผู้ต้องสงสัยถูกจับกุม 

อย่างไรก็ตาม ผลการสอบสวนนำไปถึงชายคนหนึ่งในรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งได้รับเงินบางส่วน แต่ผลสอบสวนเบื้องต้นระบุว่าเขาถูกหลอกให้เข้ามามีส่วนร่วมโดยการโอนเงินต่อ และนำเงินประมาณ 217,000 ดอลลาร์ไปซื้อบิตคอยน์ส่งไปยังกระเป๋าเงินคริปโตเคอร์เรนซี

ทั้งนี้ เอฟบีไอสามารถอายัดบัญชีที่รับเงินเอาไว้ได้ ทำให้เมืองพิตต์สเบิร์กได้เงินกลับคืนมาประมาณ 696,000 ดอลลาร์ และกำลังดำเนินการขอความคุ้มครองจากบริษัทประกันสำหรับเงินที่ยังหายไป 218,000 ดอลลาร์ 

หลังเกิดเหตุ Discovery Builders เปลี่ยนวิธีรับเงิน โดยส่งตัวแทนไปรับเช็คจากเทศบาลด้วยตัวเอง ขณะที่บริษัทได้รับเงินค่าก่อสร้างจำนวน 913,000 ดอลลาร์ครบถ้วนภายใน 60 วันหลังทราบเรื่องการหลอกลวง

ดิออนน์ อดัมส์ นายกเทศมนตรีเมืองพิตต์สเบิร์ก กล่าวว่า เหตุการณ์นี้สร้างความไม่พอใจและถือเป็นบทเรียนสำคัญในการปรับปรุงระบบรักษาความปลอดภัย พร้อมยอมรับว่าเข้าใจความผิดหวังของประชาชนที่มิจฉาชีพสามารถเจาะช่องโหว่ของระบบเมืองได้.