เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2026 ไทเลอร์ มิวห์ล วัย 18 ปี จากเมืองลาโฮยา แคลิฟอร์เนีย ยอมรับผิดข้อหาคุกคามและไล่ล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลต่อศาลรัฐบาลกลาง ในซานดิเอโก้ จากเหตุทำร้ายสิงโตทะเลที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม และถูกบันทึกเป็นคลิปเผยแพร่จนกลายเป็นกระแสบนโซเชียลมีเดีย

คดีนี้อยู่ในอำนาจของศาลรัฐบาลกลาง เนื่องจากสิงโตทะเลเป็นสัตว์ที่ได้รับความคุ้มครองภายใต้กฎหมายคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล (Marine Mammal Protection Act)

มิวห์ลยอมรับว่า ขณะที่สิงโตทะเลตัวดังกล่าวนั่งอยู่บนกำแพงริมทะเล เขาเตะใส่มันทั้งหมด 4 ครั้ง โดยสองครั้งแรกเตะไปที่บริเวณใบหน้า และเมื่อสิงโตทะเลหนี เขายังวิ่งไล่ตามและทำร้ายมันอีก ก่อนที่สัตว์อุ้ยอ้ายจะข้ามกำแพงริมทะเลไปได้

ความผิดดังกล่าวมีโทษสูงสุดจำคุก 1 ปี และปรับ 100,000 ดอลลาร์ โดยศาลกำหนดพิพากษาโทษมิวห์ลในช่วงเช้าวันที่ 20 ตุลาคม 2026

พร้อมกันนี้ ฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของสำนักงานประมงแห่งชาติ (NOAA Fisheries) ระบุว่า ผู้ที่มีข้อมูลเกี่ยวกับการฝ่าฝืนกฎหมายคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล สามารถแจ้งเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายได้ที่หมายเลข 1-800-853-01964.