สำนักงานอุทยานแห่งชาติสหรัฐฯ (NPS) แถลงเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 2026 ว่า เกิดน้ำป่าฉับพลันขึ้นที่บริเวณ Bright Angel Canyon และ Phantom Ranch ในอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน รัฐอริโซน่า ช่วงบ่ายวันที่ 29 สิงหาคม กระแสน้ำรุนแรงพัดสะพานคนเดินหลายแห่งเสียหายและพัดก้อนหินขนาดใหญ่ไปตามลำธาร

เจ้าหน้าที่พบร่างชายวัย 46 ปี บริเวณ Crystal Rapids ริมแม่น้ำโคโลราโด เมื่อเย็นวันที่ 30 สิงหาคม ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ในวันดังกล่าว อยู่ที่ 2 ราย และยังมีผู้สูญหายหรือไม่สามารถยืนยันที่อยู่ได้อีก 14 คน โดยปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยยังดำเนินต่อไป

สำนักงานอุทยานฯ ระบุว่า จนถึงขณะนี้มีผู้ได้รับการช่วยเหลือออกจากพื้นที่ทางเฮลิคอปเตอร์แล้ว 62 คน ขณะที่เส้นทางเดินป่าหลายแห่งถูกปิดเนื่องจากได้รับความเสียหายอย่างหนัก

นิกกี แบ็กส์ วัย 41 ปี หนึ่งในผู้ที่ได้รับการช่วยเหลือ เล่าว่า ก่อนเกิดเหตุอากาศยังแจ่มใส แต่สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อฝนตกหนักและน้ำทะลักเข้าพื้นที่ ผู้คนเริ่มกรีดร้องและวิ่งหนี เธอกับเพื่อนอีกสองคนรีบขึ้นที่สูง ก่อนเจ้าหน้าที่อุทยานจะตะโกนให้ย้ายไปยังจุดที่สูงกว่า และต้องรออยู่หลายชั่วโมงจนได้รับการอพยพออกจากพื้นที่ประมาณ 21.30 น.

โจอี มาร์ติน ซึ่งกำลังทำงานในโครงการท่อส่งน้ำภายในแกรนด์แคนยอน กล่าวว่า ฝนตกหนักจนมองไม่เห็นผนังหุบเขา ก่อนน้ำในลำธารจะเพิ่มระดับอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกระแสโคลนและเศษซากสูงประมาณ 15 ฟุต หรือ 4.6 เมตร พุ่งเข้าชนและทำลายสะพานใกล้พื้นที่ทำงานของเขา โดยคนงานและนักเดินป่าในบริเวณดังกล่าวต้องหนีขึ้นที่สูง ก่อนถูกนำออกจากพื้นที่ทางอากาศ

น้ำป่ายังสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อระบบน้ำของอุทยาน โดยการประเมินเบื้องต้นพบว่า ท่อส่งน้ำ Transcanyon Waterline ซึ่งจ่ายน้ำให้แก่นักท่องเที่ยวและประชาชนประมาณ 2,500 คน เสียหายหรือถูกทำลายประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ ทำให้ที่พักค้างคืนบริเวณ South Rim ต้องระงับให้บริการตั้งแต่วันที่ 31 สิงหาคมเป็นต้นไปจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติยังคงประกาศเฝ้าระวังน้ำท่วมในพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐอริโซน่า รวมถึงบางส่วนของนิวเม็กซิโก ยูทาห์ และโคโลราโด เนื่องจากยังมีโอกาสเกิดพายุฝนฟ้าคะนองและฝนตกหนัก ซึ่งอาจทำให้เกิดน้ำป่าฉับพลัน โคลนถล่ม หินถล่ม และสภาพเส้นทางหรือแม่น้ำเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ฝนในช่วงนี้เป็นผลจากฤดูมรสุมอเมริกาเหนือ ซึ่งดึงอากาศอุ่นและชื้นจากอ่าวแคลิฟอร์เนียและมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนขึ้นมาทางเหนือ โดยฤดูมรสุมดังกล่าวมักดำเนินไปจนถึงปลายเดือนกันยายน

แกรนด์แคนยอนเป็นหนึ่งในอุทยานแห่งชาติยอดนิยมที่สุดของสหรัฐฯ มีนักท่องเที่ยวประมาณ 5 ล้านคนต่อปี ขณะที่เส้นทาง Bright Angel เป็นเส้นทางเดินป่าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของอุทยาน.