เมื่อต้นกันยายน 2026 มาร์วิน เอลลิสัน ซีอีโอของ Lowe’s เปิดเผยระหว่างให้สัมภาษณ์ในรายการ Fox & Friends ว่า บริษัทกำลังผลักดันโครงการ Building Futures Skilled Trades Coalition เพื่อช่วยฝึกและพัฒนาคนเข้าสู่อาชีพช่างฝีมือ 1 ล้านคนภายในปี 2035

ผู้บริหารของ Lowe’s ซึ่งเป็นเครือร้านอุปกรณ์ก่อสร้างและตกแต่งบ้านรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก ได้ยกตัวอย่างอาชีพที่กำลังขาดแคลนแรงงาน เช่น ช่างประปา ช่างไฟ ช่างเชื่อม และช่างระบบแอร์และทำความร้อน (HVAC) พร้อมระบุว่า อาชีพเหล่านี้ สามารถสร้างรายได้ระดับหกหลักต่อปี และไม่จำเป็นต้องมีปริญญาตรี 4 ปี

ก่อนหน้านี้ มูลนิธิ Lowe’s ได้ประกาศทุ่มเงิน 250 ล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยฝึกบุคลากรสายช่างจำนวน 250,000 คนภายในปี 2035 แต่บริษัทมองว่าปัญหาขาดแคลนแรงงานมีขนาดใหญ่เกินกว่าที่องค์กรเดียวจะแก้ได้ จึงดึงบริษัทขนาดใหญ่เข้าร่วมโครงการด้วย

พันธมิตรในโครงการมีทั้ง NVIDIA, Bank of America, General Motors และ AT&T โดยจะร่วมลงทุนในหลักสูตรฝึกอบรมและการรับรองทักษะ ผ่านคอมมูนิตี้คอลเลจและองค์กรไม่แสวงหากำไร รวมถึงช่วยเชื่อมผู้ผ่านการฝึกกับตำแหน่งงานที่ยังว่างอยู่

เอลลิสันกล่าวว่า อีกเป้าหมายสำคัญคือการเปลี่ยนความคิดที่ว่า การเรียนมหาวิทยาลัย 4 ปีเป็นหนทางเดียวสู่ความสำเร็จในอาชีพ พร้อมย้ำว่า งานสายช่างสามารถสร้างรายได้สูงและเป็นเส้นทางอาชีพที่มั่นคงได้เช่นกัน

ซีอีโอ Lowe’s ยังยกชีวิตตัวเองเป็นตัวอย่าง โดยเล่าว่า เขาเป็นลูกคนกลางจากพี่น้อง 7 คน พ่อเรียนไม่จบไฮสกูล และแม่เป็นพี่คนโตจากพี่น้อง 16 คน แต่ตัวเขาเองสามารถก้าวขึ้นมาเป็นซีอีโอของบริษัทในกลุ่ม Fortune 500 ได้ถึง 2 แห่ง ซึ่งเขามองว่าเป็นตัวอย่างของ “ความฝันแบบอเมริกัน”

เอลลิสันยังเตือนว่า หากสหรัฐฯ ไม่สามารถแก้ปัญหาขาดแคลนแรงงานสายช่างได้ ภายในปี 2030 อาจมีตำแหน่งงานสายช่างว่างอยู่ประมาณ 2.1 ล้านตำแหน่ง และอาจสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจสูงถึงปีละ 1 ล้านล้านดอลลาร์.