แอลเอ (สยามทาวน์ยูเอส) : ดราม่า “ลิงเก็บมะพร้าว” ยังแรงไม่เลิก ล่าสุด “ทาร์เก็ต” ห้างขายปลีกยักษ์ใหญ่ของอเมริกา ต้านกระแสไม่ไหว ร่วม “แบน” กระทิชาวเกาะอีกราย
ยูเอสเอ ทูเดย์ รายงานข่าวเมื่อวันที่ 26 มกราคม 2021 ว่า “ทาร์เก็ต” ห้างค้าปลีกรายใหญ่ของอเมริกา เป็นเชนค้าปลีกรายล่าสุดที่ประกาศระงับการจำหน่ายผลิตภัณฑ์กะทิกระป๋องตราชาวเกาะ ตามข้อกล่าวหาของ PETA หรือ People for the Ethical Treatment of Animals ซึ่งเป็นองค์กรพิทักษ์สัตว์ที่มีสำนักงานใหญ่ในเวอร์จิเนีย ว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่สนับสนุนให้มีการ “บังคับใช้” แรงงานลิง
ข่าวอ้างแถลงการณ์ของทาร์เก็ต ถึงเหตุผลของการระงับการจำหน่ายสินค้านำเข้าจากประเทศไทยครั้งนี้แต่เพียงว่า “ทาร์เก็ตให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาลักษณะนี้อย่างจริงจัง และได้เก็บสินค้าออกจากชั้นวางของตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา”
โดย พีต้า พยายามกดดันซูเปอร์มาร์เก็ต และบริษัทค้าปลีกรายใหญ่ในหลายๆ ประเทศที่จัดจำหน่ายกะทิชาวเกาะ ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ของบริษัทเทพผดุงพรมะพร้าว มาเป็นเวลานาน โดยเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา คอสท์โก้ ซึ่งเป็นโฮลเซล รายใหญ่ที่สุดของอเมริกา ได้ประกาศระงับการขายกะทิชาวเกาะเป็นรายแรก ตามมาด้วยเชนค้าปลีกรายย่อยๆ อีกหลายแห่ง รวมถึง วอลกรีนส์, เวจแมนส์ (Wegmans), ฟู้ดไลออน, ไจแอนท์ฟู้ดแอนด์ช็อปแอนด์ช็อป และซูเปอร์คิง
ทาร์เก็ต ถือเป็นธุรกิจค้าปลีกที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับแปดของอเมริกา มีสำนักงานใหญ่ในมินนีอาโปลิส รัฐมินิโซต้า มีสาขาทั่วประเทศมากกว่า 1,900 แห่ง
พีต้าแถลงถึงท่าทีของทาร์เก็ต ซึ่งเป็นเชนค้าปลีกขนาดใหญ่รายล่าสุดที่ร่วม “แบน” กระทิชาวเกาะว่า เป็นการเข้าร่วมกับธุรกิจค้าปลีกมากกว่า 26,000 แห่ง ที่ปฏิเสธผลกำไรจากความทุกข์เข็ญของลิงที่ถูกล่ามโซ่
โดยพีต้ายังคงยืนยันโดยไม่สนใจความพยายามที่จะชี้แจงข้อเท็จจริงของบริษัทเทพผดุงพรมะพร้าว ในช่วงที่ผ่านมาว่า ผู้ผลิตสินค้าชาวเกาะในประเทศไทย ได้ใช้แรงงานลิงจริงๆ และพยายามที่จะ “โกหก”
“ดังนั้นจึงไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ ให้กับร้านขายของชำที่ยังคงมีชาวเกาะอยู่บนชั้น” พีต้า ระบุ
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ เชนค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของอเมริกา คือ วอลมาร์ท และโครเกอร์ (Kroger) ยังคงไม่ตัดสัมพันธ์กับกะทิชาวเกาะ โดยผู้บริหารของวอลมาร์ท ซึ่งโดนกดดันจากพีต้ารุนแรงเช่นกัน ได้กล่าวเมื่อเดือนตุลาคม ที่ผ่านมาว่า กำลังคุยและตรวจสอบซัพพลายเออร์และโรงงานผู้ผลิตกะทิชาวเกาะ เกี่ยวกับข้อกล่าวหาดังกล่าวอยู่.