กฎหมายเอสบี 1427 ของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2026 เปิดทางให้คู่สมรสที่ตกลงหย่ากันได้โดยดี สามารถยื่นคำร้องแบบ “ยื่นร่วมกัน” (joint petition) ด้วยค่าธรรมเนียมเพียง 435 ดอลลาร์ ถือว่าเป็นการลดขั้นตอนและค่าใช้จ่ายจากกระบวนการหย่าแบบเดิมอย่างมาก

กฎหมาย ซึ่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย แกวิน นิวซัม ลงนามรับรองเมื่อปีที่ผ่านมานี้ มีเป้าหมายเพื่อทำให้ขั้นตอนการหย่าร้างมีความรวดเร็ว และไม่เป็นภาระทางการเงินเกินจำเป็นสำหรับคู่สมรสที่แยกทางกันอย่างสันติ

ลอสแอนเจลิสไทมส์ รายงานข่าวนี้เมื่อวันที่ 5 มกราคม 2026 โดยบอกว่าค่าใช้จ่ายในการหย่าร้างในแคลิฟอร์เนียอาจต้องใช้ตั้งแต่ไม่กี่ร้อยดอลลาร์ ไปจนถึงหลายหมื่นดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของคดี แต่โดยเฉลี่ยแล้ว ค่าใช้จ่ายในการหย่าร้างที่สองฝ่ายต้องจ่ายจะอยู่ที่ราว 17,500 ดอลลาร์ จากค่าธรรมเนียมศาล ค่าใช้จ่ายในกระบวนการพิจารณา และค่าทนายความ

ก่อนหน้านี้ การหย่าแบบง่าย (summary dissolution) ทำได้เฉพาะคู่สมรสที่แต่งงานมาไม่เกิน 5 ปี ไม่มีลูก ไม่มีอสังหาริมทรัพย์ มีหนี้สินไม่เกิน 7,000 ดอลลาร์ และมีทรัพย์สินรวมไม่เกิน 57,000 ดอลลาร์ แต่กฎหมายใหม่ได้เปิดให้วิธีการหย่าแบบง่ายเป็นกระบวนการที่เข้าถึงได้ของคู่สมรสทุกคู่ หากตกลงกันล่วงหน้าในประเด็นสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นสิทธิในการดูแลลูก ค่าเลี้ยงดู การแบ่งทรัพย์สิน ค่าอุปการะคู่สมรส และเงื่อนไขอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง โดยการหย่าร้างในกระบวนการนี้ จะใช้เวลาประมาณ 6 เดือนกับ 1 วัน ก็จะมีผลโดยสมบูรณ์

ทั้งนี้ ศูนย์วิจัยพิว (Pew Research Center) ระบุว่า อัตราการหย่าร้างในสหรัฐฯ ลดลงต่อเนื่องนับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 โดยในปี 2023 มีผู้หย่าร้าง 14.4 คนต่อหญิงที่แต่งงานแล้ว 1,000 คน ลดลงจาก 22.6 คนในปี 1980 ขณะที่แคลิฟอร์เนียมีอัตราการหย่าร้างค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับรัฐอื่นๆ.