เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2026 มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียใต้ (University of Southern California – USC) ประกาศแต่งตั้ง บยอง-ซู คิม (Beong-Soo Kim) ขึ้นดำรงตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัย อย่างเป็นทางการ หลังเสร็จสิ้นกระบวนการสรรหาผู้นำในระดับประเทศ โดยคณะกรรมการบริหารมหาวิทยาลัย (Board of Trustees) มีมติเป็นเอกฉันท์รับรองการแต่งตั้งครั้งนี้

บยอง-ซู คิม จะเป็น อธิการบดีคนที่ 13 ของ USC และเข้ารับตำแหน่งทันทีหลังทำหน้าที่อธิการบดีรักษาการมาตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2025 หลังจาก แครอล โฟลต์ อธิการบดีคนก่อนหน้า ซึ่งเริ่มดำรงตำแหน่งในปี 2019 ได้เกษียณอายุ

“มติเอกฉันท์ของคณะกรรมการสะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นในความเป็นผู้นำของบยอง” ซูซาน โนรา จอห์นสัน ประธานคณะกรรมการบริหาร USC ระบุ

การแต่งตั้งผู้บริหารเชื้อสายเอเชียของมหาวิทยาลัยเอกชนขนาดใหญ่ที่มีนักศึกษากว่า 48,000 คนจากทั่วโลกครั้งนี้ เกิดขึ้นท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียดทางสังคมและการเมืองของสหรัฐฯ ในประเด็นผู้อพยพ ความหลากหลายทางเชื้อชาติ และบทบาทของชาวอเมริกันเชื้อสายต่างชาติ ตามนโยบาย  “อเมริกันต้องมาก่อน” ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งไม่เพียงทำให้กระแสชาตินิยมถูกหยิบยกขึ้นมาใช้ในเวทีการเมืองระดับชาติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมาตรการเข้มงวดด้านการควบคุมและตรวจสอบนักเรียนต่างชาติ มีการระงับและการยกเลิกวีซ่านักเรียนต่างชาติในสถาบันอุดมศึกษาในแคลิฟอร์เนียและหลายรัฐ จนกลายเป็นประเด็นที่สถาบันการศึกษาทั่วประเทศจับตาอย่างใกล้ชิด

นักวิเคราะห์ด้านการศึกษาในสหรัฐฯ มองว่า การที่มหาวิทยาลัยชั้นนำอย่าง USC แต่งตั้งผู้นำซึ่งเป็น ชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลี อาจสะท้อนจุดยืนของสถาบันในการยึดมั่น คุณค่าความหลากหลาย ความเปิดกว้าง และการอยู่ร่วมกันในสังคมพหุวัฒนธรรม ท่ามกลางกระแสต่อต้านต่างชาติที่ปรากฏเป็นระยะในสังคมอเมริกันยุคปัจจุบัน

USC ประกาศรับรองคุณสมบัติของคิมว่า เป็นผู้ที่ให้ความสำคัญกับความเป็นเลิศทางวิชาการ งานวิจัยข้ามสาขา และสร้างเวทีให้คนในมหาวิทยาลัยสามารถพูดคุย แลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างเปิดเผย โดยริเริ่มโครงการ Presidential Open Dialogue Project จัดตั้งคณะกรรมการยุทธศาสตร์ด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI Strategy Committee) และร่วมจัดการประชุม USC AI Summit ครั้งแรก ที่รวบรวมนักศึกษา คณาจารย์ และผู้นำภาคอุตสาหกรรม

คณะกรรมการบริหารยังชื่นชมบทบาทของเขาในการเพิ่มการมีส่วนร่วมของคณาจารย์ในการกำหนดนโยบายสำคัญด้วย

ก่อนหน้านี้ บยอง-ซู คิม เคยดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสและที่ปรึกษากฎหมายของ USC รวมถึงเป็นอาจารย์ประจำคณะนิติศาสตร์ นอกจากนี้ยังมีประสบการณ์เป็นผู้บริหารของ Kaiser Permanente หุ้นส่วนสำนักงานกฎหมาย และอดีตอัยการของนครลอสแอนเจลิส

คิมเป็นชาวแคลิฟอร์เนียใต้โดยกำเนิด สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และ London School of Economics.