แอลเอไทมส์ เสนอข่าวเมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2024 ถึงผลการนับคะแนนการเลือกตั้งของรัฐ ที่มีขึ้นตั้งแต่วันที่ 5 มีนาคม 2024 ปรากฎว่าร่างกฎหมาย 1 (Proposition 1) ผ่านความเห็นชอบของประชาชนแล้ว หลังจากที่ “สูสี” มาตั้งแต่ต้น

ข่าวบอกว่าการผ่านร่างกฎหมายฉบับดังกล่าว ถือเป็นเรื่องน่ายินดี เพราะมีสาระว่าด้วยการควบคุมการใช้จ่ายเงินในการแก้ไขปัญหาโฮมเลสของส่วนปกครองท้องถิ่นในแคลิฟอร์เนีย ให้ตรงกับปัญหา นั้นคือจะต้องปันส่วนให้กับโปรแกรม “รักษาผู้ติดยาและผู้ป่วยทางจิต” ในสัดส่วนที่เหมาะสม ไม่ใช่ทุ่มไปกับการสร้างที่พักเหมือนที่ผ่านมา

ไทมส์บอกว่า ร่างกฎหมาย 1 จะทำให้มีการอัพเดทกระบวนการดูแลผู้มีปัญหาทางจิตเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปีของรัฐแคลิฟอร์เนีย และถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ของผู้ว่าการรัฐฯ เกวิน นิวซัม ที่พยายามผลักดันร่างกฎหมายฉบับนี้มาตั้งแต่ต้น โดยชัยชนะดังกล่าว มาจากเงินสนับสนุนจากภาคประชาชน ที่ผู้ว่าการรัฐฯ ได้รับสำหรับทำเคมเปญนี้ถึง 13 ล้านดอลลาร์ ขณะที่กลุ่มต่อต้านร่างกฎหมายนี้ เรี่ยไรเงินสนับสนุนได้เพียงแค่ 1,000 ดอลลาร์เท่านั้น

“จากนี้ไป เคาน์ตี้และรัฐบาลท้องถิ่น จะต้องปฏิบัติตามความต้องการของผู้ออกเสียง” เกวิน นิวซัม กล่าว

ทั้งนี้ ในปีงบประมาณนี้ รัฐแคลิฟอร์เนีย จะมีเงินมหาศาลจากภาษีที่เก็บเพิ่มอีก 1 เปอร์เซ็นต์จากผู้มีรายได้มากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ เพื่อใช้ในการดูแลผู้ป่วยทางจิต ซึ่งเป็นกฎหมาย (พร็อบ 63) ที่ผ่านความเห็นชอบจากชาวแคลิฟอร์เนียมาตั้งแต่การเลือกตั้งปลายปี 2004

การผ่านร่างกฎหมาย 1 ทำให้รัฐฯ มีบทบาทในการควบคุมการใช้จ่ายเงินเพื่อแก้ไขปัญหาโฮมเลสของส่วนท้องถิ่น ให้ตรงกับปัญหามากขึ้น กล่าวคือเคานตี้ หรือซิตี้ จะต้องใช้งบประมาณ สองในสาม กับการหาที่พักและดูแลรักษาอาการของโฮมเลสที่มีปัญหาทางจิต หรือติดยาเสพติดชนิดต่างๆ

เป็นที่ทราบกันดีว่า โฮมเลสในเมืองใหญ่ของแคลิฟอร์เนีย โดยเฉพาะในลอส แอนเจลิส นั้น ส่วนใหญ่ คือกลุ่มผู้ป่วยทางจิต จากสาเหตุต่างๆ ซึ่งการทุ่มเทสร้างที่พักสำหรับโฮมเลส ทั้งแบบชั่วคราวและถาวร ไม่สามารถช่วยเหลือโฮมเลสกลุ่มนี้ได้เลย

นอกจากนี้ ร่างกฎหมาย 1 จะมาพร้อมกับเงินกู้ยืมของรัฐอีกประมาณ 3.38 พันล้านดอลลาร์ สำหรับสร้างที่พักจำนวน 4,350 ยูนิต ซึ่ง 50 เปอร์เซ็นต์จะเป็นห้องพักสำหรับทหารผ่านศึก และสำหรับการหา “เตียง” สำหรับผู้ป่วยทางจิต-ผู้ติดยา อีก 6,800 เตียง

ฝ่ายที่คัดค้านร่างกฎหมาย 1 ซึ่งส่วนใหญ่คือกลุ่มเอ็นจีโอ และคนทำงานด้านสังคมสงเคราะห์ทั้งหลาย ได้ให้เหตุผลของการคัดค้านว่า ต้นตอของปัญหโฮมเลสคือปัญหาเศรษฐกิจ หากเน้นที่การสร้างบ้านหรือห้องพักราคาถูก ก็จะป้องกันการมีโฮมเลสได้.