ซีเอ็นเอ็น นำเสนอข่าวเมื่อวันที่ 3 มกราคม 2025 ว่า นพ.วิเวก เมอร์ตี ผอ.หน่วยบริการสาธารสุขของรัฐบาล (U.S. surgeon general) ได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับอันตรายของการดื่มแอลกอฮอล์ โดยบอกว่ามีความเชื่อมโยงกันระหว่างแอลกอฮอล์และความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็ง และเรียกร้องให้มีการปรับปรุงคำเตือนบนฉลากของเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ทุกชนิดด้วย

ข่าวบอกว่าคำเตือนของ “แพทย์ใหญ่” ซึ่งมาจากผลวิจัยล่าสุดนั้น โดยปกติจะมีขึ้นในกรณีที่เป็นเรื่องฉุกเฉินและต้องการการปฏิบัติโดยด่วนเท่านั้น เช่นในปี 1964 ที่ ผอ.หน่วยบริการสาธารณสุขฯ ออกคำเตือนเรื่องอันตรายของการสูบบุหรี่ ซึ่งถือว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของการสูบบุหรี่ในอเมริกา

ประกาศฉบับนี้ ถือว่ามีผลลบล้างความคิดเดิม ที่เชื่อว่าการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่พอเหมาะ มีผลดีต่อสุขภาพ

“แอลกอฮอล์คือสาเหตุของโรคมะเร็งในสหรัฐฯ ประมาณ 100,000 รายต่อปี และเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจากโรคมะเร็ง 20,00 รายต่อปี มากกว่าที่เป็นสาเหตุการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถยนต์ที่มีเพียง 13,000 รายต่อปี แต่ส่วนใหญ่ของคนอเมริกันยังไม่ตระหนักถึงความเสี่ยงนี้” นพ.วิเวก เมอร์ตี้ ระบุ

ข่าวอ้างผลการวิจัยเรื่องประโยชน์และโทษของแอลกอฮอล์ ของ ดร.ไบรอัน ลี ผู้เชี่ยวชาญโรคตับของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย (USC) ด้วยว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่ (70 เปอร์เซ็นต์) ยังสับสนว่าการดื่มแอลกอฮอล์เป็นครั้งคราว จะเป็นประโยชน์หรือเป็นโทษกับสุขภาพกันแน่

โดยการสำรวจความเห็นชาวอเมริกันเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อปี 2019 พบว่ามีเพียง 45 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เชื่อว่าแอลกอฮอล์คือสาเหตุของโรคมะเร็ง โดยผู้เชี่ยวชาญจากยูเอสซี บอกด้วยว่าความเข้าใจผิดว่าแอลกอฮอล์มีประโยชน์นั้นมาจากผลการวิจัยที่ไม่จริงจัง และไม่แม่นยำ

“ต่อให้เป็นการจิบเพียงเล็กน้อย ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย แต่ความจริงก็คือมันอาจเป็นอันตรายด้วยซ้ำ” ดร.ไบรอัน ลี กล่าว

นพ.เมอร์ตีเปิดเผยด้วยว่า ขณะนี้ แอลกอฮอล์ เป็นสาเหตุการเสียชีวิต (ที่ป้องกันได้) อันดับสามของชาวอเมริกัน รองจากยาสูบและโรคอ้วน (obesity) และว่ามีความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์และการเกิดมะเร็งอย่างน้อย 7 ชนิด คือมะเร็งเต้านม มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งตับ มะเร็งในช่องปาก มะเร็งลำคอ และมะเร็งกล่องเสียง

“และความเสี่ยงยังอยู่ ไม่ว่าจะดื่มแอลกอฮอล์ประเภทไหนก็ตาม โดยความเสี่ยงจะยิ่งเพิ่มขึ้นตามปริมาณการดื่ม” นพ.เมอตี้ ระบุ และย้ำว่าการดื่มแอลกอฮอล์เพียงวันละครั้ง ก็สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งที่เต้านม ปากและลำคอ ได้.