เอบีซี เซเว่น รายงานเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2026 ว่าสตีฟ ฮิลตัน อดีตพิธีกรสถานีฟ็อกซ์นิวส์ ซึ่งประกาศตัวลงสมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ในนามพรรครีพับลิกัน กำลังมีคะแนนแซงหน้า แชด เบียงโก หัวหน้าเชอร์รีฟแห่งริเวอร์ไซด์ เคาน์ตี้ ที่เคยมีคะแนนนิยมสูงสุดในหมู่พลพรรครีพับลิกันมาโดยตลอด

โดย ฮิลตัน ซึ่งเกิดในสหราชอาณาจักร ก่อนย้ายมาอยู่แคลิฟอร์เนียในปี 2012 มีคะแนนนิยมนำหน้า แซด เบียงโก้ ในอย่างน้อยสองโพล คือโพลของสถาบันนโยบายสาธารณะแห่งแคลิฟอร์เนีย (PPIC) ที่ 14 ต่อ 12 เปอร์เซ็นต์ และโพลของ Emerson College / Inside California Politics ที่ 17 ต่อ 14 เปอร์เซ็นต์

ฮิลตัน ให้สัมภาษณ์ เอบีซี เซเว่น ถึงการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองอย่างรุนแรงของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าเป็นนโยบายที่ “ทุกคนสนับสนุน”

“ผมนึกไม่ออกเลยว่าจะมีใครไม่สนับสนุนสิ่งที่ทำเพื่อปิดพรมแดนทางใต้ และหยุดการบ่อนทำลายกฎหมายอย่างร้ายแรงที่เราเห็นในยุคไบเดน ผมเป็นผู้อพยพถูกกฎหมาย และพูดมาหลายครั้งแล้วว่าผมคือผู้สมัครของชุมชนผู้อพยพถูกกฎหมาย เพื่อชุมชนผู้อพยพถูกกฎหมาย”

ตัวเต็งของรีพับลิกันยังโจมตีการบริหารของเกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันจากพรรคเดโมแครตในอีกหลายประเด็น เช่นประเด็นคนไร้บ้าน ที่เขาชี้ว่าเป็นเพราะรัฐบาลซาคราเมนโต้ไม่จัดสรรงบประมาณตามข้อเสนอ 36 (Prop 36) หลังผ่านประชามติในการเลือกตั้งปี 2024 เพื่อเพิ่มโทษต่อผู้กระทำผิดคดีลหุโทษเกี่ยวกับยาเสพติดและลักทรัพย์

ส่วนประเด็นค่าครองชีพนั้น ฮิลตันยังโทษนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศว่าเป็นต้นเหตุวิกฤตที่อยู่อาศัยและค่าครองชีพสูงในรัฐ โดยบอกว่านโยบายเหล่านี้ทำให้ต้นทุนการก่อสร้างแพงขึ้น และเสริมว่าเขาไม่เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทต่อไฟป่ารุนแรงและคร่าชีวิตผู้คนเมื่อปีที่แล้ว

เขากล่าวว่า “นี่คือความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงของนโยบายเดโมแครต และการโทษทุกอย่างว่าเป็นเพราะสภาพภูมิอากาศ คือการดูหมิ่นผู้ที่สูญเสียบ้าน”

ฮิลตันกล่าวด้วยว่า หากชาวแคลิฟอร์เนียยังคงเลือกผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตอีก นั่นคือความหายนะ 

“หมายความว่าไม่มีโอกาสเปลี่ยนแปลง เราจะเดินหน้าต่อไปกับการปกครองพรรคเดียว ที่ล้มเหลวและทำร้ายผู้คนจำนวนมาก” ตัวเก็งจากพรรครีพับลิกันกล่าว

ทั้งนี้ การเลือกตั้งขั้นต้นจะมีขึ้นในวันที่ 2 มิถุนายน ศกนี้ หากไม่มีผู้สมัครคนใดได้คะแนนเกิน 50 เปอร์เซ็นต์ ผู้ได้คะแนนสูงสุดสองอันดับแรกไม่ว่าพรรคใด จะเข้าสู่การเลือกตั้งรอบสุดท้ายในเดือนพฤศจิกายน.